乐寿堂
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该堂最初建于乾隆十五年（1750年），是乾隆皇帝在他母亲孝圣宪皇后60岁生日时为庆祝所建的。后来在1860年为英法联军烧毁，一直到1887年再度重建。曾是慈禧太后寝宫。慈禧太后当政后期，许多重大决策都是在这里作出。
外有水木自亲码头，有牌坊，是清宫中最早安装电灯的地方之一。院子分为三路，中路乐寿堂为慈禧太后居所，中部为起居空间，内有宝座、御案、围屏、宫扇，西间为寝宫，东间为更衣室。堂前陈列铜鹿、铜鹤、宝瓶，取“六合太平”谐音。寝宫内的文物有用珍珠、玛瑙、翡翠制成的花篮，用金银和各种宝石镶嵌的四季花卉壁画等。乐寿堂前有明代米万锺遗留的“青芝岫”巨石，院中栽培玉兰、海棠、牡丹，取“玉堂富贵”之意。后院原有乾隆时期遗留之古玉兰树，2005年枯死移除。东跨院后半部称“永寿堂”，为太监总管李莲英住所。西跨院北部有假山，以及坐落于山上的扇面殿“扬仁风”。扬仁风院落西南角即长廊入口。
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名字由来
其实，“乐寿堂”的“乐寿”二字，追溯起来，出自《论语——雍也》篇，孔子曰：“知者乐水，仁者乐山，知者动，仁者静，知者乐，仁者寿。”
乾隆皇帝在《御制诗——乐寿堂》里，亦有自注，他说：“向以万寿山背山临水，因名其堂曰‘乐寿’。屡有诗，后得董其昌《论古帖》，知宋高宗内禅后，有乐寿老人之称，喜其不约而同，因此名宁寿宫书堂，以待倦勤后居之。
建筑布局
乐寿堂面临昆明湖，背倚万寿山，东达仁寿殿，西接长廊，是园内位置最好的居住和游乐的地方。堂前有慈禧乘船的码头“乐寿堂”黑底金字横匾为光绪手书。乐寿堂殿内设宝座、御案、掌扇及玻璃屏风。座旁有两只盛水果闻香味用的青龙花大磁盘，四只烧檀香用的九桃大铜炉。西套间为卧室，东套间为更衣室。室内紫檀大衣柜为乾隆时遗物。乐寿堂庭院内陈列着铜鹿、铜鹤和铜花瓶，取意为“六合太平”。院内花卉植有玉兰、海棠、牡丹等，名花满院，寓“玉堂富贵”之意。这里的玉兰花很有名，邀月门前一株是乾隆从南方移植来的。
乐寿堂原为两层建筑，咸丰十年（1860年）被英法联军烧毁。光绪十三年（1887年）重建时，改成新式样，并成为西太后慈禧在颐和园内的寝宫。乐寿堂按照宫廷原状陈列，中间为起居室，西套间为寝宫，东套间为更衣室。起居室内，用名贵木材紫檀雕制的相当精致的“御案宝座”，设置在室内中间，在其后有十五折的玻璃屏风，将室内照的格外宽敞。在其两侧，插列有孔雀羽毛掌扇。这对羽毛掌扇，不仅相当精致，而且能点缀出西太后慈禧的威仪。