旧城往事(韩强)
作品欣赏
旧城往事
解放前，我爷爷是一名厨师，他和奶奶凭借吃苦耐劳和省吃俭用养活了大伯、二叔、娘娘和我的父亲共四个儿女。大伯长大后生得一表人才，举止风流倜傥却生性懒惰不务正事，常和一帮狐朋狗友去茶肆酒馆，花街柳巷吃喝嫖赌，寻欢作乐。无论爷爷奶奶怎样苦口婆心地劝说，可大伯依然是我行我素，恶习难改。爷爷一气之下将家里仅有的三间茅草屋中的一间分给了大伯，让他另行单过。如此一来，大伯犹如一匹脱缰的野马更加肆无忌惮和放荡不羁了。娘娘长大后，经人提亲，嫁到了广汉。二叔从小天资聪颖，乖巧懂事。在绣川书院念完小学后又顺利地升入金堂县立中学（现在的城厢中学）。成绩在班上总是名列前茅，由此深得爷爷奶奶的宠爱，期望他将来能出人头地，光宗耀祖。
一九四三年的中秋节，位于金堂县城（今城厢镇）西门城墙边的一大户人家的庭院里摆满了涂着黑漆的八仙桌，主人拟借助中秋佳节宴请亲朋及附近的乡绅共进晚餐，以此促进情感。在院子的一角落处，爷爷和奶奶正挥汗如雨紧张地忙碌着着。之前答应前来帮厨的两名农妇，因田里的庄稼已经成熟亟待收割，趁今天天气大好要在家抢收稻子而无法前来，这让爷爷十分着急。如因缺少人手不能按时开席不仅要被主人责怪，往后的信誉度也会受到严重影响。焦急之余，爷爷还心存一丝侥幸，期待自己最溺爱也最懂事的二儿子能如往常放学后前来搭把手，只要顺顺利利地把这趟活儿干完，得到主家的认可也就谢天谢地了。
然而，这一次无论爷爷怎样地心急如焚，怎样的望眼欲穿，偏偏就盼不来二叔的身影，开席的时间终究还是被延误了，被主家责怪也就在所难免。待开完席再收拾妥当已经是夜深了。爷爷顾不得满身疲惫，也没有心情去吃晚饭，将缠着小脚的奶奶扶上那辆专门用来搭载做厨工具的木架子车上，待奶奶坐定后，拉上车趁着月色向着东门护城河边的家赶去。路上，爷爷和奶奶都默不作声，还在为今天所发生的事而郁闷。昨晚，自己特意给正在上初中的二儿子做了交代：今天是周末，下午放学早，无论如何都要过来帮忙。可是…… 想到是由于自己的原因耽误了主家开席的时辰，心里过意不去就主动少收了部分工钱，主人这才没再继续说什么。但爷爷心里却很堵，他向来做事认真，注重口碑，今天这种情形若传了出去，往后谁还愿意再雇自己去做厨，若没有活干，又拿什么来养活一家老小呢？想到此，爷爷深深地叹了一口气，拉着架子车心急火燎地朝着家的方向赶去。
进入家门，一股强烈的酒味扑鼻而来，待点燃油灯，这才发现，平日里最受自己宠爱的二儿子正和衣躺在床上，鼾声如雷。嘴里还不断呼着酒气。见此情景，早已憋了一肚子气的爷爷怒不可遏，箭一般地冲到柴房，抓起一根拇指粗的树枝，如狂风骤雨般抽打在二叔的身上，可怜的二叔顿时就被这突如其来的剧痛惊醒，他躲在床角，早已吓得睡意全无，以惊恐和不解的眼神盯着自己的父亲，带着哭腔问道：“爸，我究竟做错了啥事，你为什么打我”？恼羞成怒的爷爷一边继续用树枝劈头盖脸照着左躲右闪的儿子不住地抽打，一边气喘吁吁地大声质问：“你为何下午放学不来东家帮忙，为何小小年纪竟敢喝得如此大醉？”此时的二叔如梦方醒，这才意识到是因自己粗心大意把昨晚父亲交代的事给忘了，在爷爷的追问下，他一边抽泣一边赶紧将下午放学后的经过向爷爷做了陈述：
