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火水炉 |
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火水炉，火水的正名是煤油，用火水来做燃料的炉，在香港称为火水炉。在六、七十年代的香港，火水炉是中下家庭主要煮食器具，一个个绿色或蓝色的火水炉在木屋寮区、唐楼及公屋的走廊排队列阵， 更是陪伴不少人事长大的家庭用品。
当时，高尚住宅区的富有人家，才有煤气供应，没有煤气就用电。50年代，中下等人家烧柴、烧炭的多，用火水炉是相当先进的了。[1]
火水炉的发明
从历史旧物中最早找到的资料，就是铸上“F.W.Lindqvist, Stockholm、Patent No 394、feb. 1892”的一件。而火水炉的原本设计，相信是专为户外流动及军士使用，体积容量小而火力不大。
战后，香港工业开始进步，本地厂家自行设计改良及制造, 港式火水炉外形较大，以利中式的生铁大镬抄𩠌煮饭煲汤。
早期的七层[[徙置区]，例如石硖尾、横头磡每户只有几十平方尺的单位居住，没有厕所和厨房，家家户户就在门外的走廊，放两个木制的生果箱，或砌一个简陋的木架，架起火水炉，用来烹制每日三餐。
香港制造
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由本地荣昌金属制品厂生产，炉盘主要盛载火水并与主体作分开设计，透过多条棉芯将燃料引上胆内。内胆亦由多孔的保护罩以一大一小组成，当点上火后便形成一个火环，重型的有两圈绵芯，火力加倍。随外边红色拉捍的上下操控，同步调节棉芯的高度，以控制火力强弱，用完了，把拉掣按到最低， 火力便会逐渐减弱，到最后会是有无之间。俯身鼓气一吹，火种便会熄灭。绵芯用得久了，会越烧越短，主妇要懂得一点小技术，把旧的的拔掉，换上新的绵芯。
炉顶置有三个小支撑，以供平底水煲等使用；若然将支撑中的小瓣向外打开，则可承起圆底如镬类。而炉边设有两个银色物体，一个如烧酒盖另一则像细小玻璃瓶盖。
抽起大盖发现一条绑上小棉条于端的长铁线，为的是方便探入炉胆点火。先划火柴，点著引条，再伸入炉中燃点，铁线有如中介公司。及后打火机便宜普及，右手火机左手铁线，起火只需几秒完事。[2]当时一推出市面，人人为此争购。
缺点
用火水炉煮食时，会发出阵阵浓烈的火水味，并非人人都可以接受。
火水炉是薄铁皮制造又非固定于炉灶，本身很轻，如果上面放的是大煲食物，上重下轻，很容易打翻，燃料沾身，火势就一发不可收拾， 所以使用时要格外小心, 尤其记得千万不可以边用边加火水。香港每年因此发生火警，时有所闻。
功成身退
及至罐装家用石油气普及，加上煤气管道入屋，比火水炉更为安全，加上煤气公司不断创新和改良炉具，促使火水炉可谓功成身退，结束在港辉煌岁月。
除了火水炉，原理和火水炉一样的火水灯和闻所未闻的火水雪柜，火水雪柜靠缓慢燃烧火水，产生动力，推动制冷的压缩机马达，原理和电雪柜差不多。上世纪，新界警察的“穿山甲部队”，走遍荒山野岭，他们的在山头的小仓库，连电力都未接通，就靠火水雪柜来储藏食物。[3]