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[[File:习近平1.jpg|缩略图|习近平：中国国家元首--国家主席、中国共产党中央委员会总书记、军委主席。]]
'''国家元首'''('''leader of a nation'''  )，是[[国家]]的最高代表[[象徵]]，履行[[宪法]]赋予之权力和义务。[[君主立宪制]]下，国家元首是[[君主]]，[[#称号|称号]]包括[[国王]]、[[女王]]、[[苏丹_(称谓)|苏丹]]等。[[共和制]]下，国家元首通常的称号是[[总统]]，亦有其他称号，例如部分[[社会主义国家]]名义上的元首被称作[[国家主席]]或[[国务委员会主席]]。

也有以[[国会]][[议长]]作为国家元首的情况，例如[[文化大革命|文革]]时期[[中国国家主席存废之争|废除国家主席]]的[[中华人民共和国]]，1998年修宪[[共和国永远的主席|取消国家主席]]的[[朝鲜民主主义人民共和国|朝鲜]]和实行[[总统制]]前的[[苏联]]等。

视乎各国[[政治体制]]，国家元首未必有[[行政权]]，除[[总统制]]的国家元首外，不少国家元首仅是位高权不重的名誉职务，只具有象徵意义，不掌握实权，例如[[日本天皇]]（[[君主立宪制]]）、[[德国联邦总统|德国总统]]（[[议会内阁制]]）、[[中华人民共和国主席|中国国家主席]]（[[社会主义共和制]]）。国家元首大致可分为以下四种：
[[File:特朗普1.jpg|缩略图|左|特朗普：美国现任总统特朗普。]]
{| class= sortable
!总统制下的国家元首
!半总统制的国家元首
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[[总统制]]下，国家元首同时为[[政府首脑]]，不设[[总理]]，可主动行使[[行政权力]]。例子：[[美国]]、[[巴西]]、[[土耳其]]{{NoteTag|[[土耳其]]在4月16日的修宪公投通过，2019年下届大选举行后，将正式成为总统制国家。}}。
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[[半总统制]]，或称「双首长制」下，国家元首与政府首脑（总理、首相）分享行政权力。例子：[[法国]]、[[俄罗斯]]、[[葡萄牙]]。
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!议会制下的国家元首
!没有实权的虚位元首
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[[议会内阁制]]下，国家元首拥有行政权力，但由以总理为首的[[内阁]]代为行使。例子：[[英国]]、[[意大利]]、[[印度]]。
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[[虚位元首]]，无行政权力，主要是国家象徵。例子：[[德国]]、[[日本]]。
|}

==「元首」一词由来==
「元」有最第一、初始之意，「首」即首脑、首魁，意义引申为领袖。「元首」连用见于[[魏徵]]《谏太宗十思疏》，如「凡百元首，承天景命」，《[[幼学琼林]]》解释为尊崇[[华夏]][[天子]]身为众君之长之意。

== 总统制下的国家元首 ==
[[总统制]]下的国家元首通常由[[选举]]选出，是[[行政部门|行政机关]]的首长，独立于[[立法部门|立法机关]]。属行政机关的政府只向总统负责，总统有权任命和解僱而无需经过议会，因而有相当大的行政权。

一些总统制国家（例如[[美国]]）的国会可决定是否赞同主要官员的任命、讨论候任人是否合适，但没有权批淮或否决任命。任命后的主要官员不必向国会集体负责，与[[内阁制]]的问责不同。

有些接近总统制的国家设有「[[总理]]」一职。这些「总理」的政治影响力通常不大，有些更只是管理人员而并非[[政治家]]。与内阁制的总理（或称[[首相]]）不同，总统制的「总理」没有宪法赋予的实权，政治地位比较低，通常负责政府日常运作，并只向总统负责，而不是议会。简言之，内阁制下的总理领导执政党和政府；总统制下的总理却是服务政府，如其他官员一样，可能随时被解职。

美洲国家普遍採用[[总统制]]，[[美国]]是其中的代表。虽然大部分的总统由民主选举产生，也有部分国家元首是发动[[政变]]或[[起义]]夺权而产生（如[[古巴]]前[[古巴国务委员会主席|国务委员会主席]][[菲德尔·卡斯特罗]]）。总统制的特徵是行政机关的权力普遍较议会大，总统作为国家元首和政府首脑，具有相当大的行政权，若无立法及司法的制衡，总统与[[君主专制|君主独裁制]]可有相似的地方。

美国的总统制源自18世纪[[英国]]的[[西敏制]]。当时[[英国君主]]的权力仍然很大，通过内阁控制[[英国政府]]，[[英国国会|国会]]无权过问。所以有人认为，现代的总统制事实上承袭自18世纪[[欧洲]]的「旧制度」。直至1868年，美国总统[[安德鲁·约翰逊]]受国会[[弹核]]，几乎丢职，总统权威受削，但随著美国。随着很多欧洲国家的政治制度从行政（首长）主导发展成国会（内阁）主导，有人曾预测美国会跟随欧洲模式，从总统制渐变为半总统制，甚至内阁制，[[美国众议院议长]]将成为权力核心，变为名义上的[[美国总理]]，但这并没有成为事实。20世纪初[[西奥多·罗斯福]]及[[伍德罗·威尔逊]]的领导令总统重建及增强政治影响力，使总统成为美国的象徵。

