宦官头目[[缪贤]]说：“我的门客蔺相如可以出使。”赵王问：“您根据什么知道他可以出使呢？”缪贤回答说：“我曾经犯有罪过，私下打算要逃到燕国去。我的门客蔺相如阻拦我说：‘您凭什么知道燕王（会收留您）？’我告诉他，我曾跟随大王与燕王在边境相会，[[燕王]]私下握着我的手说‘愿意交个朋友’，凭这个知道他，所以打算去他那里。[[蔺相如]]对我说：‘如今赵国强，燕国弱，您又受赵王宠幸，所以燕王想跟您结交。现在您竟从赵国逃奔到燕国，燕王害怕赵国，这种形势下燕王一定不敢收留您，反而会把您捆绑起来送回赵国的。您不如袒胸露臂，趴在斧质上请罪，就能侥幸得到赵王赦免’。我听从了他的意见，幸而大王赦免了我。我私下认为蔺相如是个勇士，有智谋，应该是可以出使的。”

于是赵王召见蔺相如，问他：“秦王打算用十五座城换我的璧，可不可以给他？”蔺相如说：“[[秦国]]强大，赵国弱小，不能不答应他的要求。”赵王说：“拿走我的璧，不给我城，怎么办？”蔺相如说：“秦王用城换璧而赵国不答应，理亏的是赵国；赵国给秦璧而它不给赵国城，理亏的是秦国。比较这两种对策，宁可答应秦的请求而让它负理亏的责任。”赵王问：“可以派谁去呢？”蔺相如回答说：“大王果真找不到人，我愿意捧着[[和氏璧]]出使秦国。城给了赵国，就把璧留在秦国；城池不给赵国，我保证完整无缺地把和氏璧带回赵国。”赵王就派蔺相如带着和氏璧向西进入秦国。 [[秦王]]坐在章台宫接见蔺相如。蔺相如捧着和氏璧呈献给秦王。[[秦王]]非常高兴，把和氏璧传给[[妃嫔]]及侍从人员看，群臣都欢呼“万岁”。蔺相如看出秦王没有把城酬报给赵国的意思，就上前说：“璧上有点毛病，请让我指给大王看。”秦王把和氏璧交给蔺相如。于是，蔺相如捧着璧退了几步站住，背靠着柱子，[[怒发竖立]]，像要把帽子顶起来。他对秦王说：“大王想要得到和氏璧，派人送信给赵都赵王，[[赵王]]召集所有大臣商议，都说：‘秦国[[贪婪]]，依仗它强大，想用空话来求和氏璧，补偿给赵国的城恐怕得不到。’打算不给秦国和氏璧。但是我认为平民之间的交往，尚且不相互欺骗，何况是大国之间的交往呢！而且因为一块璧的缘故惹得强大的秦国不高兴，不应该。于是赵王斋戒了五天，派我捧着和氏璧，在朝堂上行过[[叩拜礼]]，亲自拜送了[[国书]]。这是为什么？为的是尊重大国的威望而表示敬意。现在我来到秦国，大王却在一般的[[宫殿]]里接见我，[[礼节]]显得十分傲慢；得到璧后又将它传给妃嫔们看，以此来戏弄我。我看大王无意[[补偿]]给赵国十五座城，所以又把它取回来。大王一定要逼迫我，我的头现在就与和氏璧一起撞碎在柱子上!”