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布里斯直到就读于Westlake高中时才开始真正接触有对抗的橄榄球运动。在高三球季的一场季后赛中，布里斯受了左膝十字韧带撕裂的重伤，这使本就对他身高条件有所质疑的大学橄榄球招生人员们纷纷将他抛开 ，但布里斯在高四球季率队打出16胜0负的战绩，并夺下了当年德克萨斯州5A级州锦标赛的冠军，布里斯本人当选了锦标赛MVP。在担任校队四分卫的两年间，布里斯带队打出28胜1平的不败战绩 。同时布里斯在棒球和篮球上也表现出众 ，还曾一度考虑过在大学期间主打棒球 。

尽管高四球季表现出色，膝伤史还是严重影响了布里斯在1997年大学橄榄球招生时的状况，只有普渡大学和肯塔基大学向他发出了橄榄球奖学金邀请 。布里斯最终选择了学术方面更加出色的前者 。