== 议会制下的国家元首 ==
[[议会制]]（又称内阁制）的国家中，国家元首（[[君主立宪制]]下的国王／[[议会共和制]]下的总统）只是国家的象徵，理论上拥有行政权力（所以英国政府目前称为[[女王陛下政府]]，即理论上政府是属于君主的，而不是议会的）。事实上，宪制经历渐进的演变，由[[首相]]或[[总理]]领导的内阁行使实际权力，[[首相]]或[[总理]]由国会选出，内阁向国会负责，必须得到国会大多数的支持，国会有权向首相或总理领导的内阁提出信任动议。因此，政府内阁代元首处理行政事务，但向国会问责。但议会制下的国家元首往往保留若干传统以及宪制特权，例如[[英女王]]在现行[[英国]][[君主立宪制]]当中具备咨询权、褒奬权及警告权，部份国家的总统仍拥有解散国会的有限权力。此外，[[英国首相]]还必须每周会见女王，汇报政务以及咨询女王意见。在一些特殊问题上，女王甚至会行使其警告权，这种每周会面是正式且严肃的。对首相来说，与女王的会面可能要比接受下议院质询更加重要，因为首相给女王的彙报往往更加详细和坦诚。

议会制国家中，以往宪法赋予国家元首很大的行政权力，有如总统制下的总统。随著时代变迁而演化出的问责机制，国家元首的权力同样只是象徵性。

[[英联邦]]国家的议会制依据一系列的宪法条文、不明文的惯例、[[英国枢密院|枢密院令]]、[[英王制诰]]等运作。总督在特殊的情况下可能有额外的权力，例如1975年，[[澳洲]]爆发宪政危机，[[澳洲总督]]约翰·柯尔解除[[澳洲总理]][[爱德华·高夫·惠特兰|高夫·惠兰]]的职务。

曾有国家元首因为国家陷入危机的情况下擅用大权。1940年，[[纳粹德国]]进攻[[比利时]]，国王[[利奥波德三世 (比利时)|利奥波德三世]]向[[德意志国防军|德军]]投降，违反政府的意愿。利奥波德三世认为他要根据登基时的誓言为国家负责，而他判定他的政府选择对抗是错误的，会损害比利时的利益，于是他代国家投降。[[第二次世界大战]]后，虽然经投票后比利时的人民容许他续任，但由于他的做法引起的争议不断，最终他放弃王位。
1922年，含糊过时的[[意大利]]王国宪法让国王[[维克托·伊曼纽尔三世]]能够在有争议的情况下任命[[贝尼托·墨索里尼]]为总理。

== 半总统制下的国家元首 ==
[[半总统制]]兼具总统制和内阁制的特点，政府需向总统'''和'''国会负责。根据[[法国]]现行的[[法兰西第五共和|法兰西第五共和国宪法]]，总统任命总理，不需要得到众议院(Chamber of Deputies)支持。所以当国会被反对派控制时，总统只能从反对派中拣选总理，称为'''共治'''(Cohabitation)。例如，1980年代，[[左派和右派|左派]]的法国总统[[弗朗索瓦·密特朗]]任命了新[[夏尔·戴高乐|戴高乐]]派（[[左派和右派|右派]]）的[[雅克·希拉克]]为总理。（法国的「[[共治]]」通常由总统负责制定国家的外交政策，总理则负责国内事务。）

有些国家的政制逐步演化成类似半总统制，甚至总统制，例子有[[第一次世界大战]]后的[[魏玛共和国]]。魏玛共和国的宪法规定，[[联邦大总统]]任命的内阁要向国会(Reichstag)负责，但民选总统在紧急情况下可运用很大的酌情权。最初总统只是象徵式的国家元首，政务由国会主持。但由于当时社会动盪不安、政局不稳，总统开始运用紧急权力。1932年，权力严重失衡，就算总理在国会得到支持，总统[[保罗·冯·兴登堡|兴登堡]]也能随意废立。最后，兴登堡没有谘询国会，利用职权任命了[[阿道夫·希特勒]]当总理，造就了[[纳粹党|纳粹]]的独裁统治。

採行[[双首长制]]的国家或政权尚包括[[中华民国]]、[[大韩民国]]、[[俄罗斯]]、[[波兰]]等。

== 社会主义国家的国家元首 ==
[[社会主义国家]]奉行[[一党执政]]与[[党国体制]]，[[执政党]]的[[政党领袖|领袖]]（[[总书记]]、[[第一书记]]等）拥有高于国家元首的权力和政治地位，一般情况下被视为[[党和国家最高领导人]]。在很多情况下，[[政党领袖]]会兼任国家元首或政府首脑的职务，以获得代表国家的身份从事外交活动，但在国内更多强调其[[党首]]的身份。

[[中华人民共和国|中国]]、[[越南]]、[[老挝]]的国家元首称为[[国家主席]]，[[古巴]]称[[国务委员会主席]]，[[朝鲜民主主义人民共和国|朝鲜]]在2016年前宪法上以[[最高人民会议常任委员会委员长]]为外交上的国家代表；2016年之后为[[朝鲜国务委员会委员长]]。而作为世界上第一个社会主义国家的[[苏联]]本身没有设置独立的国家元首职位，以[[最高苏维埃主席团]]主席作为集体元首的代表，直到[[苏联解体]]前的1990年设立[[苏联总统]]职务。

