短角龙属

短角龙属 图片来自dinosaurpictures

短角龙属（学名：Brachyceratops）是角龙科恐龙的一属，是种草食性恐龙，生存于上白垩纪。它们的化石都是幼年个体的部分身体骨骼，发现于加拿大的艾伯塔省及美国的蒙大拿州。

在过去被编入于短角龙的标本，都是幼年个体化石，其中一个目前被改归类于刺丛龙（Rubeosaurus）。

目录

发现及物种

在1913年8月，查尔斯·怀特尼·吉尔摩尔（Charles Whitney Gilmore）在蒙大拿州提顿县的黑脚印地安保留区发现这些化石，隔年将化石简略描述、命名，模式种是蒙大拿短角龙（B. montanensis）。属名在古希腊文意为“短的有角面孔”；种名则是以蒙大拿州为名。化石发现处属于双麦迪逊组，地质年代约7400万年前，是种稀有的角龙类恐龙。

短角龙的化石是群混杂、关节脱落的不完整化石，来自于五个幼年个体，身长约1.5公尺，可能是同一巢穴的同伴。正模标本（编号USNM 7951）是一个部分头颅骨。副模标本有三个，分别是：一个口鼻部、一个部分身体骨骼与头颅骨、以及一个脚掌化石。在1917年，吉尔摩尔公布一份短角龙的专题论文，并完整重建其身体骨骼。这些化石目前存放在华盛顿的史密森尼博物院。

在1939年，吉尔摩尔在1哩外发现另一头亚成年的大型标本（编号USNM 14765），并编入于短角龙。短角龙有可能是其他已知角龙类的未成年个体，例如生存于相同环境、年代的独角龙。在2011年，数个研究发现体形较大的亚成年个体标本有足够差异，目前被视为刺丛龙（Rubeosaurus）的幼年个体。

头颅骨

在这五个标本中，只有一个头颅骨，且是与其身体分离，且为碎片。另外，该头颅骨的眼睛上方有小型的隆起，并不像三角龙般有额角。它的鼻角厚而且低矮。它的颈部头盾一般的大，但是其化石标本却不完整，这很难确定那里是否有洞孔。

分类

短角龙属于角龙亚目，角龙亚目恐龙是群草食性恐龙，拥有类似鹦鹉的喙状嘴，生存于白垩纪的北美洲与亚洲。所有的角龙类恐龙在白垩纪末期灭绝。

短角龙属于尖角龙亚科，由于化石只有幼年个体，很难确定它们在尖角龙亚科的位置。在1997年，Scott Sampson等人重新研究短角龙的化石，提出它们是其他尖角龙科的幼年个体。但是，许多可分辨角龙类物种的特征，要到成年时才会出现、明显，因此Scott Sampson等人提出短角龙是个疑名。

在2007年，Michael J. Ryan等人提出短角龙可能是卵圆戟龙（S. ovatus）的幼年个体；卵圆戟龙目前是独立属，刺丛龙（Rubeosaurus）。在2011年的一份研究，发现短角龙的亚成年标本（编号USNM 14765）具有某些自衍征，而且同样可见于刺丛龙。同份研究也指出，短角龙的正模标本不完整、是个幼年个体，因此缺乏可鉴定特征，因此提出短角龙是个疑名，而且无法归类于刺丛龙的次异名。

食性

如同所有角龙类恐龙，短角龙是草食性恐龙。在白垩纪期间，开花植物的地理范围有限，所以短角龙可能以当时的优势植物为食，例如：蕨类、苏铁、针叶树。它们可能使用锐利的喙状嘴咬下树叶或针叶。