小梁龍屬

小梁龍屬 圖片來自dinosaurpictures

小梁龍（學名：Kaatedocus）是蜥腳下目鞭尾類梁龍亞科的一屬，來自晚侏儸紀中期（啟莫里階）的美國懷俄明州。

所知來自保存良好的頭骨與頸椎，出土於莫里遜組下部層位。模式種兼唯一種賽氏小梁龍（K. siberi）是由Emanuel Tschopp和Octávio Mateus於2012年敘述。

目錄

歷史

1934年由巴納姆·布朗率領的美國自然史博物館（AMNH）團隊，受辛克萊爾石油公司贊助，在比格霍恩縣榭爾附近的牧主Barker Howe的土地挖掘出將近三千具蜥腳類骨骼。在Howe受大眾說服意識到這些遺骸相當有價值，決定收取更高的費用後，使1935年進一步挖掘計畫不得不取消。這些骨頭未被描述且大部分在1940年代的AMNH大火中遺失了；其餘則在1960年代因為存放在榭爾的養雞場而腐爛被丟掉。

只有約10%的化石倖存下來，其中包含一個頭骨。它通常被詮釋成屬於重龍。1989年瑞士阿薩爾恐龍博物館的創立者Hans-Jakob Siber重啟挖掘地，他的團隊立刻到老Howe採石場附近發現了另外450件骨骼並成為瑞士博物館的館藏。

這些發現包含一個非常完整的頸部，在瑞士並成為幾項科學研究的主題。2005年Daniela Schwarz透過斷層掃描使用中子和X射線研究脊椎的氣腔化情況。2010年Andreas Christian根據保存良好的頸部來支持蜥腳類脖子維持挺直姿勢的理論，並在Armin Schmitt研究小梁龍的前庭系統得到確認。2012年Tschopp使用3D列印掃描機製作了頸部複製品。

在對化石的深入研究時，逐漸清楚到它不屬於重龍而是一個科學上的新屬。2012年由瑞士古生物學家Emanuel Tschopp（他在小時候曾拜訪過挖掘現場）以及葡萄牙同僚Octávio Mateus命名為塞氏小梁龍。屬名意為「小樑」，表示與梁龍的關聯性並使用了克羅族語指小後綴「~kaate」。種名紀念Siber。