除此之外，[[罗马尼亚社会主义共和国]]、[[波兰人民共和国]]、[[南斯拉夫社会主义联邦共和国]]等国都曾在中后期设置“总统”职务作为国家元首代表本国。

== 无行政权力的国家元首 ==
无行政权力的国家元首完全没有实权，通常称之为'''虚位元首'''。在不同的国家，这些元首的权力和职责各异。1970年代，[[瑞典]]通过现代宪法，瑞典国王在议会的一切权力被废除。但内阁每月仍会向国王在王宫内正式汇报。相反，无实权的爱尔兰总统要接触内阁官员需经过总理办公室安排，但总理仍会向总统汇报；总统不能取得政府文件。

1982年底，[[中华人民共和国|中国]][[全国人民代表大会]]通过第四部《[[八二宪法|宪法]]》，恢复设立[[中华人民共和国主席|国家主席]]作为国家元首机关，不过没有赋予任何实质职权，直到2004年的[[第十届全国人民代表大会]]第28条宪法修正案，增加了国家主席“进行国事活动”的权力<ref>[http://www.people.com.cn/GB/shehui/1060/2391835.html 中华人民共和国宪法修正案 - 人民网]</ref>。

无行政权力的国家元首在20世纪出现。

著名的例子包括：
* [[日本天皇]]（自1945年起，但《[[日本国宪法]]》中没有关于「国家元首」的规定，天皇在宪法中只被规定作为「象徵」。）
* [[马来西亚最高元首]]
* [[新加坡总统]]
* [[印度总统]]
* [[德国联邦总统]]
* [[爱尔兰总统|爱尔兰总统]]
* [[瑞典君主列表|瑞典国王]]（自1975年起）
* [[安道尔大公]]

== 国家元首的备位元首 ==
在「[[总统制]]」的国家[[副总统]]被称为「备位元首」，当作为国家元首的[[总统]]在任期当中死亡、因犯罪被解除职务或是不能视事时，副总统继位之。副总统基本上没有任何职权，但可经总统授权行使若干权力，权限内容由各国宪法明定之。在「[[半总统制]]」国家中，副总统一职不是必要设的职位，例如在[[俄罗斯]]和[[大韩民国]]，如果总统出缺一般由[[总理]]代理职务，直至选出新总统。

在[[社会主义国家]]当中，备位元首一般称之为[[国家副主席]]或[[国务委员会]]副主席，作为协助[[国家主席]]或[[国务委员会主席]]工作的[[党和国家领导人]]。在[[议会共和制]]国家当中，备位元首一般不是必要设立的职务，因为多数[[议会制]]国家的国家元首为无行政权力的[[虚位元首]]。[[美国]]是全世界第一个施行的总统制的政体，从1789年至今一直维持，并且一开始就考量到了做为[[国家领导人]]的总统有可能会发生不能视事的情形，故从第一任总统[[乔治·华盛顿]]时便有一位副总统[[约翰·亚当斯]]同时在位，其任期与总统的完全一样，因此可以说，[[美国副总统]]的历史就与[[美国总统]]的历史一样长。美国副总统兼任参议院议长。

著名的例子包括：
* [[阿根廷副总统]]
* [[缅甸副总统]]
* [[肯尼亚副总统]]
* [[菲律宾副总统]]
* [[苏丹副总统]]
* [[伊朗副总统]]
* [[美国副总统]]
* [[俄罗斯副总统]][[斯联邦副总统]]（1991年12月25日前为'''[[俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国]]副总统'''）是当在任的[[俄罗斯总统]]出缺（于任内死亡、辞职或者遭到弹核），将继任成为新任的总统的第一继任人选。此外，在俄罗斯总统成为无法履行总统职责的情况下，俄罗斯副总统将承担总统职责。
自[[1993年俄罗斯宪政危机]]后，俄罗斯副总统一职被废除，[[俄罗斯总理]]成为第二最高级别的官职，同时在俄罗斯总统的失能或辞职的情况下，俄罗斯总理将成为代理总统。}}
* [[韩国副总统]]在[[第一共和国 (大韩民国)|第一共和国]]时代以副[[大统领]]的名称设置。当初以国会议员的无记名投票的方式选出，第1次宪法改正（1952年7月7日）后变为由国民的普通、平等、秘密、[[直接选举]]的方式选出。但是[[四月革命 (韩国)|四月革命]]后的第3次宪法改正后、[[副总统]]一职被废止。
* [[阿塞拜疆副总统]]
* [[辛巴威副总统]]
* [[中华民国副总统]]
* [[越南社会主义共和国副主席]]
* [[老挝人民民主共和国副主席]]
* [[中华人民共和国副主席]][[中华人民共和国副主席]]在1975年[[第四届全国人民代表大会]]上与国家主席一起被修宪废除，于1982年[[第五届全国人民代表大会]]第五次全体会议上被重新设立。

== 分类的複杂性 ==
虽然有清晰的类别，但有时却难以把国家元首归类。

议会制的[[列支敦斯登|列支敦士登]]在2003年修改宪法，赋予列支敦士登亲王很大的权力，可以否决立法和解散内阁。相对于议会，亲王的权力加强了，这可以说该国的政制发展方向是半总统制。同样，1974年希腊修改宪法，加强了总统权力，使[[希腊|希腊]]的国家元首变得与法国半总统制下的总统更为相似。英国君主理论上可以解散政府，所以严格来说英国是类似于半总统制国家。

