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红楼梦 - 贾母送刘姥姥的礼物
作为一位富贵人家的老太太，贾母也爱做些善事。比如第二十五回，当贾宝玉的脸被贾环烫伤的时候，贾母交代家里的下人：“以后大凡宝玉出门的日子，拿几串钱交给他的小子们带著，遇见僧道、穷苦之人，好施舍的。”虽然，这件事贾母的出发点，是为了替孙子贾宝玉求平安，但对于受到施舍的穷苦人来说，何尝不是一件好事？[1]
贾母的善心
就像她在清虚观打醮的时候，当一个剪烛花的小道士，一头撞到王熙凤怀里，被王熙凤打骂的时候，贾母立刻阻止了这件事，并且交代贾珍，让他将这个小道士好好的带出去，给他几百钱买果子吃。
这件事，更是彻底地表露出贾母的善心。
刘姥姥二进贾府
可是，如此一位善良的老太太，在穷亲戚刘姥姥上门来的时候，虽然很开心地留著刘姥姥住了几天，临走的时候，却只是送了她几件衣服和一些丸药。
这和王夫人出手就送刘姥姥的一百两银子，无疑形成了鲜明的对比。那么，真的是贾母的善心，比不了王夫人吗？其实不然，贾母这样做，有一个很重要的原因。
因为刘姥姥这次来贾府，并不是像上一次一样，来上门求借的，而是以亲戚的情分，来送一些地里新产的瓜菜，给贾府人尝尝鲜。家里来了亲戚，临终的时候，您送人家一些钱？这无疑是对别人的轻视，好像认定了人家都是来打秋风的一样。而回赠她一些礼物，无疑才是更为得体的做法。[2]
而贾母回赠刘姥姥的这些礼物，其实也极其贵重，我们千万不能轻视。要知道，贾府中的主子们的衣服，件件都简直不菲，王熙凤的著装是经常被描写到的，不是缂丝，就是皮草。贾母的衣服，只可能高于王熙凤的档次，不可能低于王熙凤。
在古代，衣服可以变现
而在古代，衣服都是可以变现的，哪怕是穿过的旧衣服。比如邢岫烟，就曾经将自己的棉衣，拿到薛宝钗家的当铺里，当了几吊钱。在其他古典文学中，我们也经常可以看到有人拿著衣服送进当铺换钱。贾母赠送刘姥姥的这些衣服，无疑也正是让刘姥姥用来还钱的。所以，鸳鸯才会告诉刘姥姥，“这些衣服你拿回去，或自己穿，或送人”。
刘姥姥真的能穿著那些流光溢彩的衣服，下地栽茄子种扁豆吗？她的亲戚，大概也都是和她家的状况相差不会太多了，否则他们也不会在冬季过不下去的时候，只能求到贾府门上。
所以，这些衣服，只会有一个途径，也是贾母让鸳鸯很委婉地告诉刘姥姥的，送人——其实就是送进当铺变现。
所以，这对于刘姥姥一家来说，其实是一笔不小的财富。
贾母送刘姥姥的这些礼物，看起来很不起眼——几件衣服而已，实际上却很珍贵，更重要的是顾及到了刘姥姥的体面。