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类。 这提供了其名称的一个可能的来源。另一些学者认为，“红”来源于其相对于命名者的方位（许多民族都有以颜色指代方向的传统），指南方或者西方。

此名称的来源，解释甚多。其一是用海水的颜色来解释红海的名字。这种解释又分为三种观点：有的说红海里有许多色泽鲜艳的贝壳，因而使水色深红；有的认为红海近岸的浅海地带有大量黄中黄红的珊瑚沙，使得海水变红；还有的说红海是世界上温度最高的海，适宜生物的繁衍，所以表层海水中大量繁殖着一种红色海藻，使得海水略呈红色，因而得名红海。

最早由埃及人发现。在《圣经》《出埃及记》<ref>[https://www.a-site.cn/article/125485.html 【伴你读经】出埃及记：过红海（音乐+故事版）]，一站阅读，2016-4-29</ref>中，有摩西带以色列人穿过红海的故事，而穿过的是否是红海受到质疑，因和修版圣经中出谷记（即 出埃及记）之备注是 芦苇海，但没有有关的考古证据。

根据 板块构造学说，我们可知红海位于 非洲板块与 印度洋板块的 生长边界，而 地中海处于 欧亚板块和 非洲板块的 消亡边界，故红海的面积有朝一日会超过 地中海<ref>[https://v.youku.com/v_show/id_XNDA1OTc0MTg4MA==.html?refer=seo_operation.liuxiao.liux_00003307_3000_z2iuq2_19042900 为什么红海的海水是红色的，未来它还会变得更大！]，优酷，2019-2-13</ref>。

郑和下西洋是 在 明代永乐、宣德年间，郑和担任正使先后七次率领船队进行的海上远航活动。郑和下西洋恢复了明王朝对南洋诸岛的管辖，命名了景弘岛、永乐群岛等。大明船队访问了南亚的占城、爪哇等国家地区，目前已知最远到达东非、红海，加深了大明王朝在海外的联系。