界定国家元首的类别时，应同时观察国家的实际运作，而不应只谈理论。19世纪以来英国君主从未逼令政府首脑下台；希腊一直以来都是实行议会制。所以，除非列支敦士登亲王行使法理上容许的权力，否则该国政治体制应该仍被视为议会制。相反，虽然[[中华人民共和国主席]]是一个无实权的职位，然而由于[[中华人民共和国宪法]]未禁止国家主席担任其他公职和党内职务，因此从1993年时任中共中央总书记[[江泽民]]接任国家主席起，除过渡时期（如[[习近平]]在2012年11月出任中共中央总书记至2013年3月担任国家主席之间的大约四个月左右的时间）以外，国家主席都会依照惯例由[[中国共产党中央委员会总书记]]这个党内最高职位的担任者出任而握有实权。

而在[[俄罗斯]]等部分国家，国家元首是否掌握实权往往因担任者而异：当2000年-2008年及2012年5月7日至今政治强人[[普京]]担任[[俄罗斯总统]]期间，俄罗斯总统的实际地位与[[俄罗斯宪法]]规定基本上一致。而2008年至2012年间[[普京]]改为担任[[俄罗斯总理]]时，外界更倾向于认为[[俄罗斯]]的政体与[[德国]]、[[印度]]等国家的[[内阁制]]相似。

'''2016年7月，各国或政权现任元首名称有20种：'''
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=== 国家元首的职权 ===
国家元首未必赋行以下所有职责，需视乎元首所属类别。

=== 外交主官 ===
* 国家元首向[[大使]]、[[公使]]等[[外交官|外交官员]]发放派遣国[[国书]]（Letters of Credence），以示派驻大使。没有此程序，大使未算履职，没有外交豁免权。
* 国家元首接收其他国家呈送的国书，以示接纳使节。
* 国家元首代表国家签署[[国际条约]]，也可授权官员印上国家元首的名字。

:'''例1：'''德国的宪法第59(1)条：
::“外交上，联邦总统代表联邦本身。他代表联邦与别国缔结条约。他委任和接纳使节。”

:'''例2'''：《[[中华民国宪法]]》
::第三十五条“总统为国家元首，对外代表[[中华民国]]。”
::第三十八条“总统依本宪法之规定，行使缔结[[条约]]及[[宣战]]构和之权。”

=== 行政首长 ===
不论共和制或君主制，绝大多数国家的国家元首有行政权。总统制的国家元首就是行政首长。议会制的行政机关'''理论上'''由国家元首领导，实际上元首必然会「谘询」首相或内阁。实行这种制度的国家有[[澳大利亚|澳洲]]、[[奥地利|奥地利]]、[[加拿大]]、[[丹麦|丹麦]]、[[法国|法国]]、[[意大利]]、[[英国|英国]]等。有些国家明文规定国家元首无行政实权，如[[爱尔兰|爱尔兰]]和[[瑞典]]。但不论元首是否有实际行政权，其对于现时政治以及政策看法，影响绝非寻常。

:'''例1（总统制）：'''[[美国宪法|美国宪法]]第2章第1节：
::“行政权力授予美利坚合众国总统。”

:'''例2（维多利亚时代君主立宪制）:'''1900年「英联邦澳洲宪法」法第II章第61节：
::“英女王对英联邦国家有行政权；总督是女王的代表，代女王行使权力。女王有权执行和维护宪法和英联邦国家的法律。”

:'''例3（20世纪中叶君主立宪制）：'''1953年丹麦宪法第12节：
::“在宪法的规限下，国王通过官员就国土上的一切事务行使权力。”

:'''例4（现代共和内阁制）：'''1975年希腊宪法第26(2)条：
::“行政权由希腊总统和政府行使。”

=== 任命官员 ===
* 国家元首任命主要官员，如内阁成员、总理、首相、大法官等。在大部分的议会制国家，这只是仪式上的规定：首相的任命必先得国会同意，其他官员的任命则由首相建议。有些国家元首无权任命政府首脑，如1974年瑞典宪法规定[[瑞典首相]]由国会议长而不是国王任命。

* 国家元首可辞退官员。在某些国家，决定前元首要先向政府首脑「谘询」。例如，爱尔兰总统可辞退内阁成员，但必须先向总理「徵求意见」。有些国家元首理论上有权辞退政府首脑，但极少发生，而且具争议性。例如1975年[[澳大利亚总督|澳洲总督]]辞退[[澳洲总理|总理]]，引发[[1975年澳大利亚宪政危机|澳洲宪政危机]]。

:'''例1'''：《[[中华民国宪法]]》第四十一条
::“总统依法任免文武官员。”
::《[[中华民国宪法增修条文]]》
::第二条：“总统发布行政院院长与依宪法经[[立法院]]同意任命人员之任免命令及解散立法院之命令，无须行政院院长之副署。”
::第三条：“[[行政院院长]]由总统任命之。”
::第五条：“[[司法院]]设[[大法官]]十五人，并以其中一人为院长、一人为副院长，由总统提名，经立法院同意任命之。”
:'''例2'''：《爱尔兰共和国宪法》第13.1.1条：
::“总理（Taoiseach）经下议院（Dáil Éireann）提名由总统任命。”
:'''例3'''：《中华人民共和国宪法》第八十条：
::“中华人民共和国主席根据全国人民代表大会的决定任免国务院总理。”

