肅宗宰相[[苗晉卿]]之長子<ref>《唐才子传》卷四云 ：“发 ，潞州人也 。晋卿长子 。”</ref>，初為[[乐平县|樂平]][[縣令]]。歷官[[朝散大夫]]、[[秘書
丞]]。升任尚書[[都官]][[員外郎]]、[[驾部]]员外郎。<ref> 傅璇琮《唐代诗人丛考.卢纶考》附考苗发： “常衮于大历九年由中书舍人转礼部侍郎 。则此制当作于
大历前期 。由此制词 ，还可考知苗发在任都官员外郎之前曾为秘书丞 ，这是诸书所未及的 。”蒋寅《苗发历官及兄弟行序考》云 ：“苗发应以父丧去秘书丞职 ，