變更

後來竹鶴遇上日本酒業的另一位靈魂人物 — [[鳥井信治郎]]，壽屋 (Suntory前身) 的社長。鸟井信治郎把握这个机会，以4000元的年薪聘请竹鹤政孝为山崎蒸馏所所长。根据威士忌史家[[三锅昌春]]换算，当时的4000元相当于现在的2000万日历。可见鸟井对于竹鹤的重视<ref name="胡川安2015">{{cite book|author=胡川安|title=和食古早味: 你不知道的日本料理故事|url=https://books.google.com/books?id=TEl3CwAAQBAJ&pg=PA49|date=6 November 2015|publisher=時報文化出版|isbn=978-957-13-6448-3|pages=49–}}</ref>。

竹鶴與鳥井同樣希望生產屬於日本的威士忌，不過兩者對於釀酒方式抱有不同看法。竹鶴認為應該在日本境內尋找近似蘇格蘭氣候的地方，當時的選址是北海道，但鳥井認為北海道運輸不便，最終在山崎市建立第一所蒸餾廠，也就是現在名聞天下的山崎蒸餾廠。1929年4月1日，山崎的首款作品「サントリー白札」面世，日本國產威士忌終得圓夢，但口感偏重蘇格蘭威士忌的泥煤煙燻味，不被當時日本人所喜愛。鳥井當時認為，濃厚的煙燻泥煤味不適合日本，要更改釀製方法，但竹鶴政孝反對，堅持走傳統蘇格蘭威士忌的釀造與配方；然而，不少飲家認為當時山崎的技術尚未成熟，威士忌質素不佳，故銷情平淡，竹鶴亦被調職至橫濱啤酒工廠當廠長，1934年竹鶴正式辭職，以自由身追尋日本威士忌之夢。竹鶴仍然堅持北海道的氣候、風土、水源最適合釀製威士忌，與妻子尋尋覓覓之後，終於在北海道余市町落戶，建立屬於自己的第一所蒸餾廠。<ref>[https://www.hk01.com/%E5%BD%A2%E8%80%8C/206231/%E7%99%BE%E5%B9%B4%E6%97%A5%E5%A8%81%E5%A4%A2-%E4%BD%A0%E8%A6%81%E8%AA%8D%E8%AD%98%E7%9A%84%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%A8%81%E5%A3%AB%E5%BF%8C%E4%B9%8B%E7%88%B6-%E7%AB%B9%E9%B6%B4%E6%94%BF%E5%AD%9D 【百年日威夢】你要認識的日本威士忌之父 — 竹鶴政孝]</ref>。

===爱与勇气的异国恋===

二十世紀初年，竹鶴政孝決心從東亞邊陲的日本故鄉，萬里迢迢到蘇格蘭學習釀造威士忌技術，已充滿浪漫激情，在當地邂逅原居於蘇格蘭格拉斯哥附近Kirkintilloch 的Rita Cowan，展開一段異國情緣更是不易。這段情是莉塔的妹妹Ella在格拉斯哥大學（University of Glasgow）學醫時認識了政孝，邀請他到家裏教弟弟柔道，從此兩人很快墜入愛河。1920年Rita（也就是后来的[[竹鹤莉塔]]）為了支持竹鶴政孝的事業，不顧家人反對，當年11月離開了英國，毅然跟隨他移居日本展開新生活。她必須適應完全不同的文化（從食物到禮儀），忍受離鄉背井、通信困難、沒有朋友的孤獨，還得受盡日本社會內不少人異樣的眼光。如果少一點諒解扶持與愛，大概夫婦倆未必能熬過來，更不用說可以釀造出質素不輸於Scotch的日本威士忌<ref>[https://www.hkcnews.com/article/14757/%E4%BD%99%E5%B8%82%E8%92%B8%E9%A4%BE%E6%89%80-%E7%AB%B9%E9%B6%B4%E6%94%BF%E5%AD%9D-%E5%A8%81%E5%A3%AB%E5%BF%8C-14757/%E6%AD%BB%E5%89%8D%E6%9C%83%E5%86%8D%E5%8E%BB%E7%9A%84%E9%85%92%E5%BB%A0  死前會再去的酒廠]</ref>。不只是莉塔，就连竹鹤也遭受很大阻力。現代亞洲男士迎娶歐美女生絕對是榮耀之舉，但當年竹鶴的家人卻極力反對這場國際婚姻，作為廣島當地有名酒坊家族的男丁，政孝迎娶外國人為妻的做法遭到了家人的強烈反對，但受到西方自由思想薰陶的竹鶴愛妻情深，甚至願意從家族中獨立出來。

2014年9月在日本NHK播出的小說連續劇《阿政與愛莉》，改編自「日本威士忌之父」竹鶴政孝及其蘇格蘭愛妻竹鹤莉塔的真實奮鬥歷程，以及釀造出日本第一支「NIKKA WHISKY」（一甲威士忌）的故事。而隨著日劇《阿政與愛莉》的熱播，北海道余市不僅成為重要觀光景點，「一甲」旗下的「余市」、「山崎」威士忌也躍升大熱銷酒品，價格節節攀高。