=== 签署法令 ===
大多数国家的法案经议会通过后需由国家元首签署才能成为法案。总统制下的国家元首（即总统）有权[[否决]]法案。在大部分的议会制国家，国家元首不能拒绝签署法令。签署法案的程序称为法令颁布（Promulgation），英联邦国家也称为[[御淮]]（Royal Assent）。
:'''例1（总统制）：'''美国宪法第1章第7节：
::“法案经众议院及参议院通过后，需得总统签署才能成为法律。”
:'''例2（议会制）：'''[[以色列]]基本法第11.a.1节：
::“总统签署法案，涉及总统权力的法案除外。”
:'''例3（双首长制）：'''《[[中华民国宪法]]》第三十七条：
::“总统依法公布法律，发布命令，须经行政院院长之副署，或行政院院长及有关部会首长之副署。”
::《[[中华民国宪法增修条文]]》第二条：
::“总统为避免国家或人民遭遇紧急危难或应付财政经济上重大变故，得经[[行政院会议]]之决议发布紧急命令，为必要之处置。但须于发布命令后十日内提交[[立法院]]追认，如立法院不同意时，该紧急命令立即失效。”

在一些议会制国家，国家元首仍保留若干权力：

* 否决议案，直至议会重新讨论，并且第二次通过。
* 延迟签署法案，甚至无限期搁置。（通常在实行[[君主特权]]（Royal Prerogative）的国家，而且极少使用）
* 把法案提交法院审议法案是否合宪。
* 把法案提交[[公民投票]]（如爱尔兰总统）

=== 军队最高统帅 ===
* 大部分国家的元首是军队象征性（如[[英国]]等[[议会制|内阁制]]国家）或实质性（如[[美]]、[[法]]、[[俄罗斯帝国|俄]]等[[总统制|总统制]]、[[半总统制]]国家）的最高统帅，也有部分国家（如[[中华人民共和国]]）的国家主席在法律上并非[[武装部队]]最高统帅。而在部分[[君主立宪制]]国家以及实施[[军政府]]统治的共和制国家，作为军队最高统帅的标志，国家元首往往被授予该国军队的最高军衔（比如前[[中华民国总统]][[蒋中正]]拥有[[中华民国]]最高军衔——[[特级上将]]）。

:'''例一：'''[[美国宪法|美国宪法]]第2章第2节：
::“总统是合众国的陆军、海军的最高统帅。”

:'''例二：'''[[中华民国宪法]]第三十六条：
::“总统统率全国陆海空军。”

=== 召集及解散立法机构 ===
* 国家元首可召集和解散议会。在议会制国家，首相或内阁「建议」元首召集或解散议会。在某些议会制和总统制的国家，元首可自行召集和解散。有些国家的议会有任期，不可提前选举；有些国家的议会虽然有任期，但国家元首在特定情况下有权解散国会（如美国宪法第II章第3节）。当议会通过对首相的不信任动议，有些国家容许国家元首拒绝总理提出的解散国会要求，因此总理可能需要辞职。

:'''例一：'''爱尔兰宪法第13.2.2条：
::“当总理在议会中得不到大多数支持，并提出解散国会，总统可行使不受限制的酌情权，拒绝总理的建议。”

:'''例二：'''《[[中华民国宪法增修条文]]》第二条：
::“总统于[[立法院]]通过对[[行政院院长]]之[[不信任案]]后十日内，经谘询[[立法院院长]]后，得宣告解散立法院。但总统于戒严或紧急命令生效期间，不得解散立法院。立法院解散后，应于六十日内举行立法委员选举，并于选举结果确认后十日内自行集会，其任期重新起算。”

=== 司法权 ===
* 君主制时期，审判机关释法、执法，均以君主名义执行，原因出于[[君权神授说]]，君主即现世的神，无论何人于何时何处犯罪，君主均有权力加以制裁。相对的，君主也有不受控告的特权，任何人绝不能怀疑代表神的君主他的正确性。而君主也有权赦免犯罪者的罪。现在这些权力部分随著民主制的实施，或多或少有所不同。例如多数以总统为元首的宪政国家，其不受控告的特权，限于其元首任期内；若未获连任，其控告人还是能提起诉讼的。

:'''例一：'''《[[中华民国宪法]]》
::第四十条：“总统依法行使[[大赦]]、[[特赦]]、减刑及复权之权。”
::第五十二条：“总统除犯内乱或外患罪外，非经[[罢免]]或解职，不受刑事上之诉究。”

== 国家象徵 ==
国家元首是国家的象徵。很多国家的政府办公室、机场、图书馆、学校、军营、建筑物都挂有国家元首的相片、肖像或画像。此做法可追溯至中世纪时代，作用是让人民把国家元首与政府连繫起来。但若过份吹捧，可能会做成[[个人崇拜]]。当个人崇拜风行全国，国家元首的形象可能会超越国旗、宪法、建国者等，成为国家唯一的象徵。

