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后稷播百穀 公元前1046年~公元前771年 周族有着悠久的歷史,長期在陝甘一帶活動,後以岐山之南的周原為主要的根據地。至公元前11世紀初,周族的力量日益強大。它一面征伐附近小國,擴充實力;一面把它的都邑從周原遷到今天長安縣灃水西岸,建成豐京。它不斷向東進逼的勢態,加劇了與商朝的矛盾。商紂王一度將西伯昌(文王)囚於里。周臣用美女、珍寶進獻商王,商紂王才放了西伯昌。西伯昌回到國內後,進一步加緊了伐商的準備。此時,商王朝政治腐敗,內外矛盾空前尖銳。文王認為伐商條件已成熟,臨終前囑太子發(武王)積極準備伐商。武王即位以後,出兵車300乘、士卒4.5萬人、虎賁(衝鋒兵)3000人,浩浩蕩蕩地向東進發。庸、蜀、羌、鬃、微、盧、彭、濮等許多小國也率兵會合。周武王在牧野誓師,歷數商紂之罪。商紂王發兵17萬與周軍對陣,但軍士們無心戰鬥,前徒倒戈,引導周軍攻紂。商紂王倉皇逃遁,在鹿台自焚而死,商朝遂亡。從此,中國歷史進入了周王朝時代。

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武王滅商

武王在豐京之外,又於灃水東岸興建了鎬京。克商以後,周王朝基本上控制了商朝原來的統治地區,又征服了四周的許多小國。但如何牢固控制東方的大片領土,成了武王面臨的一個嚴重問題。於是,他採用「分封親戚、以藩屏周」的政策,把他的同姓宗親和功臣謀士分封各地,建立諸侯國。一個個諸侯國成為對一方土地進行統治的據點,它們對周王室也起到拱衛的作用。武王把商紂之子武庚(祿父)封於商都,藉以控制商人;封其弟管叔、蔡叔、霍叔為侯,監督武庚;又將周公封於魯、姜尚封於齊、召公封於燕。周武王死後,其子繼位。因成王年幼,由周公攝政。管叔、蔡叔對周公不滿,散布流言,說周公意在謀取王位。不久,武庚與管、蔡串通一起,並聯合東方的徐、奄、薄姑等國發動叛亂。周公調大軍東征,用了三年時間,終於平定了武庚與管、蔡之亂,殺了武庚和管叔,流放了蔡叔。[1]

武王滅商之後,回到鎬京,深感鎬京與新征服地區相距太遠。他意在夏人活動中心的伊洛河地區建立新的都邑。他的這一想法尚未實現,突然病逝。從寶雞出土的何尊銘文中看到,成王即位後,繼承了武王之遺志,決定在洛陽附近建一新邑,「宅茲中國」。從這裡對新征服地區進行統治,可大大縮短距離。為此,成王曾派召公去洛陽附近「相宅」。不久,洛邑(成周)與武王所建的鎬京(宗周)一起,成為西周時期政治、軍事、文化的中心。為徹底剷除殷遺民的復國夢想,成王時還將殷頑民遷至成周。

由於周公旦在宗周攝政,魯侯之爵由他的長子伯禽就封。魯的地望原在今河南魯山,東征之後遷至今天的山東曲阜,已發現魯城遺址;姜尚所封的齊國,在今山東臨淄;召公所封的燕國在今北京房山,也已發現城址和燕侯墓地;武庚叛亂被平息後,該地封給武王之弟康叔,為衛侯,已在河南濬縣發現衛國遺址;紂的庶兄微子啟未參預武庚叛亂,他作為商族的後裔被封為宋侯,其地在今河南商丘;在衛國的西邊,還有個晉國,成王攻滅唐國後,以其地封給他的兄弟唐叔虞,在今山西翼城與曲沃交界處已發現其遺址。這些諸侯國的封地往往形成犄角之勢,互有聯繫、互相制約,因而在早期階段對政治局面的穩定確曾起到一定的作用。文獻中所說「成康之際,四十年刑錯不用」,正說明成王平定武庚叛亂後,周王朝出現了一段安定的局面。

