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| 姓名 = 飞行者一号

发动机由莱特自行车公司的技师查理·泰勒设计制造。<ref> 千载飞行梦 从飞行者一号到超音速飞机 ．新华网．2015-08-10</ref>

二十世纪最重大的事件之一就是飞机的诞生。1903年12月17日，这是个寒冷的冬天，来自美国俄亥俄州代顿的自行车制造商莱特兄弟在北卡罗来纳州的基蒂·霍克试飞成功一架结构单薄、样子奇特的双翼飞机——“[[飞行者一号]]”。这是人类历史上第一架能够自由飞行 ，并且完全可以操纵的动力飞机。这一天就成了飞机诞生之日。

莱特兄弟在1903年发明了飞机，而人类渴望飞行的愿望和探索飞行的努力却经历了千百年时间……

自然界有许多天生具有高超飞行本领的动物：为数众多的鸟类和数也数不清的昆虫。受它们的启示，人类早就产生了对天空的向往和对飞行的渴望。观察自然会对清风、白云、鸟雀和昆虫感到困惑：它们为什么会脚不触地地在天空中飞行呢？鸟雀在空中翱翔飞行是那么自由自在，令人神往，如果人也能升空飞行将是多么美妙啊！

在飞机诞生之前，航空的发展经历了从幻想到冒险，从理论探索到实践的漫长过程。古代有许多勇敢的人尝试利用鸟的翅膀飞上蓝天，但这些冒险活动往往落得非死即伤的悲惨命运。人们逐渐认识到，飞行是复杂的，单靠冒险无济于事。要想实现升空飞行的理想，首先必须研究飞行这门新的科学。伟大的艺术家[[达·芬奇]]是第一位以科学的态度研究飞行的人。他在设计扑翼机的同时，还设计了直升机和降落伞。到了19世纪，飞机的研制进入一个空前活跃的时期。一方面有关飞机升力、阻力、稳定与操纵的理论初步建立起来，另一方面动力飞机的研制探索取得了可贵的经验。尽管先驱者们没有最终研制成功有动力、可持续飞行的飞机，但他们的工作为莱特兄弟打下了坚实基础。大科学家[[牛顿]]有一句名言：“如果我比别人看得远些，那是因为我站在巨人们的肩上。”这句话同样适用于最终发明成功第一架飞机的美国莱特兄弟。在莱特兄弟之前，[[乔治凯利]]、李林塔尔、查纽特、兰利、汉森、马克辛、阿代尔等在飞机结构、升力与阻力研究、稳定与操纵、滑翔飞行等方面做了大量工作，取得了一个又一个成果。没有他们的先驱性工作，就没有莱特兄弟最终的成功。

[[File:莱特兄弟.jpg|缩略图|[http://img.kongzhong.com/wowp/news/2013/12/16/243cad6ed51387181648.jpg 原图链接] 来自 [http://wowp.kongzhong.com/xinwen/20131216/779.html 战机世界] 的图片]]

从1899年开始，[[莱特兄弟]]先后研制了三架滑翔机。头两架滑翔机满意地解决了飞机的稳定和操纵问题。但由于完全使用了过去留下的机翼升力和阻力数据，因此这两架滑翔机的飞行性能不高。于是他们决定自己进行实验，以获得尽可能准确的数据，用以指导飞机设计。这些实验是利用自行车轮加装实验件旋转进行的。尔后他们又自制了风洞进行精确实验。1901年9月～1902年8月间，他们共进行了几千次试验，开展了大量有关机翼升力、阻力、翼型的试验研究。

能进行这些难度较大的机动飞行和有效操纵表明，这架飞机已具备实用性，因此被看作是第一架实用飞机。

莱特兄弟的首次飞行，留空时间仅12秒，飞行距离36.6米。而现代飞机的最大飞行速度可达每小时3000多千米，航程可达数万千米，留空时间长达十几小时。现代飞机已经成为战争中的可怕武器、人们往来的便捷工具。面对这些进步人们不应忘记，所有这一切都是从12秒开始的。 <ref> 千载飞行梦 从飞行者一号到超音速飞机 ．科普中国．2015-09-05</ref>