外交事务上，第一个迎接重要外宾的通常是国家元首。国家元首会尽地主之谊，邀请来访的贵宾到[[官邸]]用膳或参加宴会。

在一部分国家，国家元首在就职时往往同时被授予该国的最高勋章，而这类最高勋章往往仅属于该国元首佩戴，以下为一部分案例：

{| class= sortable
!国家／政权
!最高勋章
!勋章图像
!旗帜
|--valign="top"
|flag|ROC}}||[[采玉大勋章]]||||flagicon|ROC|
|--valign="top"
|flag|JPN||[[大勋位菊花章颈饰]]||[||{{flagicon|Japan|
|--valign="top"
|flag|ROK}}||[[无穷花大勋章]]||||
|--valign="top"
|flag|FRA}}||[[法国荣誉军团勋章]]军团长勋位||
|}

== 国家元首产生办法 ==
* 君主制国家的王位通常是[[世袭|世袭]]的。独裁统治的国家也可能是世袭的。如[[朝鲜]]的[[金正恩]]由其父[[金正日]]身上继承权力；[[叙利亚]]的现总统[[巴沙尔·阿萨德]]由其父[[哈菲兹·阿萨德]]身上继承权力。
* 共和政体採用选举选出国家元首：
** [[直接选举|直选]]：全民普选（如[[俄罗斯总统]]、[[中华民国总统]]）
** [[间接选举|间选]]：由议会或选举机构选出（如[[美国总统]]、[[中华人民共和国主席]]）
* 政变与夺权。独裁者会打着民主的旗号夺权，自封为王。如法国皇帝[[拿破仑三世|拿破崙三世]]、[[阿尔巴尼亚|阿尔巴尼亚]]的[[索古一世]]。[[弗朗西斯科·佛朗哥|弗朗西斯科·佛郎哥]]自封为「摄政大臣」（Regent），王位却是悬空的；[[乌干达|乌干达]]总统[[伊迪·阿敏|阿敏]]（Idi Amin）自封为[[终身总统]]（President for Life）。

== 国家元首的法定任期及连任继任方式 ==

=== 君主制 ===
[[君主制]]下的国家元首除非主动禅位或被废黜，一般任期终身。君位空缺后由有[[血缘关系]]的[[储君]]继承。

=== 共和制 ===

==== 法定任期 ====
[[共和制]]政体之元首法定任期大多在4至7年之间，亦有个别国家的元首法定任期偏短（如[[圣马力诺]]执政只有半年，[[瑞士联邦总统]]任期只有一年），而部分国家曾出现法定的终身元首（如原[[南斯拉夫总统]][[铁托]]）以下为部分共和制政治实体元首现时的法定任期：
*4年——[[美国总统]]、[[中华民国总统]]；
*5年——[[法国总统]]、[[中华人民共和国主席]]；
*6年——[[俄罗斯总统]]、[[菲律宾总统]]；
*7年——[[意大利总统]]、[[白俄罗斯总统]]。

==== 继任或代理方式 ====
共和制政体之元首出缺，一般有以下两种继任方式：
*由法定的副元首继任元首职位——如[[中华人民共和国主席]]、[[中华民国总统]]、[[美国总统]]等。
*由特定高官代理元首职务至新元首产生并就职为止，按代理者具体职务又可分为以下类型：
**由[[议会]]领导人代理：如[[法国总统]]（由参议院议长代理）、[[中华人民共和国主席]]（在国家正副主席同时空缺时由[[全国人大常委会委员长]]代理）等。
**由[[行政机关]]首脑代理：如[[俄罗斯总统]]（由[[俄罗斯总理]]代理）、[[中华民国总统]]（正副总统同时空缺时由[[中华民国行政院长]]代理）等。

==== 连任限制 ====
共和制政体之元首任期届满后，相当大部分国家均限制连任次数（多数限制只能连任一次），也有可以无限制连任或禁止连任的情况。以下为部分案例：
*可连任一次——[[中华民国总统]]、[[美国总统]]、[[越南社会主义共和国主席]]等；
*可无限次连任——[[意大利总统]]、[[白俄罗斯总统]]、[[中华人民共和国主席]]<ref>2018年2月25日，中共中央向[[全国人民代表大会]]提出[[2018年中华人民共和国宪法修正案|宪法修正案]]，建议取消国家主席与副主席的连任次数限制Cite =http://www.xinhuanet.com/2018-02/25/c_1122451187.htm|title=（受权发布）中国共产党中央委员会关于修改宪法部分内容的建议|publisher=[[新华网]]|date=2018-02-25。</ref> 、[[朝鲜国务委员会委员长]]等；
*禁止连任——[[菲律宾总统]]、[[韩国总统]]、[[墨西哥总统]]等

=== 总督 ===
总督（Governor-General）是英国王室驻[[英联邦王国]]的代表。[[英联邦|英联邦]]国家[[加拿大]]、[[澳大利亚|澳洲]]、[[新西兰]]等的国家元首[[伊丽莎白二世|伊利沙白二世]]居住在[[英国|英国]]，[[总督|总督]]受委任成为[[伊丽莎白二世|女王]]的代表，16个[[英联邦王国]]奉英王为国家元首。