周人在經過一系列戰爭之後,控制的地域南到巴、濮、鄧、楚;北到肅慎、燕、亳;東邊到達濱海;西邊直抵甘、青。其範圍比商朝的地域還大。周王建立了比較完備的國家機器,對域內實行有效的統治。制訂的刑罰,比商代更系統。常備軍的人數比商代還多,在宗周駐有六師,在成周駐有八師。全國的土地與臣民,名義上都屬周王所有,即所謂「溥天之下,莫非王土;率土之濱,莫非王臣」。所以,周王封給諸侯土地與臣民時,要舉行授土授民的儀式。所封的諸侯國,要定期朝見周王,有保衛王室的義務。他們還要向周王納貢服役(包括兵役),如果不納貢服役,就是侮慢王室,要受到懲處。不過,隨着時間的推移,各受封者常常擅自割讓或交換土地,漸漸將土地變為私有財產。同時,隨着新開墾的土地越來越多,私田的數量也在增加。私田的出現,對以井田制為基礎的土地公有制,起到腐蝕和衝擊的作用。[2]

西周時期的社會經濟比商代又有發展。大量使用奴隸生產,為社會提供了更多的剩餘勞動產品,促使各種手工行業得到發展。青銅業生產進一步擴大,除王室控制的青銅作坊外,諸侯國也有自己的青銅作坊。青銅產品的數量更多,用途也更廣,幾乎涉及社會生活的各個方面。青銅業的發展,推動了其它行業的興盛。文字的使用也更廣泛,除了在甲骨上契刻文字外,在上萬件銅器上都鑄刻有銘文,記錄了當時社會生活中發生的許多事件。最多的一件鑄有499個字,不亞於當時的一篇文獻。農業、畜牧、紡織、冶金、建築、天文、地理等科學技術也有不少新進展。這些成就促使人們的生產、生活都有變化。考古學家在西周晚期的墓葬中發現了人工冶制的鐵器,說明至少在西周晚期,人們已經掌握了人工冶鐵技術。這一發現,表明人在改造客觀世界的鬥爭中,又掌握了一種有效的手段。

到了周厲王時,國內矛盾日趨尖銳。厲王橫徵暴斂,虐待百姓,還不讓國人談論國家政事。公元前841年,終於發生國人暴動。厲王逃到彘(今山西霍縣),國人推共伯和行天子事。共和元年(前841)是中國歷史確切紀年的開始。周宣王繼位後,汲取教訓,改變政策;為解除戎狄的威脅,還發動了對戎狄的防禦戰爭,取得了勝利。在對荊楚、淮夷的戰事中,也取得了一些勝利,因而號稱「中興」。但是社會中各種矛盾依然存在,整個社會仍處於動盪之中。歷史的發展總是不平衡的。商周時期中原已進入青銅時代的繁盛時期,周邊的一些地區仍相對落後一些。因此,為財富及利益所驅動,周人與其它國族的戰爭幾乎一直不斷。

江漢流域是蠻族的根據地。昭王率大軍征伐南蠻,遭到蠻族的強烈抵抗,周朝軍隊幾乎全軍覆沒,昭王也死於漢水之中。這是西周早期周王朝遭到的一次嚴重失敗,從此失去了對南方各國的控制能力。穆王與宣王也曾南征,均未獲得重大的戰果。東方的夷族也時常侵擾周境,戰事不斷。噩侯馭方不堪周朝的奴役,「率南淮夷、東夷,廣伐南國東國」,一直打到成周附近,震驚朝野。周王派西六師、東八師前往作戰,仍無力抵禦。後靠同姓諸侯的兵力增援,才取得了勝利。西北方的犬戎是西周時期最重要的外患。穆王時,犬戎的勢力逐漸強大,阻礙了周朝與西北各國的往來,穆王西征犬戎,「獲其五王」,並將一批犬戎部落遷到太原,打通了周與西北各國的道路。以後,犬戎仍屢次侵犯周境。宣王之子幽王,寵愛褒姒,想殺太子宜臼,立褒姒之子伯服做王位繼承人。宜臼的母親是申侯的女兒。申侯勾結犬戎攻打周王,殺幽王於驪山之下,犬戎乘機掠走大量財寶。西周就此滅亡。宜臼靠諸侯的幫助,登上王位,是為平王。他遷居洛邑,從此,歷史進入東周時期。

周人的始祖名為棄,被尊稱為「后稷」,是上古時代傑出的農學家。所謂「后稷」,後是對首領的尊稱,稷指糧食,由於后稷對華夏民族的農業發展作出過巨大的貢獻,遂被後人尊奉為農神。

