后稷播百穀

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后稷播百穀 公元前1046年～公元前771年 周族有着悠久的歷史，長期在陝甘一帶活動，後以岐山之南的周原為主要的根據地。至公元前11世紀初，周族的力量日益強大。它一面征伐附近小國，擴充實力；一面把它的都邑從周原遷到今天長安縣灃水西岸，建成豐京。它不斷向東進逼的勢態，加劇了與商朝的矛盾。商紂王一度將西伯昌（文王）囚於里。周臣用美女、珍寶進獻商王，商紂王才放了西伯昌。西伯昌回到國內後，進一步加緊了伐商的準備。此時，商王朝政治腐敗，內外矛盾空前尖銳。文王認為伐商條件已成熟，臨終前囑太子發（武王）積極準備伐商。武王即位以後，出兵車300乘、士卒4.5萬人、虎賁（衝鋒兵）3000人，浩浩蕩蕩地向東進發。庸、蜀、羌、鬃、微、盧、彭、濮等許多小國也率兵會合。周武王在牧野誓師，歷數商紂之罪。商紂王發兵17萬與周軍對陣，但軍士們無心戰鬥，前徒倒戈，引導周軍攻紂。商紂王倉皇逃遁，在鹿台自焚而死，商朝遂亡。從此，中國歷史進入了周王朝時代。

目錄

武王滅商

武王在豐京之外，又於灃水東岸興建了鎬京。克商以後，周王朝基本上控制了商朝原來的統治地區，又征服了四周的許多小國。但如何牢固控制東方的大片領土，成了武王面臨的一個嚴重問題。於是，他採用「分封親戚、以藩屏周」的政策，把他的同姓宗親和功臣謀士分封各地，建立諸侯國。一個個諸侯國成為對一方土地進行統治的據點，它們對周王室也起到拱衛的作用。武王把商紂之子武庚（祿父）封於商都，藉以控制商人；封其弟管叔、蔡叔、霍叔為侯，監督武庚；又將周公封於魯、姜尚封於齊、召公封於燕。周武王死後，其子繼位。因成王年幼，由周公攝政。管叔、蔡叔對周公不滿，散布流言，說周公意在謀取王位。不久，武庚與管、蔡串通一起，並聯合東方的徐、奄、薄姑等國發動叛亂。周公調大軍東征，用了三年時間，終於平定了武庚與管、蔡之亂，殺了武庚和管叔，流放了蔡叔。

武王滅商之後，回到鎬京，深感鎬京與新征服地區相距太遠。他意在夏人活動中心的伊洛河地區建立新的都邑。他的這一想法尚未實現，突然病逝。從寶雞出土的何尊銘文中看到，成王即位後，繼承了武王之遺志，決定在洛陽附近建一新邑，「宅茲中國」。從這裡對新征服地區進行統治，可大大縮短距離。為此，成王曾派召公去洛陽附近「相宅」。不久，洛邑（成周）與武王所建的鎬京（宗周）一起，成為西周時期政治、軍事、文化的中心。為徹底剷除殷遺民的復國夢想，成王時還將殷頑民遷至成周。

由於周公旦在宗周攝政，魯侯之爵由他的長子伯禽就封。魯的地望原在今河南魯山，東征之後遷至今天的山東曲阜，已發現魯城遺址；姜尚所封的齊國，在今山東臨淄；召公所封的燕國在今北京房山，也已發現城址和燕侯墓地；武庚叛亂被平息後，該地封給武王之弟康叔，為衛侯，已在河南濬縣發現衛國遺址；紂的庶兄微子啟未參預武庚叛亂，他作為商族的後裔被封為宋侯，其地在今河南商丘；在衛國的西邊，還有個晉國，成王攻滅唐國後，以其地封給他的兄弟唐叔虞，在今山西翼城與曲沃交界處已發現其遺址。這些諸侯國的封地往往形成犄角之勢，互有聯繫、互相制約，因而在早期階段對政治局面的穩定確曾起到一定的作用。文獻中所說「成康之際，四十年刑錯不用」，正說明成王平定武庚叛亂後，周王朝出現了一段安定的局面。

