變更

2016年7月14日，明仁对掌管皇室的宫内厅相关人士透露，有意生前就把天皇的位子让位给皇太子[[德仁]]；8月8日下午2点，明仁向日本国民发布电视讲话，正式表明了自己“生前退位”的决定。明仁称考虑到自己已82岁、身体逐渐衰退的情况，“担忧或难以全身心地完成象征天皇的公务”，向日本国民谋求理解。

2017年4月21日，“关于减轻天皇公务负担等有识之士会议”的第14次会议在首相官邸召开，研讨会就仅适用于明仁天皇退位的最终报告达成共识，并正式将其提交给日本政府。最终报告中明确，退位之后的明仁天皇和皇后将不会脱离皇室身份，新的称号被拟定为“上皇”和“上皇后”。<ref>[http://news.ifeng.com/c/404 日本天皇于2019年4月30号退位 系200年来首位生前退位 ．凤凰网[引用日期2018-02-27]]</ref>