山苦瓜
“山苦瓜”是比较接近野生型态的苦瓜，果形较小，外观变化大，单果重从30公克到200多公克。外型有纺锤形、圆筒形及圆锥形，鳞目从尖刺形到珍珠形或圆形。山苦瓜的苦味比大青苦瓜更重，但根据报导，其抗氧化能力及降血糖、降血脂效果较其他种类苦瓜强。[1]
‧英文名称： Kakorot， Balsampear(苦瓜)
‧学名： Momordica charantia Linn. var. abbreviata Seinge
‧科名： 葫芦科(Cucurbitaceae)苦瓜属(Momordica)
‧别名： 野苦瓜、野生苦瓜、短角苦瓜、假苦瓜、小苦瓜。
‧原产地： 原产热带亚洲。
‧分布： 在台湾现已驯化为野生植物，中、南部中、低海拔山区、野地、路旁、荒废地经常可见。
‧茎： 草质藤本，茎绿色，全株被柔毛，茎多分枝，细长，柔弱，有棱，卷须不分叉。
‧叶： 叶互生，具长柄，叶片轮廓心形或近于圆形，5~7 深裂，裂片卵形或倒卵形，不整齐疏锯齿缘。
‧花： 雌雄同株异花，花单一，腋生，黄色，均具细长梗；雄花萼钟形 5 裂，裂片卵状披针形；花冠 5 裂，裂片卵状椭圆形；雄蕊 3 枚；雌花子房下位，纺锤形，具突起疣瘤，先端有喙，花柱细长，柱头 3 枚，胚珠多数；春至夏季开淡黄色花。
‧果实： 果实长卵形或卵形，两端呈尖嘴状，表面有疣状突起及软刺，十分玲珑可爱，果体长 3~8 公分，约只有一般苦瓜的 1/10~1/15 大，未成熟果皮为浓绿色，成熟果皮为橙黄色，果熟透后，常自然裂为 3 瓣，向外翻卷而露出被有深红色假种皮的种子；种子镶于肉质假种皮内，椭圆形，扁平，两端均具 3 小角齿，两面皱纹，味苦而带甜。花果期近周年。[2]
目录
‧用途：
1.食用：瓜果可当野外救荒野菜。
2.药用：果实含有高成分“苦瓜碱”，有促进食欲、解渴、清凉、解毒、消肿、袪寒的功效。性味：全株：苦、寒。效用：果实：清暑涤热，明目，解毒。治热病烦渴引饮，中暑，痢疾，赤眼疼痛，痈肿丹毒。
特性：
一年生葫芦科苦瓜属蔓性攀缘草本植物，分枝繁茂，蔓具有卷须和毛茸，可攀缘，全株具有特异的臭味，瓜形比一般栽培种苦瓜小，果实颜色由绿至深绿，果长3-15公分，果宽2-4公分，果型由橄榄型至长椭圆型，果面肋条状突起，部分具刺状。山苦瓜含苦瓜素，故带有苦味，煮后转成苦甘味，有促进食欲、解渴、清凉、解毒及躯寒之效用。
营养成分：
适宜种植的环境
山苦瓜种子之发芽适温为30~35℃，幼苗之生长适温为20~25℃，开花结果期则以25~30℃且日照充足之结果率较高，果实之发育亦较为迅速，在温度稍低及短日照之情况下，第一朵花大都会提早著生，所以结果实位置会较低。
山苦瓜为短日性之植物，但对光照时数长短之要求并无特殊时数，植株好光且不耐阴，若苗期之光照不足时会降低对低温之抵抗力；忌连续耕种，兹因根群甚旺，对水分及养分之吸收力亦强，因此宜选择灌溉及排水均佳、富含有机质、pH值为5.5~6.5之壤土。
产期 4月，5月，6月，7月，8月，9月
产地 桃园：新屋，新竹：尖石、五峰、峨嵋，花莲：吉安、秀林、新城、寿丰，台中：后里[4]
山苦瓜挑选
