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古埃及神祇 |
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古埃及神祇是指古埃及人所崇拜的神灵。古埃及宗教形成于史前时期，其核心正是与这些神灵相关的信仰和仪式。[1]
古埃及神灵代表着自然力量和现象，古埃及人通过供奉牺牲和举办仪式来侍奉、取悦神灵，以求各种自然力量能继续根据马阿特（即神的秩序）运作。约公元前3100年，埃及建立，此后，祭祀的举行便由法老控制，他自称是神的代表并管理举行仪式的神庙。
介绍
神灵复杂的特点都表现在神话和各位神灵间错综复杂的关系——神灵之间有着各式亲缘关系，所处体系松散，等级划分并不严格，不同神灵有时还被归为一位。 神在艺术作品中的各种形象（动物、人类、物品或不同形象的组合）也通过象征暗示了他们的本质特征。
在不同时代的信仰中，地位最高的神灵并不相同，可以是太阳神拉，神秘的阿蒙，也可以是母亲女神伊西斯。最高神通常有创世之功，并拥有太阳的赋予生命的力量。通过研究古埃及文字记载等资料，一些学者认为，古埃及人渐渐认为万事万物和一切神灵背后都是一个统一的神力。然而，他们从未放弃他们原有的多神论世界观，可能的例外是公元前14世纪的阿肯那顿改革时代，当时的官方宗教将太阳神阿顿设为唯一的崇拜对象。
神被认为是无处不在的，并能影响自然事件和人的生命历程。人们在寺庙和非官方的祭坛与其交流，既可以是个人为私人原因祈祷，也可以是国家为达到更大的目标而祭祀。古埃及人祈求神圣的帮助，用仪式请神灵采取行动，并呼吁他们给予意见。人类与神灵的关系是古埃及社会的一个基本组成部分。
神的定义
古埃及传统中有一些很可能是神灵的事物，但是很难去识别。古埃及文字列举出了许多神灵的名字；这些神灵的特性都是未知且模糊的；然而，这些名字也是一些未经提及的神灵存在的间接参考。埃及学家James P.Allen估计，古埃及文字提到了1400名神祇的名字，然而他的同事Christian Letiz却宣称有“成千上万的”神祇。
埃及语中对这些事物的称呼是ntr（神），ntrt（女神）。研究者们尝试应用语源学分辨这些神祇最初的特性，但是并没有研究结果得到广泛接受，这些次的源头也仍然模糊不清。这些被当作形意符号使用的象形文字和书写文字时用到的偏旁也向人们展示了一些古埃及和神相连接的线索。最普遍的一个标志就是一面从一点升起的旗帜。贯穿整个埃及历史，相似的物品都摆放在神庙的入口用来彰示神的存在。“女神”也可以用蛋作为偏旁，这样一来就把女神和创造与生育联系起来；或者用眼镜蛇作为偏旁，因为眼镜蛇多用来描述女性形象。
埃及人会区分ntrw（神）和rmt（人）；但是埃及语中神和人的定义和今天的并不是完全相同。在埃及语中，ntr（神）可能指所有存在于日常生活之外的事物。已故之人可能被看作ntr，因为他们就像神一样；但是这个词不怎么用来形容埃及的另一种次要的超自然生物，也就是现代学者称为恶魔的东西。埃及的宗教艺术会人格化地点，物品，和概念。这些人格化的事物可以是再神话和仪式中重要的神祇，也可以是模糊不清的事物。
面对模糊不清的定义，学者们提出了不同的“神”的定义。由Jan Assmann提出的定义最被广泛接受 - 神祇拥有教派，是宇宙的一个侧面，并且在神话或是其它一些手写文献中加以描述。Dimitri Meeks提出的定义略有不同；ntr指的就是任何仪式的聚焦中心。根据这个定义，神也包括法老，因为在法老的加冕礼中，法老被称为神。
起源
古埃及对神灵最早的书面记录出自早王朝时期（公元前3100-前2686年）。可见，关于这些神灵的信仰开始于此前的前王朝时期（公元3100年之前）且根植于原始宗教。前王朝时期的艺术作品描绘了各种各样的动物和人类形象。 其中一些绘画，例如对星星和牲畜的描绘，令人联想到之后古埃及宗教的一些重要内容，但大多数情况下，并没有足够的证据证明这些绘画与神灵有关。随着古埃及社会愈加复杂，逐渐出现了更加明显的宗教活动的迹象。已知的最早的神庙出现于前王朝时期的最后几个世纪，同时出现的还有那些与神灵图腾类似的绘画：代表荷鲁斯与其他几位神灵的隼，代表涅伊特的交叉的箭，还有代表赛特的神秘动物。
许多埃及学家和人类学家都提出了各自的理论来探讨神灵在这些早期阶段的演变。以古斯塔夫·热基耶（Gustave Jéquier）为例，他认为古埃及宗教最先是原始的拜物教，然后人们开始崇拜动物形态的神灵，最后才发展为崇拜人形的神灵，亨利·法兰克福（Henri Frankfort）则认为，人们应该一开始就将神灵设想为人的形象。一些理论现已被视为过于简单化，而更新的理论则难以找到证据支持，比如齐格弗里德·莫伦兹（Siegfried Morenz）的假说——当人类开始将自己与所处环境区分开来，并开始将环境人格化时，就开始塑造神灵。