[[总督]]履行国家元首的部分职务，但'''法理上'''总督不是国家元首，只是国家元首的代表。因为君主及皇室甚少运用特权直接干涉王国事务，故'''实际上'''总督近乎为一国之首。参见[[英国君主|加拿大女王]]。

外交场合上，总督的地位和享有的待遇有如国家元首。

=== 称号 ===
除了总统、国王、女王，国家元首的称号还包括：

{| class=
|-----
! 国家
! 称号
|-----
| flag|科威特}}<br />flag|卡塔尔}} || [[埃米尔]]（Emir）
|-----
| flag|日本}} || [[日本天皇|天皇]]
|-----
| flag|列支敦士登}}<br />{{flag|摩纳哥}}|| [[亲王]]（Prince）
|-----
|flag|萨摩亚}} || 国家元首（Head of State）
|-----
|flag|安道尔}}<br /> {{flag|卢森堡}} || [[大公]]（Grand Duke）
|-----
| flag|梵蒂冈}} || [[教宗]]（Papa）
|-----
| flag|圣马力诺}} || [[执政官]]（Captain Regent）
|-----
| flag|阿曼}}<br />{{flag|文莱}} || [[苏丹 (称谓)|苏丹]]（Sultan）
|-----
| flag|中华人民共和国<br />flag|越南<br />flag|老挝}} || [[国家主席]]（Chairman/President）
|-----
| flag|古巴}}|| [[国务委员会主席]]
|-----
| flag|朝鲜民主主义人民共和国}} || [[朝鲜民主主义人民共和国国务委员会委员长|国务委员会委员长]]
|-----
| flag|马来西亚}} || [[最高元首]]
|-----
| flag|波黑}} || [[波斯尼亚和黑塞哥维那主席团|主席团主席]]
|-----
|flag|利比亚}} || [[利比亚总统委员会主席]]
|-----
|flag|瑞士}} || [[瑞士联邦委员会|联邦委员会]]
|-----
|flag|纳粹德国}} || [[元首 (纳粹德国)|元首]]（Führer）
|}

'''已经废除君主制国家/地区的君主称号'''

{| align="center" class="table"
|-----
! 国家／政权
! 称号
! 当时旗帜
! 现今旗帜
|-----
| flag|中华民国}}（[[清朝|大清帝国]]） || [[中国君主列表|皇帝]]||{{Flagicon|大清|size=100px|text=none||Flagicon|中华民国|size=100px|text=none
|-----
|flag|俄罗斯}}（[[俄罗斯帝国]]） || [[皇帝#俄国|皇帝]]（[[俄语]]：император）||Flagicon|俄罗斯帝国|size=100px|text=none}}||Flagicon|俄罗斯联邦|size=100px|text=none}}
|-----
| flag|德国}}（[[德意志帝国]]） || [[皇帝#德国|皇帝]]（[[德语]]：Kaiser）||Flagicon|德意志帝国|size=100px|text=none}}||Flagicon|德国|size=100px|text=none}}
|-----
| flag|奥地利}}（[[奥匈帝国]]） || [[皇帝#奥匈帝国|皇帝]]（[[德语]]：Kaiser）||Flagicon|奥匈帝国|size=100px|text=none}}||Flagicon|奥地利|size=100px|text=none}}
|-----
| flag|土耳其}}（[[奥斯曼帝国]]） || [[苏丹 (称谓)|苏丹]]（[[土耳其语]]：Sultan）||Flagicon|奥斯曼帝国|size=100px|text=none}}||Flagicon|土耳其|size=100px|text=none}}
|-----
| flag|利比亚}}（[[利比亚王国]]） || [[国王]]（[[阿拉伯语]]：ملك）||Flagicon|利比亚王国|size=100px|text=none}}||Flagicon|利比亚|size=100px|text=none}}
|-----
| flag|朝鲜半岛}}（[[朝鲜王国]]） || [[国王]]（[[朝鲜语]]：조선의 역대 국왕）||Flagicon|Joseon|size=100px|text=none||Flagicon|韩国|size=100px|text=none
|}