因为今天是周末，学校放学的时间比平时早很多。下课的钟声刚刚敲响，二叔就背起书包准备回家。这时，有人在后面叫住了他：“仁厚！我想去城隍庙那边买些学习用品，你能陪我去吗？”二叔一看是平时最要好的同学陈先福，于是不假思索地回答道：“当然可以。”说完就陪着同学准备一同前往离此不远的城隍庙，当他们刚临近大东街一茶铺时，二叔突然听到一阵较为熟悉的声音传来，“哈哈哈，老子今天的手气不错，终于把我前几天输了的钱全都赢了回来，哈哈哈……”笑声刚落，又传来一阵稀里哗啦的和牌声。二叔循着声音朝里一望，发现里面一张牌桌围满了观战的人，透过缝隙果然发现自己的大哥也在其中，大概是因为他手气不错而喜形于色。只见他欢快地抓起自己面前所赢的钱，嘴里忙不迭地说：“太阳都快下山了，时辰也不早了，早该回家吃饭了。”而输了钱的人则坐着不动，哭丧着脸，不满地嘟囔着：“时间还早，再打几把嘛。”“不玩了，不玩了，我还没有吃午饭哩，肚子早就饿得咕咕直叫了，要打，你们几爷子继续打，我先去填饱肚子再说。”说完，大伯拨开观战的人群正要往外走，突然，他发现自己的兄弟背着书包站在门口正朝里张望。“仁厚，你怎么来了？”大伯兴奋地叫着二叔的名字。“我陪同学去买学习用品，从这经过，恰好听到了你的声音，所以我就停了下来。”二叔红着脸向大伯解释道。“兄弟，你今天来得早不如来得巧，正好我今天手气不错，赢了点钱，你哪也别去，哥带你去吃点好吃的，怎么样？”二叔踌躇不定地望了望同学、但经不住大伯的一番劝说，最终告别了同学，满心欢喜地跟随大伯到位于南街路口的一家回民馆吃牛肉去了。
俗话说：长兄为父。作为大哥见到自己既聪明伶俐，学习成绩又好的二弟时，内心最柔软的一面立刻被展现了出来。进了回民馆，大伯点了一道“红烧牛肉”、一道“回锅牛肉”、一碟“油酥花生米”。大概是因为赢了钱心里高兴，大伯特意叫了半斤烧酒，还分了少许给从不喝酒的二叔。二叔起初执意不肯，大伯振振有词地劝道：“男人不喝酒，枉在世上走，男人不抽烟，枉自来人间。”经不住大哥的一番劝说，兄弟俩就这样你一口我一口地尽情地吃着喝着。待酒足饭饱，兄弟俩打着响嗝，带着醉意，沿着马路上昏暗的路灯，一路趔趔趄趄地往回走。路过大东街那家茶肆时，大伯平日里的牌友高声地叫着“哎！志安，你下午手气那么好，还不赶快过来趁手红夺灯笼再多赢点嗦”。听到赌友的呼唤，大伯眼前一亮，赌瘾又上了心头。于是回头叮嘱二叔：“仁厚，你先回去，我再去碰碰运气你回去后要早点睡哈。”“要得！”二爸手捂通红发烫的脸颊，顺从地应了一声，便醉醺醺，踉踉跄跄地往东门外护城河边位于家的方向走去。进入家门，一阵倦意袭来，顾不上脱去衣服就直挺挺地倒在床上，很快就进入了梦乡。当然，对于爷爷昨晚对自己的吩咐，二叔早已将它忘到九霄云外去了。
爷爷不听则已，当听到这个最被自己看好，一向老实听话，发奋学习的二儿子竟也背着书包去茶肆酒馆和那个不学好的大儿子一起鬼混，爷爷更加恼羞成怒。他面朝屋顶，满脸悲愤地大吼道：“老天爷啊！我上辈子究竟造了什么逆，老大好吃懒做，吃喝嫖赌，我已经不指望他了，可如今老二也跟着不学好，往后，我还有什么盼头？还不如把他的腿打断，免得以后出去给我丢人现眼让人笑话！”话刚说完，脾气暴躁的爷爷扔掉已经被他打断的树枝，再次冲进柴房，找了一根酒杯粗的竹棍，奶奶见此情景，吓得赶紧去拦爷爷，还不忘对着早已吓呆的二叔喊道：“老二，你爸正在气头上，你还不赶紧跑出去躲一下，难道你真的等着你爸来打断你的腿吗？”二叔听到奶奶的提醒后这才如梦方醒，吓得赶紧跳下床来，趿上布鞋夺门而逃。说时迟 那时快，爷爷此时已经用力挣脱奶奶的阻拦，他手提竹棍紧追其后，早已吓破了胆的二叔见到爷爷追来，害怕正在怒气中的爷爷真的会将自己的腿打折，于是健步如飞，沿着家门口的那条护城河一溜烟地跑得无影无踪。
