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表皮蠟質 表皮蠟質是覆蓋在陸生植物表皮外表面的一層蠟質。 它可能會在葉子、果實和其他植物器官上形成一層白色薄膜或開花。 在化學上，它由疏水性有機化合物組成，主要是具有或不具有各種取代官能團的直鏈脂肪烴。 表皮蠟的主要功能是減少表面潤濕和水分流失。 其他功能包括反射紫外線、協助形成超疏水和自清潔表面以及充當防攀爬表面。[1]
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化學成分
角質層蠟的常見成分主要是直鏈脂肪烴，它們可以是飽和的或不飽和的，並且包含各種官能團。 這些蠟可以由多種不同植物物種的化合物組成。 石蠟存在於豌豆和捲心菜的葉子中。 巴西棕櫚和香蕉的葉子含有烷基酯。 仲醇 10-十九烷醇存在於大多數裸子植物中，例如銀杏和西加雲杉，以及許多毛茛科、罌粟科和薔薇科植物以及一些苔蘚。 其他形式的仲醇存在於十字花科植物中，包括擬南芥。 伯醇（最常見的是 octacosan-1-ol）存在於桉樹、豆類和大多數禾本科植物中。 其他草類具有 β-二酮，桉樹、黃楊和杜鵑花科也是如此。 年輕的山毛櫸樹葉、甘蔗莖和檸檬果實顯示出醛類。 三萜類化合物是蘋果、李子和葡萄的果蠟中的主要成分。 環狀成分通常記錄在角質層蠟中，但通常是次要成分。 它們可能包括植物甾醇，如 β-谷甾醇和五環三萜類化合物，如熊果酸和齊墩果酸及其各自的前體 α-香樹素和 β-香樹素。
物理性質
表皮蠟質在環境溫度下大多為固體，熔點高於約 40°C (100°F)。 它們可溶於氯仿和己烷等有機溶劑，可用於化學分析，但在某些物種中，酸和醇酯化成酸內酯或醛類聚合可能會產生不溶性化合物。 角質層蠟的溶劑提取物包含角質層和角質層蠟，通常被底層細胞的細胞膜脂質污染。 表皮蠟質現在也可以通過機械方法分離，這種方法可以區分植物角質層外的角質層蠟和嵌入角質層聚合物中的角質層蠟。 因此，現在已知這兩者在化學上是不同的，儘管將分子種類分離成兩層的機制尚不清楚。 最近對重組蠟膜的掃描電子顯微鏡 (SEM)、原子力顯微鏡 (AFM) 和中子反射測量法研究發現了小麥表皮蠟； 由表面角質層晶體和下面的多孔背景膜層組成，當與水接觸時會發生膨脹，表明背景膜是可滲透的並且易受水傳輸的影響。 表皮蠟質可以反射紫外線，例如 Dudleya brittonii 的白色、白堊色、蠟質塗層，它在任何已知的天然生物物質中具有最高的紫外線 (UV) 反射率。