=== 统计 ===
* '''任期最久的国家元首'''flagicon|法国}} [[法国国王]][[法国]][[波旁王朝]][[国王]][[路易十四]]（1643年—1715年在位，在位长达72年）
* '''任期最长久的现任君主制国家元首：''' flagicon|英国}} [[英国女王]][[伊丽莎白二世]]（自1952年起）
* '''二战以后任期最长久的卸任君主制国家元首：'''{{flagicon|泰国}} [[泰国国王]][[普密蓬·阿杜德]]（1946年6月9日–2016年10月13日，在位70年126天）
* '''最年长的卸任共和制国家元首：''' flagicon|津巴布韦}} [[津巴布韦总统]][[罗伯特·穆加贝]]（自1987年12月22日－2017年11月21日，卸任时93岁）
* '''最年长的现任共和制国家元首：'''flagicon|突尼斯}}[[突尼斯总统]][[贝吉·凯德·埃塞卜西]]（如今已经92岁）
* '''现任在位时间最长的共和制国家元首：'''flagicon|赤道几内亚}}[[赤道几内亚总统]][[特奥多罗·奥比昂·恩圭马·姆巴索戈]]（自1979年起至今）
* '''国家元首多于一人的国家：'''
** {flag|瑞士}}－ [[联邦委员会 (瑞士)|七个人组成的联邦委员会]] 
** flag|圣马力诺}} － [[圣马力诺执政官|两名执政官]]  
** flag|安道尔}} － flagicon|法国}} [[法国总统列表|法国总统]][[马克龙]]、flagicon|西班牙}} [[西班牙]][[加泰罗尼亚]][[天主教乌赫尔教区]]大主教
** flag|波斯尼亚和黑塞哥维那}} － 由三个联邦首长（[[穆斯林族|穆族]]、[[塞尔维亚族|塞族]]、[[克罗地亚族|克族]]各一人）组成的主席团
* flag|伊朗}}- [[伊朗精神领袖]]（也叫[[伊朗最高领袖]]、[[伊朗伊斯兰革命|伊朗革命领袖]]）、[[伊朗总统]]
* flag|阿联酋}}- [[阿布扎比酋长国酋长]]世袭担任[[阿拉伯联合酋长国总统]]、[[迪拜酋长国酋长]]世袭担任[[阿拉伯联合酋长国总理]]，该国是贵族共和制
* '''兼任最多国家元首的人：'''英女王[[伊丽莎白二世]]是16个[[独立国家]]的元首。
**16个独立国家为：{{flag|安提瓜和巴布达、 {{flag|澳大利亚、 {{flag|巴哈马、 {{flag|巴巴多斯、 {{flag|伯利兹、 {{flag|加拿大、 {{flag|格林纳达、 {{flag|牙买加、 {{flag|新西兰（自1981年，作为新西兰国家元首的英王，兼任{{flag|库克群岛的元首）、{{flag|巴布亚新几内亚、{{flag|圣基茨和尼维斯、{{flag|圣卢西、{{flag|圣文森特和格林纳丁斯、{{flag|所罗门群岛、{{flag|图瓦卢和{{flag|英国。

== 官邸 ==
国家或政权之元首通常有特定的[[官邸]]做为其办公处所，有些兼做起居处所，以下是其中比较著名的官邸：

{| class= sortable
!国家／政权
!元首
!元首官邸
|--valign="top"
|flag|美国}}||[[美国总统]]||[[白宫]]
|--valign="top"
|flag|ROC}}||[[中华民国总统]]||[[中华民国总统官邸]]
|--valign="top"
|flag|日本}}||[[日本天皇]]||[[皇居]]（位于[[东京都]][[千代田区]]，19世纪以前住于[[京都御所]]）
|--valign="top"
|flag|俄罗斯}}||[[俄罗斯联邦总统]]||[[克里姆林宫]]
|--valign="top"
|flag|韩国}}||[[韩国总统]]||[[青瓦台]]
|--valign="top"
|flag|菲律宾}}||[[菲律宾总统]]||[[马拉干鄢宫]]
|--valign="top"
|flag|英国}}||[[英国君主列表|英国君主]]||[[白金汉宫]]（Buckingham Palace）
|--valign="top"
|flag|法国}}||[[法国总统列表|法国总统]]||[[爱丽舍宫]]（Élysée Palace）
|--valign="top"
|flag|德国}}||[[德国总统列表|德国总统]]||[[贝尔维尤宫]]（Schloss Bellevue）
|--valign="top"
|flag|梵蒂冈}}||[[罗马教皇]]||[[宗座宫殿]]（Apostolic Palace） 
|--valign="top"
|flag|意大利}}||[[意大利总统]]||[[奎里纳尔宫]]（Quirinal Palace） 
|--valign="top"
|flag|泰国}}||[[泰国君主列表|泰国国王]]||[[玉佛寺 (曼谷)|长青宫]]（Wat Phra Kaew） 
|--valign="top"
|flag|罗马尼亚}}||[[罗马尼亚总统]]||[[罗马尼亚人民宫]]
|--valign="top"
|flag|马来西亚}}||[[马来西亚最高元首]]||[[国家皇宫 (吉隆坡)]]（Istana Negara）
|--valign="top"
|{{flag|PRC||[[中华人民共和国主席]]||[[中南海]](非正式)
|--valign="top"
|{{flag|朝鲜||[[朝鲜民主主义人民共和国国务委员会委员长|朝鲜国务委员会委员长]]||[[龙城官邸]]
|}

'''总督府'''（Government House）指地方长官住的官邸。例如澳大利亚总督住在[[堪培拉]]的总督府。但也有例外。虽然加拿大宪报上的声明写着总督的官邸是[[总督府]]，但加拿大总督实际上住在[[里都堂]]（[[:en:Rideau Hall|Rideau Hall]]）。

=== 注释 ===
{{NoteFoot}}

== 参考文献 ==
* ''Antiquity'', Pauly-Wissowa (in German)
* ''[http://www.planetrulers.com Current World Heads of State]'' PlanetRulers.com
* ''[http://www.rulers.org/ List of rulers throughout time and places]'' Rulers.org
* ''[http://4dw.net/royalark/ Quite elaborate on many non-European monarchies]'', RoyalArk
* ''[http://www.worldstatesmen.org/ History and incumbents of states and minor polities worldwide]'', WorldStatesmen
* Westermann, ''Großer Atlas zur Weltgeschichte'

=== 参见 ===

* [[各国领导人列表|现任各国国家元首列表]]
* [[国家]]、[[元首]]
* [[君主]]、[[总督]]
* [[总统]]

[[category:政府首脑]]