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| 晚更新世 |
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晚更新世也稱上更新世，年代測定為126000年(±5000年)至10000年，是第四紀中更新世的最後階段，之後全新世開始。晚更新世大部分時期，冰川成為了這一時期的主宰，包括在北美洲的威斯康辛冰期(Wisconsin glaciation )、歐亞大陸冰川時期。而許多巨型動物在此期間滅絕，並且這一趨勢一直持續到全新世。此外，現代人類物種淘汰了其他人類物種。在晚更新世人類傳播的足跡到達世界各大洲 ，除南極洲以外。
簡介
晚更新世動物滅絕是極有地理特點。其一是主要發生在歐亞與美洲，其二是美洲特別是北美嚴重於歐亞。猛獁象、披毛犀都是北半球動物滅絕的明星動物。北美是馬類動物的起源地，一直生機盎然，但馬類卻在晚更新世末滅絕;直到近代由於歐洲殖民者的攜帶，美洲大地才重新又有馬類的活動。
氣候
更新世期間，東北的氣候和華北的差別不大。這可以由在遼寧和吉林發現的中更新世哺乳動物群得到證明。在遼寧，還發現了與北京人大體同時的人類化石和文化遺物，表明遼寧地區此時也在早期人類的活動範圍之內。從晚更新世起，東北與華北在氣候上的差別越來越明顯。這一時期生活在東北的是"猛獁象-披毛犀動物群"，它在成分上與西伯利亞動物群基本相同。像狼、洞熊、猛獁象、普通馬、披毛犀、馬鹿、大角鹿、野牛、原始牛等，從中國東北到西伯利亞以至歐洲，都有它們的蹤跡。這一動物群擁有薩拉烏蘇動物群所缺少的猛獁象和東北野牛等種屬;森林動物所占比重也大於華北的動物群。這些差異，表明晚更新世東北的氣候總的說來是比較寒冷和潮濕的。
評價
在晚更新世低海面時期，海面要比今日低130多米，以致黃海北部大陸架出露，使哺乳動物和人類可以從陸地遷移到沿海的島嶼上去。進入全新世，隨着氣候逐漸變暖，海平面回升，一些陸地又重新被海水淹沒。
福州地處太平洋西岸，海域是中國東海的組成部分，晚更新世以來海平面的變化，對福州的影響較大。在距今35000年前，古海平面在-50米處。距今29000~28000年間，古海面在-110~-100米深處。距今28000~25000年間，海面回升到-90米。距今25000~23500年間，海面又下降至-100米處。距今23000~20500年間，古海面位於-130~-140米處。自18000年前開始，海平面又急劇下降，至15000年前達到最低點，為-150~-160米。中國東海大陸架大部分脫水露出海面，大陸向東延伸數百公里，台灣和本省島嶼均與大陸連成一片。從15000年以來，海面開始回升，在回升過程中曾有幾次停頓，形成數級水下階地。距今14440年，海面回升到-115米;14000年前回升到-100米;12000年前回升到-50~-60米;11300年左右，上升到-18米以上。海水已影響到閩江口地區，當時閩江河谷較如今低15~20米。8000年前，海面為-5米左右;7000~6000年間，海面達到如今高度;6000~5000年間，海面升到最大高度，比如今海面高3~4米，福州盆地成為海灣。距今約2600年起海平面逐漸下降，直至今日的位置。這次海侵，稱為"長樂海侵"，盆地內沉積幾米至十幾米厚的淤泥層，福州盆地內許多以"嶼"命名的地名，如前嶼、後嶼、台嶼、橫嶼、南嶼、盤嶼、國嶼等，以及甘蔗曇石山的貝丘遺址也都證明這一史實。[1]