聖安德魯教堂

聖安德魯教堂從外觀來看，是典型的英國鄉村教堂風格，一堂一塔，一小片墓地像花園一般，並無特別之處。但當你走進那些散落的墓碑時，「十二世紀十字軍弓箭手」「世界最古老的木製教堂」......出現在視野中的時候，相信你自己就會推翻你的結論。

目錄

簡介

據英中時報消息，聖安德魯教堂是從撒克遜時代保留至今的木質結構教堂。嚴格意義上來說，歷經一千多年的時間，經不斷改建和翻新，實際上只剩教堂中殿的木製牆壁。

建築採用古老而傳統的撒克遜建築方式。將直徑大約相同的橡樹樹幹分割成長短適當的尺寸，從中破開一分為二，用木條榫接相連，共用了51棵半開橡樹幹組成中殿牆壁。參觀主殿時可以清楚看到，撒克遜工匠留下的斧印和原始刀具的痕跡。但由於缺乏記錄，沒有人知道最初教堂的全貌。

可查的是，1060年教堂擴建；16世紀，教堂用磚石重建，橡木牆壁得到有效保護，而聖壇和中殿的屋頂也用瓦片代替，並首次加蓋了天窗。中殿的拱門也在這個時期擴展到現在的寬度；17世紀，聖安德魯教堂白色的鐘塔建立；維多利亞時代，聖安德魯教堂得到了全面修復和改建，橡木牆壁底部腐壞部分被徹底鋸掉，地基部分改用紅色磚塊，並將鋸短的橡木牆壁放置在上，達到當初的高度。中殿改用雕刻精美的拱形橫樑。並在三個天窗旁邊，加建三個相同風格的天窗和門廊。

據介紹，教堂周圍有30、40個古老的墓碑，有聖·埃德蒙帶領撒克遜人抗擊丹麥人的烈士、有12世十字軍弓箭手、一戰時期的軍人......但即便有很多可查時期的碑文，教堂仍無法確定準確的建造時間。若根據橡樹樹幹年輪檢測，教堂應該建於公元998年至1063年之間。但是教會和學者從歷史記載和對出土文物的研究，依然堅持早於這個時間的說法。

至如今，這座見證英國宗教史、歷史的發展和輝煌，依然存在並使用的小教堂，其本身就是一個奇蹟。為了紀念，1974年，聖安德魯教堂圖片曾用於郵票發行。

教堂的產生

在基督教被正式承認之前，任何公開的祈禱和傳教活動都是不可能的。於是，早期基督教的宗教儀式和活動都是採取名副其實的「地下活動」。在秘密開挖的地道內，安放一張特製的長桌作為會議之用。地道的兩側壁上，挖出一個個的穴龕，裡面刻畫着粗拙的聖像作為信徒們膜拜的對象。由於怕教外的敵視者發現，這些聖像和聖經故事都採用象徵的手法。如陽光代表上帝，鴿子橄欖枝代表和平、幸福；牧童象徵耶穌，一群羔羊象徵人民，並以此代表耶穌愛人民；一個孩子在洗澡象徵皈依基督教的新教徒正在舉行洗禮儀式；這種地下的穴龕盛行於公元1世紀到公元4世紀初葉，是基督教最早的教堂建築形式。

從公元4世紀君士坦丁大帝頒布了著名的「米蘭敕令」，使基督教取得了國教地位，在此之後，地下的穴龕活動終止停止了，地面的基督教教堂建築開始出現。