爷爷望着二叔跑的方向大声骂道：“你这个兔崽子…….我看你能跑多远，有种你就给我死在外面，永远都不要回来……”令人遗憾的是，爷爷因恨铁不成钢随口骂的这句话后来竟一语成谶，二叔真的至死都不曾回来过，当然，这属于后话了。
自二叔被爷爷打跑以后，奶奶便不断地责怪着爷爷，说他不该下手太重，更不该说要将儿子的腿打断的话。爷爷听了奶奶的埋怨，闷着头抽着叶子烟，一声不吭。他心想：这么多年来，自己风里来雨里去，给人做厨，每到夏天，本来就酷热难耐还要面对熊熊炉火，以及炝人的油烟，长此以往，便落下了哮喘病，干活时，稍有不慎还要受尽主家和客人的刁难。好多次都想洗手不干了，但在这个兵荒马乱的年月，不干这一行一家人又靠什么来生存呢？
前些年，因自己要挣钱养家长期早出晚归，而疏于对大儿子的管教，导致他过早结识了一批地痞流氓，染上了好逸恶劳、吃喝嫖赌的恶习。如今唯一让自己引以为豪的二儿子也和老大搅在了一起，如果此时不对他严加管教，将来很有可能会受他大哥的影响而走上邪路，真要这样，那这个家就彻底没有什么指望了。现在他做错了事怕自己继续打他，跑出去暂时避一下风头，也许后半夜天凉了他就会悄悄摸黑进屋。到时，只要他给自己承认错误，保证下不为例，此事就算过去了。想到此，刀子嘴豆腐心的爷爷故意打开门闩，用一张竹椅将房门轻轻抵住，以便儿子半夜能进得了家门，之后，他便进里屋休息了。奶奶心软，始终惦记着自己的儿子。她拨亮油灯，披件外褂坐在堂屋，一边纳着鞋底，一边静静地等着儿子的归来。然而，直到东方露出了鱼肚白，公鸡不断地打着响鸣，始终都不见儿子的踪影。
奶奶心里着急，赶紧去里屋叫醒正在熟睡中的爷爷，将二儿子仁厚通宵未回向爷爷说了。爷爷听后立马翻身下床和老伴步入二叔的床边，但床上空空如也，用手一摸床铺更是冷冷的。爷爷不由心里一紧，急忙来到自家房檐下码放整齐的稻草边，和邻居家的麦秸垛旁仔细观察有无人钻过的痕迹，岂知他反复察看，始终未发现有什么异常。这时，爷爷心里就更加着急了，立马去离家不远的金堂县城（现在的城厢镇）的大街小巷，学校、和儿子平时要好的同学家里、逢人便问见到自己的儿子没有，半天下来，爷爷几乎快跑断了腿，最终还是音讯全无，无功而返。
第二天和第三天，爷爷又早早地赶到二叔念书的金堂中学，站在教室门口，一遍又一遍地向二叔的老师或同学打听着二叔的消息。夜晚，他拖着疲惫的双腿在县城大街小巷人多处和墙角旮旯里不停地呼唤着二叔的名字“仁厚！你在哪里？你快回来！我保证今后再也不打你了……”声声呼唤响彻漆黑的夜空，但没有任何回应。
