冥河龙属

冥河龙属 图片来自papo-france

冥河龙属（属名：Stygimoloch，意为“来自于冥河的恶魔”）是种厚头龙亚目恐龙，生存于白垩纪末，约6600万年前。

冥河龙发现于西部内陆海道旁的地狱溪组与兰斯组，它们与暴龙、三角龙共同生存在同一地区，在美国大部分地区都有分布。冥河龙的特征是颅顶高而狭窄，颅顶后方有多个角刺，一根大型角刺周围环绕者多跟小型角刺。

模式种是多刺冥河龙（S. spinifer），是在1983年由英国古脊椎动物学家彼得·加尔东（Peter Galton）与德国古动物学家汉斯·戴尔特·苏伊士（Hans-Dieter Sues）所叙述、命名。在2009年，杰克·霍纳（Jack Horner）等人提出“冥河龙有可能是龙王龙的成长型，厚头龙的幼年个体”，肿头龙几乎没有刺、头骨则非常之厚，而龙王龙颅顶形状较不明显、颅顶后方角刺却极其明显。

目录

叙述

冥河龙是较大的厚头龙类，头颅骨约18吋长。在北美洲的厚头龙类中，只有厚头龙比冥河龙大。不像其他厚头龙类，冥河龙的圆形头颅较小，两侧稍为平坦，成梨状；如果不比较颅顶的话，厚头龙的头颅骨较大、宽广。

冥河龙的颅顶虽然较小，但头部其他头饰比其他厚头龙类的头饰还长。冥河龙的鼻部上有短、圆锥状凸起，而头颅后侧有一对往后生长的尖角，这对尖角有6吋长、2吋宽；这对尖角附近另各有2、3根小角。这些头饰的功能仍不清楚。虽然其他厚头龙类有以头互相碰撞的行为（这论点仍在争论中），冥河龙的小型颅顶显示这种碰撞行为对它们并没那么重要。而头颅的尖角可能作为展示物用，或者用来抵抗掠食动物，或者与配偶以头角互相碰撞，如同鹿的行为。更有可能的是，鳞状骨上的角是在侧面碰撞时击伤对方用。

分类

厚头龙类的龙王龙可能是个颅顶与头角发展未完全的冥河龙，或者是冥河龙的未成年或雌性个体。这个理论在2007年度的脊椎动物化石学会上得到了支持。

蒙大拿州立大学的杰克·霍纳（Jack Horner）研究了龙王龙唯一标本的颅骨，发现该化石是冥河龙幼年个体的证据。此外，他还指出冥河龙与龙王龙两者有可能都是厚头龙的幼年个体。在2009年，杰克·霍纳与M.B. Goodwin发表正式研究，比较这三个物种的颅顶形状、尖刺与骨瘤的分布。杰克·霍纳等人表示，冥河龙、龙王龙的标本都是幼年个体，而厚头龙的标本则都是成年个体。

另外，这三个属生存于相同时期的相同地区，使这些科学家更推测它们是同一物种的不同成长阶段，而在成长过程中，尖刺、骨瘤停止成长、颅顶增厚，形成厚头龙的颅顶形状。在2010年，尼克·朗里奇（Nick Longrich）等人也提出类似的研究结果，他们认为颅顶平坦的厚头龙类，其实是圆颅顶的厚头龙类的幼年个体，平头龙、饰头龙其实都是其他属的幼年个体。

大众文化

• 冥河龙出现在迪士尼电影《恐龙》（Dinosaur）。
• 冥河龙也出现在梦工厂互动的游戏《Warpath: Jurassic Park》。
• 冥河龙在2018电影《侏罗纪世界：殒落国度》登场