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''' 科罗拉多大峡谷 ''' （the Grand Canyon）位于 [[ 美国 ]][[ 亚利桑那州 ]] 西北部， [[ 科罗拉多高原 ]] 西南部。大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，最深处2133米，平均深度超过1500米，总面积为2724平方千米。

1919年， [[ 威尔逊 ]] 总统将大峡谷地区辟为“ [[ 大峡谷国家公园 ]] ”。

大峡谷是 [[ 科罗拉多河 ]] 的杰作。这条河发源于科罗拉多州的 [[ 落基山 ]] ，洪流奔泻，经 [[ 犹他州 ]] 、 [[ 亚利桑那州 ]] ，由 [[ 加利福尼亚州 ]] 的 [[ 加利福尼亚 ]] 湾入海，全长2320千米。

 16世纪中期，出生在 [[ 西班牙 ]] 的 [[ 弗朗西斯科·巴斯克斯·德·科罗纳多 ]] 曾组织的远征队的一支分队，想要找到传说中在美国西部的“大河”。这支探险队雇佣了4个 [[ 霍皮族 ]] 人为向导，这些向导告诉他们，沿着河走几天，那里住着一些特别高大的人。于是他们花了20天的时间才到达这条传说中的大河，终发现了这个大峡谷。

科罗拉多高原为典型的“桌状高地”，也称“ [[ 桌子山 ]] ”，即顶部平坦侧面陡峭的山。

大峡谷山石多为红色，从谷底到顶部分布着从寒武纪到 [[ 新生代 ]] 各个时期的岩层，层次清晰，色调各异，并且含有各个地质年代的代表性生物化石，被称为“活的地质史教科书”。

科罗拉多河的长期冲刷，不舍昼夜地向前奔流，有时开山劈道，有时让路回流，在主流与支流的上游就已刻凿出 [[ 黑峡谷 ]] 、峡谷地、格伦峡谷， [[ 布鲁斯峡谷 ]] 等19个峡谷，而最后流经亚利桑那州多岩的 [[ 凯巴布高原 ]] 时，更出现惊人之笔，形成了这个大峡谷奇观，而成为这条水系所有峡谷中的“峡谷之王”。

科罗拉多高原是 [[ 北美 ]] 古陆台伸入科迪勒拉区的稳定地块，由于相对稳定，地表起伏变化极小，而且在前寒武纪 [[ 结晶岩 ]] 的基底上覆盖了厚厚的各地质时期的沉积，其水平层次清晰，岩层色调各异，并含有各地质时期代表性的生物化石。

蜿蜒于谷底的科罗拉多河曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米，是 [[ 密西西比河 ]] 的25倍。

亿万年前，这里也同[[喜马拉雅山]]一样，曾是一片汪洋大海，造山运动使它崛起。然而由于石质松软，经过数百万年湍急的科罗拉多河的冲刷，才形成今天全长近400千米、宽约20千米、平均深度1500米的世界著名大峡谷。 早在5000年前，就有土著 [[ 美洲 ]][[ 印第安 ]] 人在这里居住。

由于人们从谷壁可以观察到从 [[ 古生代 ]] 至新生代的各个时期的地层，因而被誉为一部“活的地质教科书”。

1869年，大峡谷被美国独擘炮兵少校 [[ 约翰·卫斯莱·鲍威尔 ]] 带领的一支探险小分队发现。他首次漂流科罗拉多大峡谷开始，100多年来无数的美国探险家追随着他的足迹在大峡谷里挑战险滩，搏击急流，在这里诠释着一种美国精神。

1890年，美国作家 [[ 约翰·缪尔 ]] 游历了大峡谷后写道：“不管你走过多少路，看过多少名山大川，你都会觉得大峡谷仿佛只能存在于另一个世界，另一个星球。”此言不虚。

1903年美国总统 [[ 西奥多·罗斯福 ]] 来此游览时，曾感叹地说：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上，绝无仅有。”

1919年， [[ 威尔逊 ]] 总统将大峡谷地区辟为“ [[ 大峡谷国家公园 ]] ”(Grand Canyon National Park)，1980年列入世界遗产名录。

2002年，权威的美国《 [[ 国家地理 ]] 》杂志的野外记者和编辑们进行了一次评选：在美国最刺激、最富有挑战性的100项探险活动中，沿科 [[ 罗拉多河 ]] 乘橡皮筏全程漂流大峡谷名列榜首。由于漂流大峡谷既是最刺激最有挑战性的探险活动，又是令人难忘的旅游享受，成为世界各地无数喜爱旅行冒险的人们梦寐以求的向往。

2007年8月，中国 [[ 河南 ]][[ 焦作 ]][[ 云台山 ]] 与美国科多拉多大峡谷国家公园结为姐妹公园，成为我国第二家经过官方树立的中外姐妹公园，并被列入当年 [[ 胡锦涛 ]] 主席访美时中美两国政府签署的协作备忘录。

