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然而，所有这些仍没有引起[[ 新闻界]] 的真正重视，他们将这一发明在[[ 马厩]] 里存放了两年。最终还是美国军方意识到了它的强大潜力。

1908年8月8日，在法国[[巴黎]]附近的勒芒赛马场，威尔伯驾驶“莱特A型”飞机围着赛马场在空中飞行了一分半钟，飞行高度为10米，令在场观众惊叹不已。这个消息很快通过电报传到了世界各地。《[[ 伦敦每日镜报]] 》惊呼那架飞机是“迄今制造的最神奇的飞行器”。此后，威尔伯又做过几次飞行，其中有一次，他把法国经纪人的夫人也带上飞机，在空中飞行了2分零3秒——法国沸腾了。一时间，颁奖、授勋络绎不绝。欧洲一些企业家，也开始争相购买他的专利。整个8月，威尔伯在法国进行了100多次飞行表演，在欧洲掀起了航空热潮。

同时，在美国情况也十分理想：奥维尔在美国[[ 迈耶堡]] 阅兵场周围飞行了55圈，创造了连续飞行1小时的世界飞行纪录。奥维尔还做了从弗吉尼亚州迈尔斯堡起飞、穿越[[华盛顿]]波托马克河的飞行表演，拥挤不堪的人群为之欢呼雀跃。

1908年，莱特兄弟在巴黎、伦敦和华盛顿赢得了很多荣誉，美国总统[[ 塔夫脱]] 称赞“这对杰出的美国兄弟全身心地投入了飞机制造事业”。至此，莱特兄弟声名大振。