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鐮刀龍科 圖片來自nixillustration

鐮刀龍科（Therizinosauridae）意為「鐮刀蜥蜴」是獸腳亞目鐮刀龍超科的一科。鐮刀龍科是群草食性或肉食性的動物，生存於白堊紀晚期，化石已在中國、蒙古、美國等地發現。

敘述

鐮刀龍科具有大型前肢，長指爪，身體寬廣，腳部具有四個趾爪。牠們的頭部小型，頸部長，吻突缺乏牙齒，嘴部後段的牙齒平坦。前背部的脊椎具有高的神經弓，背肋寬，臀部結構類似鳥類。寬廣的臀部顯示，牠們可能具有長的消化系統，以用來消化植物。根據系統發生學的位置，以及在北票龍身上發現的類似羽毛的覆蓋物，鐮刀龍科（或鐮刀龍超科）可能都具有類似的覆蓋物。

分類

鐮刀龍科是由葉甫根尼·馬列夫（Evgeny Maleev）在1954年建立，以包含新發現的鐮刀龍，但當時馬列夫認為牠們是種類似烏龜的巨大動物。長期以來，鐮刀龍科是認為是群奇特的獸腳類恐龍，可能是肉食性。隨者更多鐮刀龍科近親的化石被發現，原本觀念遭到質疑。

這些新化石是草食性動物、具有許多奇異特徵，外表介於鳥臀目與原蜥腳下目之間。這些新發現物種被歸類於慢龍科（Segnosauridae），意指牠們的沉重身體、短後肢，可能採取類似樹櫴的生活方式。後來的研究發現鐮刀龍不屬於鳥臀目、原蜥腳下目，是種奇特的獸腳類恐龍，屬於草食性，其近親是同樣奇特的慢龍。由於鐮刀龍科的建立早於慢龍科，因此具有優先權，而慢龍科成為鐮刀龍科的次異名。

在1998年，保羅·塞里諾（Paul Sereno）首次對鐮刀龍科提出系統發生學定義，定義為：親緣關係接近死神龍，而離似鳥龍較遠的所有物種。隨者更多大型鐮刀龍類化石的發現，鐮刀龍科與其他獸腳類恐龍的演化關係更為明確，鐮刀龍科的範圍更為狹窄。在2005年，保羅·塞里諾將鐮刀龍科重新定義為：包含鐮刀龍、懶爪龍、內蒙古龍在內的最小演化支。