侯庸字景中，生於元末，膠水人。明洪武初年其父因犯法被充軍福建。幼年家境清苦，發憤苦讀，十幾歲時，以優異成績成為膠水縣生員，20歲時「以高等貢入太學」，被選送中央國子監（俗稱太學）學習，明太祖對「國子生」要求十分嚴格，初選合格即可直接參加全國最高一級的科舉考試。洪武十八年（1385年）全國會試，侯庸考中第二十二名進士，立即被選授為負責「補闋拾遺，稽查六部諸司之事」的吏科給事中，成為受皇帝信任的監察官[1]
