碓棚下(葉青才)
作品欣賞
碓棚下
皖西的碓有兩種，一種是人力碓，碓房建在住屋旁邊，多為簡易的土牆或碎磚壘成，上覆谷禾柴草，講究的人家在上面苫蓋石棉瓦。碓多由木頭製成，也有石制的，形狀如同「丁」字橫置，後尾為扶架，人扶着木架腳踏尾板；前為石臼，碓嘴磕而舂之。另一種是水碓，建在河邊高坎下，引水衝壓碓瓢，使水輪轉動，帶起碓頭一起一落。人力碓雖費力，卻快捷，方便，不上一個小時，一臼米便舂好了；水碓老牛慢車似地不急不忙，一天只能舂出一兩臼米，可是它的動力是無代價的，只要水源不竭，它總是那麼不知疲倦地工作着，毫無一絲怨言。
我們那兒的木碓多是用櫟樹或檀樹製作的，堅硬耐用，時間久了，腳踏板光潔如鏡，腳踏在上面，竟有飄曳脫俗之感。踩碓的節奏簡直就是一串急促的鼓點。倘或碓樁卡緊了些，榫頭偏斜了些，發出的聲音又成了尖細而悠長的絲竹，在靜朗的凌晨或黃昏，整個村子都能聽見。而水碓則不然，它半天蓄積成一聲「嘰嘎」，旋即「嘩——」地將水潑掉。永遠這般重複着，仿佛催眠的慢曲，又似呆鴉喚侶，那聲音在深冬的寒風裡，讓人覺得沉鬱而壓抑，恨不得要急切切爬上碓樁，替它狠狠跺上幾腳。
碓棚下，是兒童的樂園。不僅僅逢年過節可以最先在這兒嘗到油香的芝麻面、馨香的炒豆粉、光燦燦的栗子仁，而且平時哪家孩子做「三朝」，哪家老人做大壽，哪家新屋上樑或是新墳祭掃，在這兒都能享受到新鮮熟食的犒賞。即使暫時還不能吃上，比如生的粑粉，糙的蔗渣，剛去殼的薏米，干楞楞的橡實，未成形的清明果，主人也會記着你的，記得那天碓棚下你的貪婪的小眼睛和垂涎的小嘴巴；過不了幾日，她準會給你送來熱氣騰騰的吃食。你要是替主人幫上一把忙，哪怕舉手之勞，撐個碓叉，掃下穀物，摸把碓牙……你的好德性便在鄉鄰之中傳開了：那孩子真勤快，懂事，小小年紀就曉得幫人——還學會了「作禮」呢！我們鄉下稱不輕易接受人家東西為「作禮」，這「作」讀起來是入聲，尾音拖得又仄又長，一如我們鄉下古樸的風俗：做人是那麼的低調，真誠待人卻是那麼的長久。
碓棚下，也是女人們開心的舞台。舂碓極少一個人進行，一般都是兩個人以上，最適宜三人：兩人踏碓，一人篩簸。有時候張家媳婦李家嬸，五六個女人齊聚一起，納鞋底的，織毛線的，剝玉米的，擇芹菜的，五坊八作都趕在這個小小的棚子下面，陳穀子爛芝麻，東莊黃牛西莊馬，無所不說，一時間，碓聲人語，此起彼落，引得旁邊皂莢樹上的喜鵲也耐不住寂寞，翹起尾巴喳喳地跟着叫開了。最有趣的是癟嘴老魏扛着犁耙打從碓棚前經過，躡手躡腳走到談興正濃的女子們背後，突然「嘿」出一聲天雷，嚇得女子們縮做一團，復又尖聲笑罵開來。那經久不息的笑聲在秧青麥熟時節，如一陣陣小南風，拂過田塍，盪過麥壟，飄過河潭，給小村帶來久違的歡欣與甜潤。
如今留下來的碓棚實在罕見了，碾米機巨大的轟鳴聲替代了木碓水碓的歌吟，濃烈的柴油燃燒的氣味替代了鄉諺俗語的純樸清新的氣息。村里無論男女，誰也不再捨得時間去碓棚小聚，一個個走起路來都是腳下生風。偶爾有一間碓屋，也常常空着，一如我從那兒經過，心裡空缺着什麼一樣。老水碓空有一嘴鏽蝕的鋼牙，卻久久地沉默不語，我試圖把它粗大的檀木的頭顱扳起來，希望能夠聽見它對我說些什麼。
然而，我只聽見碓頸兒「喀吧」一聲遽然折斷的衰朽聲……先進的舂碾技術哪裡還容得下笨拙的古碓呢！ [1]
作者簡介
葉青才，中國作協會員，中華詩詞學會會員，中國散文學會會員，高中教師。