短篇小說

短篇小說是一種文學作品，一般以萬言左右為界限。雖然小說本質上篇幅區別並不十分重要，但典型的短篇小說仍發展出較長篇小說不同的特點。如：短篇小說長於描繪極具戲劇性的情節；往往有強有力的開頭和結尾；人物關係通常並不複雜；時空跨度一般不大。通常，任何現代的小說家都會寫短篇，這些短篇亦時常是對未來長篇創作的準備和練習；但是也有若干僅以短篇或中短篇小說傳世的大師，例如：蒲松齡、魯迅、契訶夫、博爾赫斯、巴別爾、胡安·魯爾福等；另外還有一些小說家雖然也寫長篇，但被冠以「短篇大師」之名，或者認為其短篇的藝術成就超過長篇，如莫泊桑、卡夫卡等，近代華文小說家張愛玲、白先勇亦都以短篇小說膾炙人口。短篇的優點在於對讀者來說易於欣賞了解。小說長篇中篇短篇各有所長，如較巨大的編劇架構短篇自然不是適宜的創作手法，但如單以小說而不加以其他近代的宣傳影音輔助，短篇中篇實則為最易讓讀者留下印象或反覆閱讀的篇幅之一。此外創作應以故事型態適切性及作者發揮為主，不拘泥於篇幅長短。

基本定義

短篇小說，小說的一種。其特點是篇幅短小、情節簡潔、人物集中、結構精巧。它往往選取和描繪富有典型意義的生活片斷，着力刻畫主要人物的性格特徵，反映生活的某一側面，使讀者「借一斑略知全豹」。正如茅盾所說：「短篇小說主要是抓住一個富有典型意義的生活片斷，來說明一個問題或表現比它本身廣闊得多、也複雜得多的社會現象的。」這「也就決定了它的篇幅不可能長，它的故事不可能發生於長年累月(有些短篇小說的故事只發生於幾天或幾小時之內)，它的人物不可能太多，而人物也不可能一定要有性格的發展」.

主要區別

字數的多少，是區別長篇、中篇、短篇小說的一個因素。但不是惟一的因素。人們通常把幾千字到三萬字的小說稱為短篇小說，三萬字到十萬字的小說稱為中篇小說，十萬字以上的稱為長篇小說。這只是就字數而言的，其實，長、中、短篇小說的區別，主要是由作品反映生活的範圍、作品的容量來決定的。長篇小說容量最大，最廣闊，篇幅也比較長，具有比較複雜的結構，它一般是通過比較多的人物和紛繁的事件來表現社會生活的，如《紅樓夢》。中篇小說反映生活的範圍雖不像長篇那樣廣闊，但也能反映出一定廣度的生活面，它的人物的多寡、情節的繁簡介於長篇與短篇之間，如《人到中年》。短篇小說的特點是緊湊、短小精悍，它往往只寫了一個或很少幾個人物，描寫了生活的一個片斷或插曲。短篇小說所反映的生活雖不及長篇、中篇廣闊，但也同樣是完整的，有些還具有深刻、豐富的社會意義。