腺嘌呤查看源代码讨论查看历史
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腺嘌呤（Adenine，简称A，旧称维生素B4）是一种嘌呤，在生物化学上具有许多不同的功用。于细胞呼吸中，是以富有能量的腺苷三磷酸[1] （ATP），以及辅因子烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）、黄素腺嘌呤二核苷酸（FAD）等形式发生作用。并且在蛋白质生物合成过程里作为DNA与RNA的组成物。
结构与合成
腺嘌呤是一种含氮杂环，化学式为C5H5N5，可形成多种不同的互变异构物，这些异构物之间可以快速转变，且通常被视为相等。
生物体并不是先合成出腺嘌呤之后，才合成各种核苷酸。而是直接以磷酸核糖为基础，逐步并直接合成腺嘌呤核苷酸。腺嘌呤中的嘌呤环是来自许多不同的化合物，包括甲酸盐、甘氨酸、碳酸氢根（HCO3）、天冬氨酸与谷氨酰胺。经过多个酵素催化步骤之后生成肌核苷单磷酸（IMP），此化合物再经过一连串的反应，成为含有腺嘌呤的单磷酸腺苷（AMP）。
有些人认为地球的生命起源过程中，最早的腺嘌呤是由5个氰化氢（HCN）聚合而成。
功能
腺嘌呤可作为核碱基，成为核苷酸的一部分来组成核酸（如DNA或RNA）。DNA分子中，腺嘌呤经由两条氢键与胸腺嘧啶（T）连结，其中一条氢键是位在腺嘌呤-NH2基上的氢原子与胸腺嘧啶的一个氧原子之间；另一条氢键则是位于腺嘌呤的氮原子与胸腺嘧啶氢的原子间。此外在RNA里，则是与尿嘧啶（U）相连。AT与AU配对的特性可以使两条核酸结合。
DNA中的某些段落含有较多的腺嘌呤（同时也会有较多的胸腺嘧啶），例如真核生物的TATA盒（TATA box）与原核生物的普里布诺盒。这些序列的结合力比起GC配对（有三条氢键）较多的区域而言较弱，也较容易解开。
腺苷是一种含有腺嘌呤与核糖的核苷；去氧腺苷则是含有腺嘌呤与去氧核糖的去氧核苷。当腺苷与三个磷酸基团相连时，会转变成为腺苷三磷酸（ATP），属于核苷酸的一种。腺苷三磷酸在细胞代谢里是化学反应所需的化学能基本形式。