上元二年（675年），李弘随帝后出行洛阳，猝死于合璧宫绮云殿，年仅二十三岁，死因颇受争议。高宗为此悲痛不已，破例追赠太子李弘为皇帝，谥号“孝敬”，以天子礼仪葬于恭陵。

神龙初年（705年），唐中宗李显为孝敬皇帝上庙号为义宗。开元六年（718年），唐玄宗李隆基依照旧礼撤销义宗庙号，复用孝敬皇帝谥号祭祀。