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火水爐 |
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火水爐，火水的正名是煤油，用火水來做燃料的爐，在香港稱為火水爐。在六、七十年代的香港，火水爐是中下家庭主要煮食器具，一個個綠色或藍色的火水爐在木屋寮區、唐樓及公屋的走廊排隊列陣， 更是陪伴不少人事長大的家庭用品。
當時，高尚住宅區的富有人家，才有煤氣供應，沒有煤氣就用電。50年代，中下等人家燒柴、燒炭的多，用火水爐是相當先進的了。[1]
火水爐的發明
從歷史舊物中最早找到的資料，就是鑄上「F.W.Lindqvist, Stockholm、Patent No 394、feb. 1892」的一件。而火水爐的原本設計，相信是專為戶外流動及軍士使用，體積容量小而火力不大。
戰後，香港工業開始進步，本地廠家自行設計改良及製造, 港式火水爐外形較大，以利中式的生鐵大鑊抄餸煮飯煲湯。
早期的七層[[徙置區]，例如石硤尾、橫頭磡每戶只有幾十平方尺的單位居住，沒有廁所和廚房，家家戶戶就在門外的走廊，放兩個木製的生果箱，或砌一個簡陋的木架，架起火水爐，用來烹製每日三餐。
香港製造
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由本地榮昌金屬製品廠生產，爐盤主要盛載火水並與主體作分開設計，透過多條棉芯將燃料引上膽內。內膽亦由多孔的保護罩以一大一小組成，當點上火後便形成一個火環，重型的有兩圈綿芯，火力加倍。隨外邊紅色拉捍的上下操控，同步調節棉芯的高度，以控制火力強弱，用完了，把拉掣按到最低， 火力便會逐漸減弱，到最後會是有無之間。俯身鼓氣一吹，火種便會熄滅。綿芯用得久了，會越燒越短，主婦要懂得一點小技術，把舊的的拔掉，換上新的綿芯。
爐頂置有三個小支撐，以供平底水煲等使用；若然將支撐中的小瓣向外打開，則可承起圓底如鑊類。而爐邊設有兩個銀色物體，一個如燒酒蓋另一則像細小玻璃瓶蓋。
抽起大蓋發現一條綁上小棉條於端的長鐵線，為的是方便探入爐膽點火。先劃火柴，點著引條，再伸入爐中燃點，鐵線有如中介公司。及後打火機便宜普及，右手火機左手鐵線，起火只需幾秒完事。[2]當時一推出市面，人人為此爭購。
缺點
用火水爐煮食時，會發出陣陣濃烈的火水味，並非人人都可以接受。
火水爐是薄鐵皮製造又非固定於爐灶，本身很輕，如果上面放的是大煲食物，上重下輕，很容易打翻，燃料沾身，火勢就一發不可收拾， 所以使用時要格外小心, 尤其記得千萬不可以邊用邊加火水。香港每年因此發生火警，時有所聞。
功成身退
及至罐裝家用石油氣普及，加上煤氣管道入屋，比火水爐更為安全，加上煤氣公司不斷創新和改良爐具，促使火水爐可謂功成身退，結束在港輝煌歲月。
除了火水爐，原理和火水爐一樣的火水燈和聞所未聞的火水雪櫃，火水雪櫃靠緩慢燃燒火水，產生動力，推動製冷的壓縮機馬達，原理和電雪櫃差不多。上世紀，新界警察的「穿山甲部隊」，走遍荒山野嶺，他們的在山頭的小倉庫，連電力都未接通，就靠火水雪櫃來儲藏食物。[3]