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《玩視民瘼酷報》節選於晚清政論家薛福成《庸庵筆記》[1]的下卷
原文
光緒元年,伯相李公以直隸蘆僧河淤塞,籌款浚築,派某觀察督辦工役。盧星五太守(應楷)為總辦,所屬有委員數人,分司局務。既清丈河身,及身旁地畝,分段取土築堤。
有老媼赴局控訴雲,「業田十畝,與一媳一孫賴為衣食資。今在所丈河堤之內,請為伸理。」委員以空言慰之曰:「已丈之地,不能更改,白當給汝地價。」老媼曰:「給價則無田可種,終非久計,請另撥田十畝以償之。」委員佯應曰;「喏。」久之,老媼復來,委員仍以空言慰之。久之又來,委員厭其煩瀆,厲聲斥之,復呼吏役,示將拘執加撲責者,蓋欲懾之使退也。老媼號哭而去,自念失田無以為生,遞赴水死。其媳見其姑死,不知所為,亦抱其子投水死。此事惟委員以下知之,而督辦與總辦皆不知也。
明年,盧太守權正定府篆,大病幾危,忽若有持帖來請者,隨往一處,則府城隍廟也。城隍神迎謂之曰:「去歲有一事,君知之乎了」因舉其顛末。且見老媼及一少婦一小兒跪階下,作訴冤狀。太守辭以實屬不知,城隍神曰:「我亦知君不知也。此事在陽間不過失察處分,雖得小咎,尚無大譴。彼為委員者,經老溫屢次申訴,而置之不理,又不以告君。貧民恃田地以資衣食,若坐視其衣食將絕,而漠然不動,於彼豈有不死之理?在委員不過偷懶一時,而致死三命,絕人之祀,是委員雖無欲殺人之心,不能不科以抵命之罪也。」
言未既,聞呼號聲甚慘,則見兩委員執縛在階下,鬼卒以炭火灼其遍體,身無完膚,奄奄垂斃。太守一驚而醒。既卸篆晉省,則聞一委員已遍體生瘡,潰爛而卒,一委員亦生瘡焴甚劇,胸腹已穿,臟腑流出,頃之亦卒。
作者
薛福成(1838~1894),字叔耘,號庸庵,江蘇無錫人。早年以副貢入曾國藩幕,後隨李鴻章[2]辦外交。歷任浙江寧紹台道、湖南按察使,晚年任出使英、法、比、意四國大臣。1879年著《籌洋芻議》,主張政治改革,發展民族工商業、主張變法,鼓吹西方君主立憲。1884年中法戰爭時期,任浙江寧紹台道,與提督歐陽利見在鎮海擊退法艦進攻。1889年以左副都御史出使英、法、比、意四國。所著《庸庵全集》收入《庸庵文編》、《續編》、《外編》、《海外文編》、《籌洋芻議》、《浙江籌防錄》、《出使奏疏》、《出使英法義比四國日記》、《出使日記續刻》等十種。