赤水处于 [[ 云贵高原 ]] 向 [[ 四川盆 ]] 地过渡地带，境内有1300多平方千米全国面积最大、 发育最壮观典型的 [[ 丹霞地貌 ]] 。地形主要为高原峡谷型和山原峡谷型，东南部重峦叠嶂，峡谷幽深，西北部丘陵起伏，河谷开阔平缓。地势为东南高西北低，海拔高度由东南向西北递减，最高处海拔1730米，最低处221米，相对高差1500米以上。境内地层出露有中生代的 [[ 侏罗系 ]] 、 [[ 白垩系 ]] 和新生代的第四系地层，分属3统6组，是 [[ 贵州省 ]] 内侏罗系、白垩系地层发育最好、出露最齐的地区。赤水土壤类型多，分布比较零散，有“数步不同土”之说，以紫色土壤为主，占赤水市土地总面积60.61%，耕作层含钾最高，但含磷低，保肥力较强。