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| 葫蘆科 |
葫蘆科（Cucurbitaceae）是植物界中的一個科，包括葫蘆、瓢瓜、黃瓜、冬瓜、南瓜、絲瓜、西瓜、甜瓜等常見的蔬菜和瓜果。葫蘆科是世界上最重要的食用植物科之一，重要性僅次於禾本科、豆科和茄科。[1]
形態特徵
草質藤本，具卷鬚，莖常具縱溝。單葉互生，掌狀淺裂至深裂,有時為複葉，具柄，無托葉，葉緣有鋸齒稀全緣。花單性同株或異株，稀兩性；雄花：花萼輻狀、管狀或鍾狀，5裂，花冠插生萼管檐部，基部合生或完全分離，5裂，裂片全緣或流蘇狀，雄蕊(3-)5，插生萼筒或檐部，花絲分離或合生呈柱狀，花葯分離或靠合，縱向開裂；雌花：花萼與花冠同雄花，有或無退化雄蕊，子房下位，稀半下位，常由3心皮組成，稀4-5心皮，3室1(-2)室，側膜胎座，胚珠多數，極少1胚珠，花柱單一或頂部3裂，柱頭膨大，2裂或流蘇狀。不開裂肉質漿果，或果皮木質或紙質乾果，成熟後蓋裂或3片縱裂，1-3室。[2]
種子多數，稀少數或至1枚，扁，種皮具各種紋飾，無胚乳，胚直，胚根短，子葉大而扁，常富含油脂。
常見植物為葫蘆、南瓜、黃瓜、西葫蘆、西瓜等。
特點
葫蘆科植物的典型特徵是瓠果，如葫蘆、西瓜、冬瓜、甜瓜和黃瓜等。草質藤本是它們的另外一個特徵，葫蘆科植物必須匍匐在地上或攀爬上架，才能很好地開花結果。
通常單葉，花單性，雌雄同株[註 1]或異株，單生、簇生或集成總狀花序、圓錐花序或近傘形花序。果大、部分肉質，不開裂，主要為瓠果。
生長習性
葫蘆科約113屬800種，多數分布於熱帶和亞熱帶，少數種類散布到溫帶。中國有32屬154種35變種，主要分布於西南和南部地區，少數種類散布到北部；雲南有28屬97種18變種，分布於全省各地，而以南部和西南部最多。
在印度洋西北角靠近非洲大陸的索科特拉島上，生長着一種非常奇特的葫蘆科喬木——黃瓜樹。它的樹幹高6米，粗1米，像個大水桶，莖內貯存有大量水分，以適應當地乾旱的氣候條件。如果不看花和果實，人們很難相信它與黃瓜是同科植物。
本科植物在營養器官及果實多含有葫蘆素（cucurbitacins）和其他萜類化合物（triterpenoides），種子內含有游離氨基酸亞種子油和貯藏蛋白。約有126屬900種，多數種類分布在世界亞熱帶和熱帶地區，少數分布到溫帶。中國有32屬約160種，主要分布於秦嶺、長江以南，少數種散布到黃河以北地區。
地理分布
葫蘆科廣泛分布在全球熱帶和亞熱帶地區，但被引種到世界各地栽培。中國原產20屬約130種，引種栽培的有7屬約30種。
價值
已知藥用約25屬、90餘種，主要的生藥材有栝樓、絞股藍、木鱉等。
本科植物的特徵性活性成分為四環三萜類葫蘆烷型皂苷，如葫蘆素(cucurbitacine)，有抗癌活性，並能阻止肝細胞脂肪變性及抑止肝纖維增生；雪膽素甲、乙具抗菌消炎作用；羅漢果苷(mogroside)，其甜度為蔗糖的300倍。五環三萜齊墩果烷型皂苷、黃酮及其苷類在本科植物中存在較普遍。絞股藍屬(Gynostemma)植物中含有四環三萜類達瑪烷型皂苷，如絞股藍苷(gypenoside)和人參皂苷有類似人參樣的生理活性。此外，某些植物中還含有活性強烈的蛋白質和氨基酸，如天花粉毒蛋白具引產作用，南瓜子氨酸(cucurbitine)有驅蟲作用。
注釋
- ↑ 「雌雄同株」：雌雄同株，生物學術語，是指一株植物的花有雌蕊、也有雄蕊。而這又分兩種：其一，雌蕊與雄蕊分在兩種（朵）花上，這種叫單性花，就像玉米；其二，雌蕊與雄蕊分在一朵花上，這叫兩性花，就像桃花。雌雄同株(monoecism)為雌雄異株的對應詞，指具單性花的種子植物其雄花和雌花生於同一植株。雄花和雌花生在同一植株上。1906年《博物學教科書》第一編：「一樹生雌花或一樹生雄花，故名此等植物為雌雄異株。反之如松等，名曰雌雄同株。」1913年《民國新教科書——植物學》第一篇：「雄花及雌花生於一植物上者，則謂之雌雄同株。」