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金昌属大陆性 [[ 温带干旱气候 ]] 。光照充足，气候干燥，全年多西北风，昼夜、四季温差较大，霜期长，春季多大风。境内气温北高南低，降水北少南多。由东北到西南，大体划分为五个气候区，即温和极干旱区和温凉干旱区；温寒干旱区; ； 寒冷半干旱区和寒冷半湿润区；寒冷湿润区；高寒湿润区和高寒很湿润区。

矿种包括 [[ 铁 ]] 、 [[ 锰 ]] 、 [[ 石灰岩 ]] 、 [[ 白云岩 ]] 、 [[ 硅石 ]] 、 [[ 萤石 ]] 、玉髓— —[[ 玛瑙 ]] 、 [[ 水晶 ]] 、 [[ 粘土 ]] 、 [[ 膨润土 ]] 、水泥配料黄土、建材 [[ 花岗岩 ]] 、岩棉原料 [[ 辉绿岩 ]] 、 [[ 滑石 ]] 、 [[ 石膏 ]] 、 [[ 煤 ]] 、 [[ 石油 ]] 、 [[ 稀土 ]] 和 [[ 铀 ]] 等38种。根据所探明的储量，有大型矿床14个，中型矿床7个，小型矿床23个，矿点或矿化点50个。 [[ 镍矿 ]] 储量丰富，规模巨大，仅次于 [[ 加拿大 ]][[ 萨德伯里 ]] 矿，居世界第二、全国第一位，铜、钴等矿产储量居全国第二位。储量居全省首位的有 [[ 镍 ]] 、 [[ 铂 ]] 、 [[ 钯 ]] 、 [[ 钴 ]] 、 [[ 硒 ]] 、膨润土、 [[ 铜 ]] 、伴生硫以及花岗岩材等20种。镍、铂、钯、 [[ 锇 ]] 、 [[ 铱 ]] 、 [[ 铑 ]] 、 [[ 碲 ]] 等矿产储量均占全省100%， [[ 钴 ]] 、硒、膨润土占全省90%以上，铜占全省50%以上。

境内有各类野生动物220种，生活区域广泛。兽类有 [[ 雪豹 ]] 、 [[ 马鹿 ]] 、 [[ 麝旱獭 ]] 、 [[ 青羊 ]] 等。禽类有淡 [[ 腹雪鸡 ]] 、 [[ 兰马鸡 ]] 、 [[ 天鹅 ]] 、 [[ 隼 ]] 、 [[ 鹞 ]] 、 [[ 鸶老 ]] 、 [[ 刮鸡 ]] 、 [[ 红嘴鸦 ]] 、 [[ 蜡嘴 ]] 、 [[ 饿鹰 ]] 、 [[ 鸱鸮 ]] 等。鱼类有 [[ 鲫 ]] 、 [[ 鳇土鱼 ]] 、 [[ 泥鳅 ]] 、 [[ 鲤 ]] 等。爬行动物有 [[ 蝎虎 ]] 和 [[ 蜥蜴 ]] 。虫类有 [[ 蚯蚓 ]]、[[ 土蜂 ]] 、 [[ 蝎 ]] 、 [[ 蜘蛛 ]] 等。

野生动物中，属国家二类保护的有雪豹、淡腹雪鸡、兰马鸡3种；三类保护的有 [[ 马鹿 ]] 、 [[ 麝 ]] 、 [[ 猞猁 ]] 、 [[ 石貂 ]] 、 [[ 黄羊 ]] 、 [[ 鹅喉羚 ]] 、 [[ 水獭 ]] 、 [[ 天 鹅8 鹅]]8 种。

野生植物有乔灌木，药用和食用植物及牧草等250种。乔木有 [[ 青海云杉 ]] 、 [[ 华北落叶松 ]] 、 [[ 侧柏 ]] 、 [[ 祁连圆柏 ]] 等。灌木有 [[ 鲜黄小蘖 ]] 、 [[ 水栒子 ]] 、 [[ 沙拐枣 ]] 、 [[ 柠条锦鸡儿 ]] 、 [[ 花棒山杏 ]] 、 [[ 沙棘 ]] 等。药用植物有 [[ 草参 ]] 、 [[ 枸杞 ]] 、 [[ 甘草 ]] 、 [[ 秦艽 ]] 、 [[ 麻黄 ]] 、 [[ 当归 ]] 、 [[ 防风 ]] 、 [[ 荆芥车前子 ]] 、 [[ 柴胡牛蒡子 ]] 、 [[ 乌药 ]] 等。食用有 [[ 蘑菇 ]] 、 [[ 蕨麻 ]] 、 [[ 发菜 ]] 、 [[ 地卷皮 ]] 、 [[ 沙葱 ]] 、 [[ 沙绿 ]] 等。

2018年，全市常住人口46.86万人，出生率7.89‰，死亡率5.12‰，人口自然增长率2.77‰。常住人口中，城镇人口33.02万人，乡村人口13.84万人，城镇化率达到70.47％；永昌县人口23.48万人，金川区人口23.38万人。常住人口中，城镇人口32.89万人，乡村人口14.03万人，城镇化率达到70.09%；永昌县人口23.53万人，金川区人口23.39万人。有 [[ 汉 族]] 、 [[ 蒙 族]] 、 [[ 回 族]] 、 [[ 藏 族]] 、 [[ 满 族]] 等32个民族。

香豆卜拉子：采选香豆叶、 [[ 艾叶 ]] 、 [[ 榆钱 ]] 等天然植物花叶，掺优质精细面粉蒸制而成。色香味俱佳，为永昌传统的地方美食。

有关圣容寺的典籍在[[敦煌]][[莫高窟]]231窟存有两幅壁画，详尽描述了一段奇异的传说：圣僧[[刘萨诃]]云游到此，遥望[[御山峡谷]]，预言御谷他日山开，必有佛陀宝像显现，世乱像必缺首，世平则身首合一。他日，雷劈山裂，御谷岩崖上果显无首佛陀宝像。公元557年，天下承平，[[凉州]]城东七里涧幽谷中突现佛头，人们送往御山峡谷安装，佛首“相长数尺，飞而暗合，无复差殊”。在弯延两公里的御山峡谷中，现存有河西最早的唐塔、汉、明 [[ 长城 ]] 、西夏六体文石刻、西夏墓葬群、高昌王墓、花大门石刻等多处 [[ 文物 ]] 古迹。

皇城军马一、四场，地处永昌县西南部草原，系历代皇家军牧场之一，中国名马 [[ 山丹马 ]] 就出产在这里。国内外有多部影视片在这里制作，是理想的西部风光外景地。

[[骊靬古城]]距永昌县城南10公里的者来寨（现为骊靬村），《 [[ 汉书 ]] 》记载这里是西汉时在永昌设置“骊靬”县的古遗址。随着旅游业的发展已有“骊靬怀古”群雕、“骊靬博物馆”、“罗马风情街”一大批景点形成并为游人开放。

我国第三大沙漠 — —[[巴丹吉林沙漠]]，在金昌东北方向90公里。巴丹吉林沙漠约4.7万平方公里。以其高、陡、险、俊著称于世。奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙号称巴丹吉林沙漠“五绝”。[[必鲁图沙峰]]海拔1600多米，甚称“沙漠珠峰”。巴丹吉林沙漠见峰则鸣，别称为“鸣沙王国”。在干涸的沙漠中藏匿着大小湖泊100多个。