北京猿人生活在距今大约 50万年。遗址发现地位于北京市西南房山区周口店龙骨山。 北京猿人大约在70万年前来到周口店，在这里生活了近50万年，属于直立人，还保留了猿的某些特征，但手脚分工明显，能打制和使用工具，会使用天然火。森林茂密，野草丛生，猛兽出没。会使用天然火,打制工具（石器），人类第一次取得了支配一种自然力的能力。到约20万年前，北京猿人才离此而去。 北京猿人的颧骨较高。脑量平均仅1075毫升。身材粗短，男性高约156-157厘米，女性约144厘米。腿短臂长 ，头部前倾。
在这样险恶的环境里，只靠单个人的力量，无法生活下去。因此，他们往往几十个人在一起，共同劳动，共同分享劳动果实，过着群居生活。这就形成了早期的原始社会。