时光就这样在度日如年中慢慢熬过，自责，思子心切的爷爷始终没有放弃对二爸的寻找和牵挂，最后终于病倒了。原本就不宽裕的家庭因失去了经济来源，日子一下子陷入了困顿之中。无奈之下，奶奶只好拖着一双曾经缠过的小脚，勉强替人家清洗和缝补衣服，换来微薄的收入来艰难地支撑着这个飘飘欲坠的家。俗话说：“穷人的孩子早当家。”才十岁出头的父亲和大他三岁的姑姑也不得不早早辍学，跟着邻居，学着大人的模样，贩卖木柴。他们拉着家里那辆木架子车用稚嫩的身躯往返于金堂赵镇和城厢，一个在前用绳子奋力地拉，一个在后吃力地往前推，将笨重的木柴运回县城卖给有钱的人家烧火做饭，换来微薄收入贴补家用。
时间过得飞快，一转眼十多年就过去了。一天，一位四十来岁，身着中山服的中年男子，来到金堂县城东门位于护城河边一农户的门前，敲响了房门，一位个子不高，因早年裹过脚走路颤颤巍巍的老妇人开了门，那名中年男子在确认了这里就是自己要找的人家之后，从上衣口袋掏出一张书有“父母大人亲启”字样的牛皮纸信封递给老人，但老妇人不识字，便满脸疑惑地向客人问道：请问先生这信是谁写的啊？来人和蔼的用普通话对老妇人说道：“大娘，我这次来成都出差，受您儿子韩仁厚的委托，特意到金堂来给你们捎个信，这封信是您的儿子韩仁厚给你们二老亲笔写的，他现在陕西工作，一切都很好，让你们二老不要挂念。”“先生，您说我儿子还活着，这是真的吗？”奶奶有些不相信自己的耳朵瞪大眼睛急切地问道。“大娘，这当然是真的。”话刚说完，客人便从上衣口袋里掏出用纸包着的一张照片递给了奶奶，接过照片，奶奶颤抖着双手将照片放在油灯下仔细端详，眼泪顿时像断了线似直往下掉，激动得嘴里不停地念叨：“老二还活着，我家老二还活着……”
这时，门外传来一阵剧烈的咳嗽声。原来，是爷爷在隔壁听到有人说话就过来看看来人是谁。爷爷进屋后，发现家里来了陌生人，奶奶急忙将照片塞到爷爷手里，爷爷接过照片并不急着看，用满是疑惑的眼神打量着这位穿着中山装，相貌儒雅的不速之客。“老头子，你快看啊，这是我家老二的照片，他还活着！”闻听此言，爷爷惊讶地睁大眼睛，狐疑地问道：“不是说，他去缅甸打小日本已死在战场了吗？”客人向前一步，用双手紧紧地抓住爷爷的手庄重地说道：“老人家，请您相信，我是一名共产党员，曾经也参加过抗日战争，你的儿子在一场战斗中负过伤不假，但他如今真的还活着。”爷爷仍然瞪大着眼睛，将信将疑地将照片凑近灯下一看，刹那间脸上就露出久违的喜色，和奶奶刚才的神情一样，他语无伦次涕泗横流，嘴里反复念叨着：“太好了，我的儿子仁厚还活着，我的仁厚还活着！……”突然！爷爷脸上的笑容开始凝固，双目圆睁，大张着嘴巴，双手好似想要抓住什么东西，结果什么也没有抓住，就连手上的照片也从他手上滑落，飘飘悠悠的掉落在地上，只见他身子一歪，瞬间就倒了下去。这一切来得是太过突然，令人猝不及防。命运总是如此多舛，劳苦一生盼子心切的爷爷当得知自己心心念念的二儿子还活着时，却喜极而泣，乐极生悲，在家人的悲号声中慢慢闭上了双眼！再也无缘见到被他曾经寄予厚望，让他值得骄傲，又被他气昏了头，而被打出家门，多年生不见人死不见尸，后听别人说，儿子被国民党军队抓了壮丁，命殒战场。如今又死而复生，这真是天大的喜讯啊！令人悲痛的是，爷爷最终撒手人寰，永远离开了这个世界。