周人在經過一系列戰爭之後，控制的地域南到巴、濮、鄧、楚；北到肅慎、燕、亳；東邊到達濱海；西邊直抵甘、青。其範圍比商朝的地域還大。周王建立了比較完備的國家機器，對域內實行有效的統治。制訂的刑罰，比商代更系統。常備軍的人數比商代還多，在宗周駐有六師，在成周駐有八師。全國的土地與臣民，名義上都屬周王所有，即所謂「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」。所以，周王封給諸侯土地與臣民時，要舉行授土授民的儀式。所封的諸侯國，要定期朝見周王，有保衛王室的義務。他們還要向周王納貢服役（包括兵役），如果不納貢服役，就是侮慢王室，要受到懲處。不過，隨着時間的推移，各受封者常常擅自割讓或交換土地，漸漸將土地變為私有財產。同時，隨着新開墾的土地越來越多，私田的數量也在增加。私田的出現，對以井田制為基礎的土地公有制，起到腐蝕和衝擊的作用。

西周時期的社會經濟比商代又有發展。大量使用奴隸生產，為社會提供了更多的剩餘勞動產品，促使各種手工行業得到發展。青銅業生產進一步擴大，除王室控制的青銅作坊外，諸侯國也有自己的青銅作坊。青銅產品的數量更多，用途也更廣，幾乎涉及社會生活的各個方面。青銅業的發展，推動了其它行業的興盛。文字的使用也更廣泛，除了在甲骨上契刻文字外，在上萬件銅器上都鑄刻有銘文，記錄了當時社會生活中發生的許多事件。最多的一件鑄有499個字，不亞於當時的一篇文獻。農業、畜牧、紡織、冶金、建築、天文、地理等科學技術也有不少新進展。這些成就促使人們的生產、生活都有變化。考古學家在西周晚期的墓葬中發現了人工冶制的鐵器，說明至少在西周晚期，人們已經掌握了人工冶鐵技術。這一發現，表明人在改造客觀世界的鬥爭中，又掌握了一種有效的手段。

到了周厲王時，國內矛盾日趨尖銳。厲王橫徵暴斂，虐待百姓，還不讓國人談論國家政事。公元前841年，終於發生國人暴動。厲王逃到彘（今山西霍縣），國人推共伯和行天子事。共和元年（前841）是中國歷史確切紀年的開始。周宣王繼位後，汲取教訓，改變政策；為解除戎狄的威脅，還發動了對戎狄的防禦戰爭，取得了勝利。在對荊楚、淮夷的戰事中，也取得了一些勝利，因而號稱「中興」。但是社會中各種矛盾依然存在，整個社會仍處於動盪之中。歷史的發展總是不平衡的。商周時期中原已進入青銅時代的繁盛時期，周邊的一些地區仍相對落後一些。因此，為財富及利益所驅動，周人與其它國族的戰爭幾乎一直不斷。

江漢流域是蠻族的根據地。昭王率大軍征伐南蠻，遭到蠻族的強烈抵抗，周朝軍隊幾乎全軍覆沒，昭王也死於漢水之中。這是西周早期周王朝遭到的一次嚴重失敗，從此失去了對南方各國的控制能力。穆王與宣王也曾南征，均未獲得重大的戰果。東方的夷族也時常侵擾周境，戰事不斷。噩侯馭方不堪周朝的奴役，「率南淮夷、東夷，廣伐南國東國」，一直打到成周附近，震驚朝野。周王派西六師、東八師前往作戰，仍無力抵禦。後靠同姓諸侯的兵力增援，才取得了勝利。西北方的犬戎是西周時期最重要的外患。穆王時，犬戎的勢力逐漸強大，阻礙了周朝與西北各國的往來，穆王西征犬戎，「獲其五王」，並將一批犬戎部落遷到太原，打通了周與西北各國的道路。以後，犬戎仍屢次侵犯周境。宣王之子幽王，寵愛褒姒，想殺太子宜臼，立褒姒之子伯服做王位繼承人。宜臼的母親是申侯的女兒。申侯勾結犬戎攻打周王，殺幽王於驪山之下，犬戎乘機掠走大量財寶。西周就此滅亡。宜臼靠諸侯的幫助，登上王位，是為平王。他遷居洛邑，從此，歷史進入東周時期。

周人的始祖名為棄，被尊稱為「后稷」，是上古時代傑出的農學家。所謂「后稷」，後是對首領的尊稱，稷指糧食，由於后稷對華夏民族的農業發展作出過巨大的貢獻，遂被後人尊奉為農神。

