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气候变化、污染、棘冠海星和渔业是对大堡礁生态系统健康危害最大的因素。其它的威胁还有海运事故、油外泄和热带气旋。骨骼侵蚀带是一种发生在骨状珊瑚上的由原生动物Halofolliculina corallasia引起的疾病，可以感染31种珊瑚。根据一项 [[ 美国国家科学院 ]] 的研究，自从1985年来，大堡礁已经因为上述危害因素损失了超过一半的珊瑚礁，其中三分之二的损失是发生在1998年以后。一份2016年三月的报告显示，因为海洋暖化引发第三次全球白化事件，导致中北部的珊瑚礁可能全数摧毁，占据大堡礁整体40%以上。

这些漂亮的图片展现的是澳大利亚大堡礁。这种天然结构给人一种美的感受，其边缘镶嵌着绿色和深蓝色绿松石，令人目不暇接并心生震撼，可谓是大自然创造的一个奇迹。然而，我们的孩子可能永远也无法亲眼见到这个奇迹。专家们表示，我们能够留给后代的可能就只有这些令人叹为观止的图片，提醒后人保护环境的重要性。这样一种结局不得不让人感到悲哀。 海洋学家 [[ 查利·沃隆 ]] 公布的一份报告指出，全球气候变暖将在短短20年时间内让 [[ 大堡礁 ]] 这一世界遗产荡然无存。沃隆曾经是 [[ 澳大利亚海洋学研究所 ]] 的首席科学家。他表示，"我们已经无能为力，大堡礁将在20年左右时间内消失殆尽。"

沃隆并不是一位作出这种可怕预测的海洋学家，他的预测也并不是其中最为极端的一个。在7月举行的世界野生动植物专家会议上， [[ 大卫·艾登堡爵士 ]] 就曾警告说，如果不能大幅降低二氧化碳水平，全世界所有热带珊瑚礁将在不久的将来遭受" “ 毁灭" ” 命运。

世界野生动植物专家会议于7月初在 [[ 皇家学会 ]] 举行，由 [[ 艾登堡爵士 ]] 负责主持。他表示:" ：“ 珊瑚礁就像是笼中的金丝雀。 它们是在提醒人们必须关注海洋世界的命运。珊瑚礁最容易遭受破坏，所受影响显现出来的速度也可能是最快的。任何曾有幸潜入珊瑚礁的人无不为其壮丽的外表以及生物多样性所深深震撼。对于这些人来说，珊瑚礁将走向死亡并最终被褐色污泥覆盖沦为一个砾石坑的命运定会让他们惊恐万分。"”

自上世纪80年代以来，全世界已有高达20%的珊瑚在人们的视线中消失。专家们表示，二氧化碳水平已经从工业革命前的280 ppm (1 （1 ppm等于百万分之一) ） 提高到当前的387ppm。参加皇家学会会议的科学家指出，只有将二氧化碳水平降至350ppm以下，才能确保珊瑚礁长期存在。

2013年12月2日，澳大利亚 [[ 昆士兰州 ]] 的研究人员表示，为了保护大堡礁珊瑚，将使用精子冷冻方法。研究人员将用部分精子来帮助大堡礁的珊瑚恢复新生。

2015年 [[ 联合国教科文组织 ]] 收到了一份关于将大堡礁列入" “ 危险" ” 名单的建议草案。6月下旬在 [[ 德国 ]] 世界遗产委员会大会上将给出草案的最终决定。 在过去的30年里，大堡礁失去了近50%的珊瑚，并正以越来越快的速度不断衰亡。联合国教科文组织正考虑将大堡礁列入世界遗产保护" “ 危险" ” 名录，拯救这一澳大利亚的" “ 国宝级" ” 景观。

[[Aronga动物园 ]] 和 [[ 澳大利亚海洋科学研究所 ]] 联合史密森研究中心(Smithsonian Institute)将一起启动保护工作，用人工繁育技术"冷冻珊瑚精子"。

在珊瑚繁育季节中，研究人员收集了数以亿计的珊瑚精子，这些珊瑚精子可以冰冻保存数千年之久。研究人员将用部分精子来帮助大堡礁的珊瑚恢复新生。 [[ 史密森研究所中心 ]] 的教授哈格多恩(Mary Hagedorn)介绍称，珊瑚精子被置于液氮，将以每分钟20℃的冷冻速度被保存在零下196℃的液氮环境中。然后这些冷冻精子将被存贮在干燥的环境中保存。

[[ 哈格多恩 ]] 说:"我们将建立一个珊瑚生育诊所，把珊瑚精子存储在精子银行中以便未来使用。我们希望用这种冷冻技术来保护并延长大堡礁的寿命。"

大堡礁是世界最大最长的珊瑚礁群，这里生活着1500种鱼类和4000多类软体动物。然而近些年过度开发、水质污染和气候变化的不断威胁，却让大堡礁陷入困境。在过去的30年里，大堡礁失去了近50%的珊瑚，并正以越来越快的速度不断衰亡。 [[ 联合国教科文组织 ]] 正考虑将大堡礁列入世界遗产保护" “ 危险”"名录，拯救这一澳大利亚的" “ 国宝级" ” 景观。

大堡礁是澳大利亚的标志性旅游点之一，其清澈见底的水质、造型各异的珊瑚礁和那五彩缤纷的海底生物吸引着无数来自世界各地的旅游者和潜水爱好者。但过度开发也给大堡礁带来了一些" “ 麻烦" ” 。澳大利亚环保部门的负责人 [[ 史蒂芬·迈尔斯]](Steven Miles)表示，已经有近50%的大堡礁在30年内消失。其逐渐衰亡也让海底生态系统遭到了毁灭性打击，" “ 鱼类死亡遍及整个海港，海龟、海牛和海豚的数量也在逐年减少。"”

澳大利亚昆士兰州的环境部已开始着手监控大堡礁水域的水质，以估量当地工农业和旅游业对大堡礁造成的污染。该数据将作为之后教科文组织决定是否将大堡礁列为" “ 濒危" ” 世界遗产的依据。施行水质监控的科学家们希望通过公众的监督作用，改善大堡礁的管理水平。他们还呼吁 [[ 澳大利亚政府 ]] 要求当地工厂减少对大堡礁的污染，并适当地控制旅游业的发展。水质污染已经让大堡礁附近的部分海水不再如以前一般清澈，而是显得有些浑浊。