巨人腳印的孩子

相傳周的始祖名「棄」,他的母親名叫姜,是有邰氏之女。關於姜生下棄,有一段離奇的傳說。

據說有一天,年輕好動的姜在家中悶得久了,便約了幾個女伴一同到郊外遊玩。走在路上,忽然發現路正中有一個巨大的足印。姜一時好奇,忍不住走上前去,把自己的腳踩在地上的足印里,想看看到底大出多少。哪知一踩上去,身上便像受了振動一樣,產生了異樣的感覺。回去後不久,姜便發現自己懷孕了。

一年後,姜生下了一個男孩。因為孩子的來歷着實很奇怪,連懷孕的時間也比別人多了兩個月,姜覺得他是個不祥之物,決定把他扔掉。

三次遭棄,天人共呵護

最初,把孩子扔在小巷中,想讓牲口踩死他。誰知,孩子被扔在路當中,來來往往的牛馬像得到了什麼指示一樣,紛紛避開。姜只好抱回孩子,又把他扔進山林里,覺得山林里野獸那麼多,孩子肯定會被吃掉。誰知,不但野獸沒有來傷他,過往的伐木工人看到孩子可愛,還拿食物餵他,給他蓋上厚厚的衣服遮擋風雨。姜沒有辦法,只好再把孩子抱回來。這次,她把孩子丟在結了冰的河上,希望孩子被凍死。誰知孩子剛一放上去,天上就降下成群的鳥,紛紛落在孩子四周,用羽翼覆蓋、溫暖着他。

姜本來捨不得孩子,現在看到這樣的情況,認為一定是上天在保佑孩子。於是她如釋重負地把孩子抱進懷裡,決心要好好撫養他。因為孩子曾經三次被拋棄,姜便為他取名為棄。

專心務農

從此,棄便跟着母親生活在有邰氏部落。棄的身世經歷神奇,人們於是紛紛傳說姜當年所踩的巨人足跡,是天神的腳印,而棄一定是天神的兒子。就像是要印證人們的說法,棄果然從小就聰明伶俐,說話做事都比同齡的孩子出眾得多。

有邰氏是一個農業部族,由於受到有邰氏農業生活的影響,棄從小就喜歡玩種麻植豆的遊戲。隨着年齡漸長,他越發迷上了種植,每天都泡在田間,樂此不疲。他精心栽培的各種農作物都長得莖幹粗壯、籽粒飽滿。棄還整理出選種、耕地、除草、施肥等一些列完整的耕作程序,提高了農作物的產量。附近的人也紛紛慕名而來,向他請教技藝。

官封「后稷」,得姓「姬」

堯聽說了棄的名聲,就將他任命為掌管農業的「農師」。棄果然沒有辜負堯帝的期望,帶領着人民在盡心勞作,廣泛推廣農作物種植的技術。莊稼豐收,就保證了一年的口糧。不必再像從前那樣,必須視打到的獵物多少來決定饑飽了。棄還成功地培育出了(即黃米)、麥子大豆等從前沒有的作物。棄還種植了麻,麻籽可以做糧食,麻纖維還可以結衣服,從此人們也不必只穿獸皮或蠶絲織成的衣服了。

堯去世,舜繼承了帝位。當時,皋陶四個人,被並稱為朝廷的「四岳」,禹負責興修水利,皋陶負責刑法,契負責德育與教化,棄則專門掌管農業。舜為了獎勵棄的功勞,就把他封在了他們有邰氏部落活動的地域,給了他「后稷」這個官職,並賜姓為「姬」。當時的人多有名無姓,因此,這可以算是極大的殊榮了。

由於他的卓著貢獻,後人們便將他奉為神明。後世的「社稷」這個詞中的「稷」,就是指穀神后稷。後來,棄的後代就在這片土地上世代生活了下去,逐漸形成了周部落。

關於遠古氏族部落先祖的神話傳說自然不足為信,但是從姜生棄的傳說當中,仍可看到周族起源的蛛絲馬跡。而棄誕生的過程,則反映了周人從母系氏族向父系氏族過渡的歷史。周人之所以奉棄為始祖,大概是從他開始,周族才建立起獨立的父系氏族部落。至於相傳姜為帝嚳元妃的說法,則反映了以后稷為始祖的周族與夏的密切關係,而且周族很可能是有邰氏和高辛氏兩個部落繁衍出來的一個支族

參考來源