1900年，因为[[庚子事变]]问题，日本作为八国联军的主力之一，占领[[天津]]、[[北京]]，并利用《辛丑条约》在京、津一带驻屯重兵。
1904年 到1905 ～1905 年，日本在日俄战争中获胜，攻克[[俄国]]建立的旅顺口要塞，并于对马海战中重创俄国波罗的海舰队，从俄国手中夺取了在中国东北的特权，更加加强了日本的野心。1910年日韩并合，更使日本有朝鲜作为侵略中国的跳板。
1914年，第一次世界大战爆发，日本对德国宣战，入侵胶州湾的德国势力，进而占据山东。1915年，跟袁世凯签订《二十一条》，彻底取代[[德国]]在[[山东]]的特权。