脑膜炎双球菌

脑膜炎双球菌（学名Neisseria meningitidis），又名脑膜炎奈瑟菌或脑脊髓膜炎双球菌，简称为脑膜炎球菌，是一种革兰氏阴性菌，因其所导致的脑膜炎而闻名，亦会造成脑膜炎球菌血症(一种致命性的败血症)。它只感染人类，并无寄生的动物，是唯一令细菌性感染脑膜炎成为流行病的病菌。约10%成人的鼻咽中有它的踪迹。

脑膜炎双球菌主要透过口水、呼吸道分泌物传染，包括咳嗽、打喷嚏、亲吻或透过水都会传染。它感染的方式是透过细长的性菌毛和表面蛋白质Opa和Opc黏附在细胞上^[1]。

临床表现

脑膜炎是最为人知的情况。最初发病时不会出现脑膜炎特有的病征，并会迅速由发热、头痛及颈部僵直发展至昏迷及死亡。病发的死亡率约为10%。怀疑患有脑膜炎会是临床急症及须接受立即的检查。

败血病较少受人重视，但却会令婴儿死亡。由于没有其他脑膜炎的病征，在身上出现的紫斑很容易被忽略。败血病在发病后的几小时内的死亡率约为50%。任何人出现的皮疹若被玻璃压过后而不会呈现白色，建议须立即前往医院求医。并非所有出现紫斑都是因败血病所致，但其他的病因（如自发性血小板缺乏紫斑症或类过敏性紫斑症）均需要接受检查。

沃特豪斯-弗里德里克森二氏症候群(Waterhouse-Friderichsen syndrome,WFC)是一种因突然的感染而引致大量及双侧的肾上腺出血。这种情况会导致肾上腺激素的分泌不足,休克,肢体末端坏死(gangrene change)广泛性血管内凝血(disseminated intravascular coagulation,DIC)以及全身广怖的紫斑(purpura)。

英国的政策是若发现任何疑似流行性脑膜炎或败血病的个案，均须在安排入院的同时接受静脉注射抗生素（如青霉素）。减少其后的感染能降低死亡率。

那些免疫系统有缺憾的人，如患有肾病症候群或脾切除，会有较高风险受脑膜炎双球菌感染。在无脾的情况下，不论切除或缺憾，均要接受疫苗接种^[2]。

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