 在大峡谷中，有75种哺乳动物、50种两栖和爬行动物、25种鱼类和超过300种的鸟类生存。整个国家公园是许多动物的乐园。驯鹿是峡谷内最普遍的一种哺乳动物，能普遍地从悬崖边缘观察到它们的身影。沙漠大盘羊生活在峡谷深处陡峭的绝壁上，在游人通常的游览路线中不易被发觉。体型中等或较小的山猫和山狗生活范围从绝壁边缘到河边无定所，国家公园中还有少量的山狮。小型哺乳动物包括有 [[ 浣熊 ]] 、 [[ 海狸 ]] 、 [[ 花栗鼠 ]] 、 [[ 地鼠 ]] 和一些不同种类的 [[ 松鼠 ]] 、兔和老鼠。两栖和爬行动物有种类繁多的 [[ 蜥蜴 ]] 、 [[ 蛇 ]] （包括当地特有的大峡谷粉红响尾蛇）、龟类、蛙类、 [[ 蟾蜍 ]] 和 [[ 火蜥蜴 ]] 。还有成百种不同的鸟类和数不清的昆虫和节肢类动物（ [[ 蜘蛛 ]] ）在此处定居。

顶着酷日走在巨大的岩拱旁，穿过干燥的树丛，听风声鼓荡，有种真切的踏实感。窗口区是大型岩拱集中处，几个名牌拱都在明信片上频频亮相。其中的双拱(DoubleArch)由两个漂亮的拱洞叠邻构成，从前方透视象连环套，优雅之至。游人在下面蚁动，才比照出它有那么高！数哩外的纤拱(DelicateArch)玲珑地独立岩坡，可谓名声大矣，犹他州车牌上的图象就是用的它。步行一英里去看风景线拱(LandscapeArch)，它是世界最大的岩拱之一，飞跨100米，高三、四十米，顶部只有几尺薄了，随时可能坍塌。资料上写：“你见证着一个岩拱的垂暮，下次来访时它也许就不存在了。”抬头再看一眼，觉得不是夸张。岩拱的生命是由风霜雨雪在山体上造成小坑洼而开始的，接着透穿成洞，扩大，最后崩落化为尘土。新岩拱诞生，老岩拱消亡，时光就在眼前流动着。　科普知识做得生动有趣是 [[ 北美 ]] 自然景区的一个特点，岩拱公园也不例外。有的说明牌让游客面对某个景观，很大胆地绘形绘色，说这儿原是个山体，后来变成巨大的岩拱，自然母亲又把它夷为平地。故事配着示意图，虚线实线描出上亿年的历史，而眼前地貌的确支持着那故事。这大山厚地，竟都一层层剥蚀掉了！

地质学家称科罗拉多高原为“半沙漠”，它大部分是蛮荒裸露的台地和峡谷，想一想似乎不会有人定居。　其实不然，人类在这儿有至少3000年居住历史了。四角地区的重要人文特点就是印第安民族留下的崖居遗迹，为此还建立了一批公园，例如科州境内的MesaVerde，是最有名的 [[ 印第安遗址公园 ]] 。

崖居，是在悬崖下的大空洞里筑屋而居，少则几间，多则几百间，一个洞就是一个村落。学者们用数遗址木材年轮的办法来计算年代，发现这些旧居在13世纪后叶相当兴盛，但1300年前的几年、十几年间，突然全都人去崖空了。推测有多种多样，但很难解释这些分布广泛的崖居何以同时被放弃。有的遗址的储食罐里还存有食物，地上还摊着没做完的活计，可见主人走的时候还打算回来。人类学家大多认同这个说法：美洲印第安人几万年前从 [[ 西伯利亚 ]] 跨过阿拉斯加陆桥进入美洲后，发展成很多族群。中美洲的 [[ 印第安 ]] 人擅长农耕，而北方的擅长渔猎。今天的不少日常食品是印第安人最早种植的，如 [[ 玉米 ]] 、 [[ 土豆 ]] 、 [[ 胡萝卜 ]] 、 [[ 西红柿 ]] 。说来有趣，美洲本没有 [[ 马 ]] 、 [[ 牛 ]] 、 [[ 羊 ]] ，这些家畜是西班牙殖民者带来的。而今天印第安人骑马的潇洒风范，就象已经骑了三万年。

从211号公路通往“针林”的途中，一个山凹里有块“ [[ 报纸岩]](NewspaperRock)”，绘满了印第安人的岩画，有动物和其他奇异的图形。专家说这些作品老的有几千年了，近的则只有几百年。人世播迁，不知有多少故事发生过。四角地区的一个老人告诉她孙子：“一片云雾遮蔽了万物。等云雾散去了，每个人都不见了，不知所终。” [[ 亚利桑那 ]] 境内的 [[ 侯琵(Hopi)族 ]] ，据信是崖居人的后裔。他们说，早前崖居人的灵魂仍然在遗址居住。部落每年还要来祭拜祖先。一片这样的陆地，有它的历史，有灵魂在徜徉，它才有了精神。

 从大峡谷向北到 [[ 布莱斯国家公园 ]] ，高原连续迈上五个大台阶，依次取名为巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖，它们一层层上升，露出30亿年的彩色沉积层。

[[ 米德湖 ]] 与 [[ 鲍威尔湖 ]] ：1935年建成的胡佛高坝形成的水库，称米德湖(MEAD)，在大峡谷西端。1963年建成的GLENCANYON大坝形成POWELL湖，成为大峡谷东边新的一处景点。这一东一西两大坝之间，囊括大峡谷最精彩的主体。

兴建悬空廊桥是工程技术的一大挑战。为了使它能够承受时速高达160千米的强风，工程人员将94根钢柱打进 [[ 石灰岩 ]] 壁作为桥墩，并深入岩壁达14米。

美国前宇航员 [[ 巴兹·阿尔德林 ]] 将这次游览称作“宏伟的第一步”，他说：“我觉得棒极了，这与空中漂浮感觉不完全一样。”