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'''客棧'''（英語：Inn）為古代 [[ 酒店 ]] 的稱號，人們在出外遠行時便會找地方投宿，提供這些地方供人暫住，稱為客棧。現在網絡上的聊天室或討論區亦有稱為 客棧，如維基百科的互助 客棧。

客棧為滿足外出郊遊或遠行的需要而出現的。古代人們外出遠行時，客棧了提供旅客暫時住宿、[[飲食]]和休憩的地方，也能停放旅客的馬匹。因此，在汽車出現之前，Inn 可以相當於古代的「汽車旅館」。現在客棧一詞已由現實的東西轉為聚 [[ 腳 ]] 地的代名詞， 網路上的聊天室或討論區亦有稱為客棧的，例如維基百科的互助客棧。 以 [[ 亞洲 ]][[ 人 ]] 的角度來看，Inn 就像是古裝片裡會出現的「客棧」。

有關於客棧的記載最早出現於3000年前《 [[ 周禮 ]] 》，周公書中寫到：

意思是在 [[ 國家 ]] 修建的道路上，每隔十里、三十里、五十里的地方都會有供過往旅客休息的「廬」、「路室」以及「候館」。後來被人們熟知的客棧，也就是由此發展而來。它們之間的區別主要在於大小的不同，其中最大的候館甚至還用做儲備糧草。

「[[堯]]之有天下也，堂高三尺，采椽不斷，茅茨不翦。雖逆旅之宿，不勤於此矣。」——《 [[ 史記 ]] 》西周時期，中央集權嚴重。客棧分為官營和私營兩大類，官營客棧受到 [[ 政治 ]] 牽涉因素大，往往一間客棧的興衰就能夠反映出背後 [[ 政治 ]] 勢力的興衰。而私營類的客棧發展則顯現出 [[ 社會 ]] 往來， [[ 商業 ]][[ 貿易 ]] 的情況。

早期成立客棧的目的僅僅是為了給行人提供一個歇腳的地方，一般 [[ 建築 ]][[ 面積 ]] 都不大，廳堂里只有幾張吃飯的桌子板凳，旅客住的房間也都是一些陳舊的 [[ 床 ]] 榻鋪著稻草。除了馬廄之外沒有其他的服務設施，這時候的客棧價格也相對低廉。<ref>[https://twgreatdaily.com/lvOvSHUBURTf-Dn5vOp2.html 經濟基礎決定上層建築——論古代客棧的發展史]今天頭條</ref>比如招呼客人吃飯的地方就稱為前庭，廚子和小二休息的地方統稱為後堂，此外還設有客房，帳房，雜物間等等。客棧的建築風格再也不像早期那樣類似於居民住所：門庭前設有兩根大 [[ 柱 ]] 子掛上高高的大 [[ 燈籠 ]] ，燈籠上懸著幌子，白底黑字寫著「住宿」和「吃飯」。

隨著時代的演變，客棧的發展也越來越好。開始陸續出現了迎合人們 [[ 生活 ]] 需要的服務。一些生意興隆的客棧不管是在分工還是在人員上都相當齊全。比如招呼客人吃 [[ 飯 ]] 的地方就稱為前庭，廚子和小二休息的地方統稱為後堂，此外還設有客房，帳房，雜物間等等。客棧的建築風格再也不像早期那樣類似於居民住所：門庭前設有兩根大柱子掛上高高的大燈籠，燈籠上懸著幌子，白底黑字寫著「住宿」和「吃 [[ 飯 ]] 」。

Inn 原本指位於鄉間可過夜的「酒館」，而因應不同形式的住宿，Inn 可以稱為「客棧、旅館、旅社」，有些台灣的背包客棧經營者也喜歡將英文名字取為 Inn，取「客棧」之意使用。在 [[ 台灣 ]] 看到「過夜1000元、休息500元」的旅社，也是可以用 Inn 來稱呼。

Inn 早期多出現在鄉下郊區，或是公路旁，提供簡單的房間讓人過夜休息，好讓旅客能在隔天啟程繼續上路，並不算是太高級的住宿類型。若嚴格來說，Inn 應該只等於二星級或三星級等級的旅館，如果對住宿品質不是那麼要求的旅客，那 Inn 就會是很適合的住宿方式。住宿型式有多種，如[[汽車 ]] 旅館]] 、[[青年旅舍]]、招待所、[[膠囊 ]][[ 飯店]]、日式旅館、情人飯店、[[ 民宿]] 。都可以算是Inn。設備較簡陋的旅館，有的兼供客商堆貨並代辦轉運。現在「客棧」一詞已由現實的東西轉為聚腳地的代名詞。

客棧在人們心目裡有著一種古樸的形象，因此很多古裝 [[ 戲 劇|戲]] 均會設有客棧的場景，以增添古代的感覺，較為著名的是《 [[ 龍門客棧 ]] 》這部電影，基本上全套戲的情節都是圍繞著龍門客棧進行，讓人有置身古代的感覺。

客棧往往亦會被遊戲製作者製成養成類的 [[ 遊戲 ]] ，讓主角扮演一個古代的客棧掌櫃，並僱用一些 [[ 電腦 ]] 角色或其他玩家為店小二，慢慢經營並發展，從而變為聞名全國的商人，較著名的例子有《仙劍客棧》。