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地图数据库（cartographic database）是以地图数字化数据为基础的数据库，是存储在计算机中的地图内容各要素（如控制点、地貌、土地类型、居民地、水文、植被、 [[ 交通 ]] 运输、境界等）的数字信息文件、数据库管理系统及其它软件和硬件的集合。

数据主要是在具有统一比例尺和 [[ 地理 ]] 坐标系统的地图上按规范化、标准化要求数字化而获取的。这就有可能在较大的区域范围，以至全国范围内分层次、分区域逐步建立地图数据库，最后进行集中的地图数据管理。加拿大、瑞典、日本等国均以该方式建立各自的全国性地图数据库。地图数据库的建立有利于地图数据的保存与查询，是区域决策的一个重要数据基础。同时也是地图自动制图及有关工程 [[ 设计 ]] 的基础数据。

地图数据管理是地图数据处理的核心问题，20世纪70年代以来,经历了两个发展阶段：①文件系统阶段。在此阶段，地图数据管理只能限制在文件系统水平上。文件的类型有序列文件、直接存取文件、关键字存取文件等。文件系统的弱点较多，如数据文件只能适用有限的几个应用程序， [[ 管理 ]] 功能弱、浪费空间、文件不易扩充、修改费时间。②数据库系统阶段。随着计算机软件提供了数据库系统，以及计算机硬件提供了大容量的直接存取设备磁盘，地图数据管理也随之进入数据库阶段。