话说当年二叔被爷爷手提竹棍追赶出家门后，他一路狂奔甩脱了爷爷，便放慢脚步沿着护城河边的一条小路在这月黑风高的夜晚漫无目的地往前走，不知不觉就已来到一个叫川城堰的地方。正心想：幸好母亲护着自己，在关键时候奋力拦住了怒气冲天的父亲，不然的话，真不知道会被气急了的父亲打成什么样子哦！就在他暗自庆幸时，突然传来一阵呵斥声：“站住，干什么的？！”前方拐弯处随即出现了一队人影，着实将二爸吓了一大跳，二爸见势不妙立即拔腿就跑，“站住！站住！再跑老子要开枪了！”立马传来了一阵咔嚓”“咔嚓”“咔嚓”的枪栓声，二叔丝毫没有理会，转身就往回跑。“砰！砰！呯！”几声清脆的枪声划破夜空，子弹“嗖嗖，嗖”的擦肩而过，让从没有见过这种阵仗的二叔心头一惊，脚下一滑便摔倒在路边的水田里，当他奋力从湿漉漉的水田里爬上来准备再次开跑的时候，两只肩膀早已被追上来的人用力地摁住了，丝毫动弹不得。这时，一个提着匣子枪，军官模样的人冲了过来，嘴里骂骂咧咧：“他妈的，老子叫你站住，你偏偏不听。”说罢，照着二叔的后背飞起一脚，二叔眼前一黑，疼得眼冒金星差点昏死过去。军官模样的人似乎还不解气，一手抓着二叔的头发一手用手枪枪管指着二叔的下巴往上一顶，二叔立即发出痛苦的呻吟。那名军官凑近用手电筒一照，发现还是一个十五六岁的小男孩时，这才住了手。命令手下用绳子将二叔绑了押送回去。
原来，这是一支国民党的部队，专为正在抗日前线的部队输送兵源，凑不够数量时，就将一些符合条件的青壮年强行扣押，经过简单的一段新兵训练后，就被送上前线。二叔就是在这种背景下被输送到缅甸成了远征军当中的娃娃兵。二叔虽说是被抓的壮丁，但他毕竟有文化有知识，深知日本鬼子已侵略了我大半个中国，对凶残成性，犯下了烧、杀、抢、奸、掳等累累罪行的日本鬼子早就深恶痛绝，他更不愿做亡国奴，任人宰割，现在只有拿起手中武器向侵略者迎头痛击。战场上二叔舍生忘死，奋勇杀敌，在一次战斗中不幸身负重伤，命悬一线，后被送至战地医院抢救，战友们都觉得他很难挺得过来，加上当时的消息较为闭塞，大家都误认为他已牺牲了，当此消息传回家乡，爷爷奶奶便信以为真，以为失踪的二儿子被抓了壮丁上了战场，真的已经为国捐躯了。
再说二叔被送到战地医院后，经过抢救和一段时间的治疗，终于转危为安。出院后他又被编入了其他部队，再次回到战场，英勇杀敌，屡立战功。直至一九四五年三月回国，之后又参加过国共内战，最终，二叔所在的部队在我党政策的感召下，起义投诚，成为光荣的人民解放军当中的一员。新中国建立后不久，朝鲜战争爆发，这支部队随即跨过鸭绿江，成了抗美援朝、保家卫国的主力部队，战争结束后，二叔以干部身份转业到陕西工作和生活。他曾多次给家人提起，有时间一定要回一趟远在四川金堂的老家，一定要到爷爷的坟前去祭拜。然而，真的是命运弄人，二叔在工作上兢兢敬业，任劳任怨，终因积劳成疾，不幸于一九八0年病逝于西安，长眠于咸阳渭河边上。至死竟真的没有回过生他养他，让他魂牵梦萦的故乡，这不能不说是人生一大憾事。
2018年5月，九十四岁高龄的二娘溘然长逝，她的家人将她的骨灰与二叔合葬一处。站在二叔的墓前，我向这位从未谋面既是亲人又是抗战老兵深深地鞠了一躬。并告诉他：现在的家乡正在飞速发展，人们安居乐业，生活幸福。当然，这一切都是您和千千万万的革命先烈用鲜血和生命换来的。恰在此时，一只喜鹊在陵园的松树上静静地注视着我，随后发出了欢快的啼鸣。[1]
作者简介
韩强，笔名心诚则灵，成都市青白江区城厢镇人。