桂花老太太(錢金川)
作品欣賞
桂花老太太
桂花本姓李，老太太今年已有八十六歲。院中鄰里晚輩稱她汪姨，平輩稱她汪嫂、汪貴老婆或汪貴家的。從中也可以看出傳統男尊女卑的文化根深蒂固，在上輩人的稱謂中便體現的淋漓盡致。老太太平時佝僂着身軀，越發顯得原本不高的身體更加低矮。喉嚨中不時發出因氣喘阻滯的聲音，耳朵也近幾乎失聰。平時一個人到傍晚步履蹣跚去市場買菜，和院中同齡老人因聊天經常會南轅北轍，所以只能形單孤影無法合群。
聽院中老人講李桂花老太太是個命苦之人，在她十幾歲時，便被嗜賭如命的父親因賭債，把她抵給了鎮上債主當了使喚丫頭，親生母親也是在她很小的時候因丈夫的賭博惡習將其活活氣死。其父就如余華《活着》中的富貴一般，將一個鎮上很殷實的家，沒幾年便破敗殆盡，並且還欠了賭債，被債主逼債遠逃異鄉，後來是因饑寒交迫客死他鄉，還是被債主追殺致死就不得而知了。
解放後李桂花的哥哥想到自己這個苦命的妹妹，就找到政府，因政府的介入才將妹妹從債主家拯救出來，從此以後她便跟着哥嫂一起生活。
與哥嫂過了幾年，哥哥的工友嚴格講是哥哥所帶的徒弟，他家中父母早逝，孤身一人，沒有什麼負擔，於是哥哥便為妹妹做媒，將她許配給了這個叫汪貴的人。至此李桂花也便有了自己的家，但與此同時她也開始了夢魘般的生活。
在開始的一年，兩人生活也相對平淡。但不知什麼時候開始，汪貴染上酗酒、賭博的惡習，還帶有最可惡的家暴。
每到晚上丈夫賭完回家，如果手中帶有吃食，則說明今晚手氣不錯，甚至高興還會給她些零花錢；如空手而歸，那她就免不了挨打，在對她的虐待中，汪貴嘴裡喝着酒罵罵咧咧說她是掃把星，破了他的財運。直到汪貴打累了在酒精作用下昏睡過去。就這樣她在以淚洗面中度過了日日夜夜。
在中間哥嫂也從中勸和過，但沒過多久又依然如故。讓她離婚又怕孩子遭罪，況且在六十年代夫妻離婚是要遭人白眼被人瞧不起。不像現今人們的婚姻觀很是包容。沒辦法李桂花拉扯着小孩，在遭受丈夫時不時的家暴中艱難地生活着。
就這樣在麻木中，不知不覺將身邊的孩子養大成人，並都有了各自的家庭。丈夫汪貴也退了休，在那𠆤全民做生意的年代，本着有錢大做，無錢小做，看別人做生意汪貴自己也擺了𠆤賣氣球的攤，在市里開始了生意之路。那段時日也是李桂花難得的好時光。雖然一天很累，可能是一天的忙碌汪貴也少有時間去打牌，如此一來她的生活也比以前安穩了許多。生意忙時，汪貴一個人看不過來，就讓她幫着一起照看收錢找錢。那時候不向今天有電子支付那麼便捷。到了飯點汪貴去買些吃食，如果生意好，還會買些熟肉食改善一下生活。
但這樣的生活沒有持續多久，汪貴身體出了問題，檢查是肝癌晚期。病痛折磨的汪貴沒兩個月人就形容枯槁。就如她自己所說：「汪貴趕快死了，他死了就不會再打我了！」想想那麼多年的夫妻，能在丈夫彌留之際說出這樣絕情的話，可想她長期生活在暴戾丈夫陰影下是多麼悲苦！
李桂花和丈夫共生育了四個孩子。大兒子和大女兒生在老家，因結婚沒能享受到政策報上戶口。只有下面的兩個女兒，隨他們享受了戶口政策。二女兒嫁到市屬縣，只有小女兒在身邊，女婿也是市周邊縣招來的合同工，和汪貴同屬一個單位，生有兩個姑娘。平時李桂花到星期天去姑娘家吃頓飯，也算是改善下伙食吧！如果在路上踫到鄰居問她，她在回答中透露出幸福，「去姑娘家吃飯了！」
李桂花生活來源，靠吃低保和丈夫單位給遺孀的生活費來度日，後來單位給的生活費也不能按月發放，家中的兒女也沒有生活費給她。二十幾年前，城鎮居民如一次性交納養老金可享受養老統籌，但是她丈夫和孩子們也無人關心她，好好的一個機會就這樣錯失了，不然的話現在每月有一些養老金也可保障她的日常生活。現在只有小女兒在生活上給她些照顧，平時的日常生活她自己都是傍晚出去買些便宜的菜，菜幾乎都以煮為主，做飯還是用上世紀七十年代的蜂窩煤爐燒，購買的蜂窩煤還得從一樓搬到三樓。每天早上煮一鍋稀飯，再煮些菜這便是一天的吃食。一天周而復始兩頓飯。上蒼也是眷顧她，雖然一天晃晃悠悠，但還是努力生活着，在艱辛的生活中還能自理，已屬不易！
前兩年所居住的小區要改造拆遷，多年不聞不顧的大兒子也從老家趕來想分一杯羮，就如她丈夫去逝，兒子向她索要喪葬費一樣。好在房產業低迷，又加之國家政策，拆遷改造又擱置下來。居住在老區的人們又回歸以前的寧靜。
人老了可能思維也和常人不一樣，有時候既覺得可憐又覺得可悲。現在唯一的小女兒還照顧一下她的生活，但就是這樣老太太嘴裡埋怨最多的還是小女兒，對她不聞不問的兒子倒是沒有什麼埋怨之詞！在這個老人居多的院裡照顧老人一般都採用以下方式：老人輪留由兒女照顧；或專一兒女照顧，但老人的房產過戶至該兒女名下；最常見的給老人雇保姆，照顧老人起居。
有時候想想人的一生無論富有貧窮實屬不易，兒女多的父母這一代還算幸運。到了獨生子女這一代，老年生活會更不如意。兒女照顧老人盡孝那可能是一件非常奢侈的事！
在論語中，子夏問孝。子曰：「色難。」所以講「孝」的最高境界是「色難」。芸芸眾生，一步一步在前往那個最終點的過程中，日漸衰老的父母，兒女能在和顏悅色中盡孝那真是父母前世的造化。[1]
作者簡介
錢金川，家鄉羲皇故里——天水,在南方工作多年，撰寫電氣製造業技術論文多篇。