喜欢苦味者可选择果体小型，果皮浓绿、果瘤小粒者，不喜苦味者可选择果体大型，果皮淡绿或黄绿、果瘤大粒者，无伤疤、未红熟、果体完整、结实不柔软者为佳。[5] 选购时注意果体是否端正，颜色为深绿、翠绿，色光泽明亮，瘤状突出明显，不受蜂咬，果瘤不裂为佳，若果心外露、软化现象属过度熟成，而有水分压伤和腐烂生虫更是不要购买。
挑选原则：
苦瓜都要挑选果瘤较大较饱满的最好，饱满者瓜肉厚实、味美，反之颗粒较小者，瓜肉相对比较单薄，口感不佳。若挑选表皮光亮饱满，没有病斑、伤疤者，表皮凹陷干掉的苦瓜较不新鲜。
山苦瓜则相反，无论成长多大皆是颜色较深、果瘤较密集者为佳。[6]
山苦瓜清洗
山苦瓜果实表皮呈瘤粒状，买回后当天要吃时先用清水泡15分钟左右，让农药水解，然后以软毛牙刷柔刷顺瘤纹刷洗，若有裂痕或过熟而呈红黄色，则不能泡水，可在水龙头下冲洗干净备用。
新鲜山苦瓜通常在常温中1-2日，或是包好防冻伤在冰箱存放3-5日；而过熟者则需在1- 2天内食用毕方不易冽口、腐烂。若为有机山苦瓜，理论上则于栽种过程未使用农药，使用软毛牙刷顺著瘤纹刷洗后，以清水冲洗即可。[7]
山苦瓜调节血糖、血脂的原理
山苦瓜具有降火、抗发炎的功能，后来更发现山苦瓜萃取物，可以活化PPAR (Peroxisome Proliferator Activated Receptors，过氧化体增殖剂活化受体)，这个受体在人体的新陈代谢中扮演至关重要的角色，当PPAR被压抑时，容易使脂肪组织、肝脏组织的代谢发生障碍，便易引发血糖过高而后变糖尿病，也可能引发心血管疾病及癌症，而苦瓜的品种中以山苦瓜及绿苦瓜成效最好。
根据动物实验，以大、小鼠之体内进行研究，发现山苦瓜中的“乙酸乙酯萃物”可“活化PPAR-α与 -γ”之成分，可改善高脂饮食诱导之体重增加、调节血糖及血脂等功效。[8]
山苦瓜料理
梅酿糖渍山苦瓜
食材: 山苦瓜1条 酸梅(话梅)8颗 水350ml 二砂糖70g 麦芽糖1.5大匙
步骤:
1.取一片手锅，将水及酸梅放入，开始滚煮约5-7分钟，熄火静置约20分钟，让酸梅的味道更释放。
2.将浸泡好的酸梅，再重新加热，并将二砂糖及麦芽糖加入，小火滚煮约10-15分，煮成梅酿糖浆，置旁放凉。
3.山苦瓜去白膜，对半切薄片。
4.将山苦瓜放入滚水煮约1分钟。
5.煮好的山苦瓜，放入冰水冰镇备用。
6.用一个干净的密封罐，将山苦瓜放入罐中，倒入已放凉的梅酿糖浆，密封冰到冰箱8-10小时，即可享用！
- 小撇步:1.每次取用，请用干净的筷子，这样吃完后的梅酿糖渍酱汁，还可以再腌渍一次喔！ 2.冷藏约可保存一周。[9]
山苦瓜苹果鸡汤
食材: 土鸡肉1盒（约半只） 山苦瓜7颗 苹果1颗（小） 进口红萝卜2根（迷你小） [ 鸿喜菇]]适量 金针菇适量 老姜4片 鸡粉随喜
准备2锅水: 一锅川烫鸡肉用/一锅煮汤用
步骤:
1.水滚后烫鸡肉大约15秒，洗净后入煮汤的锅及红萝卜，大约先中小火炖煮个15分钟
2.中间这血水的沫要捞除
3.等待煮的时间，再准备其他蔬菜，苦瓜用刷子洗表面，切对半将籽挖出
4. 约15分钟后下蔬菜，再小火炖煮20-25分钟。即可享用
- 因为苹果会中和苦味，觉得不用其他调味就很好喝喽~
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