罷園之樂(陳錦榮)
作品欣賞
罷園之樂
記得母親常說，「秋後的茄子罷園的瓜」。到了秋天，大概是氣溫適宜的緣故，茄子長勢非常喜人，跟夏天乾巴無力的樣子簡直判若兩樣，這尚好理解。可是為什麼各種瓜類要在罷園之時顯露出頑強的生命力，長得鮮香水嫩，讓人慾摘而不忍，莫非它們也知道生命即將走到了盡頭，故而使出全身的力氣，把豐碩的果實留在人間。
罷園，就是園子裡的瓜果蔬菜即將結束，人們將其全部採摘的意思。罷園的時候，滿眼看去，儘管是老藤枯葉，但是花仍艷麗，果實也極其水嫩，讓人有些不相信那些即將枯死的藤蔓上還能結出如此充滿生命力的果實。不管是辣椒茄子、長豆扁豆，還是黃瓜、南瓜、冬瓜，盡皆如此。平時那些果實，隱藏在綠葉深處，羞答答的，害怕被人們發現而採摘，此時卻都暴露在你的眼前，可能又是擔心，將它們連根拔起曬乾當作柴火的時候，會忽略了它們用盡心血結出來的生命之果。這樣理解，不由得不對這些絲纏蔓繞的植物充滿敬意。
罷園一般說來有兩種，一是人為的罷園，是提早收穫為了搶種下季作物，例如扯了豆角架、拔了茄子棵，種植大白菜，或者秧上香蔥大蒜，就屬於這一類，儘管心中也有不舍，但是為了下一季的作物，不得不忍痛割愛，這也是無奈之舉。另外一種罷園，一般是等到秋後，霜降前幾天，此時如果再不全部採摘，霜降下來，鮮嫩的果實就會被霜打蔫，不僅看相不好，而且口感也差，稍一遲緩，那些果實就不能吃了。因此，罷園採摘，是霜降前很重要的農事。
每年的罷園採摘，我都是非常喜歡的。首先提着籃子採摘，不用刻意去看它們是否長足，只要是果實就摘下來，恣意得很。初次摘完，如果是辣椒茄子就連根拔起，要是瓜藤還得用鐮刀去割，最後運回家，再一個一個地尋找上面漏網的果實，就連最小的嫩芽也不放過。看着籃子裡大大小小的果實，心中充滿豐收的喜悅。豆角辣椒太多，一時吃不完，豆角會用開水焯過，曬成豆角干，可以存放很長時間。辣椒瓜類可以用鹽醃製起來，還可以做成醬，什麼醃辣椒、醃黃瓜、辣椒醬、冬瓜醬等等，味道都很不錯。
霜降罷園之時，只有冬瓜可以例外，就這樣放在田裡，直到天寒地凍之時再搬回家，也不妨事。這些粗粗圓圓的傢伙，被砍去藤蔓，似乎還有頑強的生命力。特別是上面的一層白霜，能夠起到保鮮的作用，讓從天而降的寒霜，近似同類，卻又自愧不如。
作者簡介
陳錦榮，必讀社簽約作家。