列宁鱼龙属

列宁鱼龙属 图片来自pinterest

列宁鱼龙属（属名：Leninia）是一个已灭绝的鱼龙属，属于基干大眼鱼龙亚科，发现于俄罗斯西部的早白垩世晚期（下阿普第期）地层。 列宁鱼龙属于2013年被瓦伦丁·菲舍尔、马克西姆·S·阿坎格尔斯基、格勒布·N·乌斯彭斯基、伊利亚·M·斯坦欣和帕斯卡尔·戈德弗劳特描述，模式种为星纹列宁鱼龙（Leninia stellans）。

正模标本是一个不完整的头骨化石，于2012年发现自俄罗斯乌里扬诺夫斯克州森吉列伊的小镇科留希（Криуши），出土于伏尔加河河岸上的一个石灰岩团块中，该地层中还有其他化石，包括菊石、双壳纲和鱼类。化石存放于俄罗斯乌里扬诺夫斯克的博物馆，邻近纪念前苏联领导人列宁的列宁纪念馆，属名即由此而来。

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特征

头骨不完整，没有任何牙齿，一部分头骨被横向粉碎，没有比鼻孔更远的地方留下，似乎是一个相当干净的破裂痕迹，目前还不清楚这是由于造山运动和岩石作用，还是由于鱼龙的死亡。 标本长约45厘米，表明颅骨整体长度在65至90厘米之间。

不寻常的是，上颌骨的后突一直延伸到眼眶的后面，大约有头骨的一半长，甚至有可能突出到眶内。上颌牙槽非常浅，只有16毫米深。泪腺与鼻腔的接触点被拉长，因此泪腺（而不是前额）形成鼻孔的后缘。颈静脉前突和颈静脉轴异常狭窄，但后板发育良好，一直延伸至眼眶中部。

与眼眶相比，眼窝后部的眶较小，有一个大的眶背缘从骨顶伸出。方轭骨似乎比其他大眼鱼龙亚科更坚固，但有一个薄的前表面，与眶后关节相连。有一个凹陷，韧带会连接到方突。

鳞部存在但不完整。然而，根据它与其他骨骼连接的痕迹，我们可以分辨出它的形状。在鼻孔上方，鼻骨形成了一个明显的侧翼。没有明确的证据表明前额鼻小面附近有孔。

前额叶形成了一个厚厚的前突，它位于鼻腔上方，不像其他的大眼鱼龙亚科。它与泪骨的缝合是直的。额叶大致呈三角形，它们之间有“鼻间”孔（而不是鼻骨之间）。它们有很长的后突，与室壁分叉的突起的缝合线呈星状，因此得名stellans。后额叶与鼻接触的距离较短，与大眼鱼龙属一样，没有Y形前突。独特的是，后额叶不与上颞孔连接，但仍与上颞孔形成一个长的接触痕迹。

壁骨接触到了颞上肌的前内侧突，这是另一个独有特征。这个前内侧突的存在也阻止了后额叶与上颞窗相交。侧壁相互挤压，但没有明显的顶点。

上颞孔比大多数大眼鱼龙亚科更大，但与眼眶后的颧骨和鳞部骨分开。两个翼状肌都存在，但不能真正被看到，并且形态扭曲。

枕骨基底部保存不完整，但髁外区缩小形成了凹陷。枕骨髁呈球状，但枕骨大孔的底部保存不好，不足以作为判断特征。

镫骨的枕骨头大幅度扩张，舌骨突较大，但方骨头缺失。方骨大致呈耳形，为薄片状。

下颚只有后半部分被保留了下来，而且没有任何明显的特征，比如牙齿。下颚角存在，但极为缩小，其侧面保存良好。然而，这些特征并不是有判断性的或自同构的。

两个巩膜环都被保留了下来，但是左边的那一个相比之下没有那么扭曲。它由14块梯形板组成，内边缘有细纹。巩膜孔大小仅占眼眶面积的11.03%，说明该个体已成年。

在演化上的重要性

列宁鱼龙属是最后的大眼鱼龙亚科之一，也是最基干的大眼鱼龙亚科。尽管如此，它仍然有非常大的巩膜环，这表明这是大眼鱼龙亚科最基本的特征之一，它们都是深潜生物，并且在其生存的整个时期内都保持着这个生态位。列宁鱼龙属的巩膜环的绝对大小在已知的鱼龙类中是最大的，只有无齿潜鱼龙属（Baptanodon）和泰曼鱼龙属可以超过它。

由于所有的大眼鱼龙亚科都有这种结构，而且在眼睛结构上比扁鳍鱼龙亚科的物种之间更相似，这表明它们的多样化方式并不像扁鳍鱼龙亚科那样，而是保持与深潜运动员相似。可能是因为它们非常擅长深潜，以至于它们在该生态位上超过了扁鳍鱼龙亚科。