巨人腳印的孩子

相傳周的始祖名「棄」，他的母親名叫姜，是有邰氏之女。關於姜生下棄，有一段離奇的傳說。

據說有一天，年輕好動的姜在家中悶得久了，便約了幾個女伴一同到郊外遊玩。走在路上，忽然發現路正中有一個巨大的足印。姜一時好奇，忍不住走上前去，把自己的腳踩在地上的足印里，想看看到底大出多少。哪知一踩上去，身上便像受了振動一樣，產生了異樣的感覺。回去後不久，姜便發現自己懷孕了。

一年後，姜生下了一個男孩。因為孩子的來歷着實很奇怪，連懷孕的時間也比別人多了兩個月，姜覺得他是個不祥之物，決定把他扔掉。

三次遭棄，天人共呵護

最初，姜把孩子扔在小巷中，想讓牲口踩死他。誰知，孩子被扔在路當中，來來往往的牛馬像得到了什麼指示一樣，紛紛避開。姜只好抱回孩子，又把他扔進山林里，覺得山林里野獸那麼多，孩子肯定會被吃掉。誰知，不但野獸沒有來傷他，過往的伐木工人看到孩子可愛，還拿食物餵他，給他蓋上厚厚的衣服遮擋風雨。姜沒有辦法，只好再把孩子抱回來。這次，她把孩子丟在結了冰的河上，希望孩子被凍死。誰知孩子剛一放上去，天上就降下成群的鳥，紛紛落在孩子四周，用羽翼覆蓋、溫暖着他。

姜本來捨不得孩子，現在看到這樣的情況，認為一定是上天在保佑孩子。於是她如釋重負地把孩子抱進懷裡，決心要好好撫養他。因為孩子曾經三次被拋棄，姜便為他取名為棄。

專心務農

從此，棄便跟着母親生活在有邰氏部落。棄的身世經歷神奇，人們於是紛紛傳說姜當年所踩的巨人足跡，是天神的腳印，而棄一定是天神的兒子。就像是要印證人們的說法，棄果然從小就聰明伶俐，說話做事都比同齡的孩子出眾得多。

有邰氏是一個農業部族，由於受到有邰氏農業生活的影響，棄從小就喜歡玩種麻植豆的遊戲。隨着年齡漸長，他越發迷上了種植，每天都泡在田間，樂此不疲。他精心栽培的各種農作物都長得莖幹粗壯、籽粒飽滿。棄還整理出選種、耕地、除草、施肥等一些列完整的耕作程序，提高了農作物的產量。附近的人也紛紛慕名而來，向他請教技藝。

官封「后稷」，得姓「姬」

堯聽說了棄的名聲，就將他任命為掌管農業的「農師」。棄果然沒有辜負堯帝的期望，帶領着人民在盡心勞作，廣泛推廣農作物種植的技術。莊稼豐收，就保證了一年的口糧。不必再像從前那樣，必須視打到的獵物多少來決定饑飽了。棄還成功地培育出了黍（即黃米）、麥子和大豆等從前沒有的作物。棄還種植了麻，麻籽可以做糧食，麻纖維還可以結衣服，從此人們也不必只穿獸皮或蠶絲織成的衣服了。

堯去世，舜繼承了帝位。當時，棄與禹、皋陶和契四個人，被並稱為朝廷的「四岳」，禹負責興修水利，皋陶負責刑法，契負責德育與教化，棄則專門掌管農業。舜為了獎勵棄的功勞，就把他封在了他們有邰氏部落活動的地域，給了他「后稷」這個官職，並賜姓為「姬」。當時的人多有名無姓，因此，這可以算是極大的殊榮了。

由於他的卓著貢獻，後人們便將他奉為神明。後世的「社稷」這個詞中的「稷」，就是指穀神后稷。後來，棄的後代就在這片土地上世代生活了下去，逐漸形成了周部落。

關於遠古氏族部落先祖的神話傳說自然不足為信，但是從姜生棄的傳說當中，仍可看到周族起源的蛛絲馬跡。而棄誕生的過程，則反映了周人從母系氏族向父系氏族過渡的歷史。周人之所以奉棄為始祖，大概是從他開始，周族才建立起獨立的父系氏族部落。至於相傳姜為帝嚳元妃的說法，則反映了以后稷為始祖的周族與夏的密切關係，而且周族很可能是有邰氏和高辛氏兩個部落繁衍出來的一個支族