草炭

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草炭是沼澤發育過程中的產物，又名「泥炭」，亦叫作「泥煤」，形成於第四紀，由沼澤植物的殘體，在多水的嫌氣條件下，不能完全分解堆積而成。含有大量水分和未被徹底分解的植物殘體、腐殖質以及一部分礦物質。草炭是煤化程度最低的煤（為煤最原始的狀態），乃有機物質。

中文名:草炭

外文名:peat

別 名:泥炭

簡 介:沼澤發育過程中的產物

組 成「有機物質」和「礦物質」

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目錄

主要成份

「泥炭」在自然狀態之下，其組成的物質橫跨液相、氣相和固相，是由三種相態合成的。其中固相物質包含「有機物質」和「礦物質」兩個部份，如果以組成物質的角度來看，「泥炭」的主要成份是有機物質（那便是碳元素的主要來源），而其中又以固相的有機物質比例為最高。

由不同物質組成的「泥炭」是會有不同的物理性質與化學特性的。基本上「泥炭」含豐富的氮、鉀、磷、鈣、錳等多樣元素，是純天然的有機物質，它是一種無菌、無毒、無公害、無污染、無殘留的綠色物質，可作多方用途。 有機質含量在30%以上（國外認為應超過50%），質地鬆軟易於散碎，比重0.7－1.05，多呈棕色或黑色，具有可燃性和吸氣性，pH值一般為5.5～6.5，呈微酸性反應，呈層狀分布， 稱為泥炭層。

區域分布

世界各地都有發現「泥炭」的蹤跡，大部份發掘到的「泥炭層」，許多都是在9,000年前，上一次的冰河期結束、冰河北退之後才形成的（像這樣的「泥炭層」，形成的速度非常緩慢，有時每年只有一公厘的程度而矣）。 除了美國佛羅列達州的大沼澤區（Everglades）外，幾乎所有的「泥炭」區都位於高緯度的地區（約占80%），而世界上約有60%的濕地地區都是「泥炭」的蘊藏區（約達四百萬平方公里），其中約6%的地區已經被開發為農耕或育林使用，因而遭受到不同程度的人為破壞 。

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形成條件

「泥炭」是沼澤在形成過程中的必然產物，也是沼澤地形的特徵之一。其主要的來源是「泥碳苔（Peat Moss）」或「泥碳蘚（Sphagnum）」，除此以外便是其他的有機物質，如動、植物和昆蟲的屍體，都有可能成為「泥炭」的形成之來源，這些物質在死亡之後沉積在沼澤的底部，由於潮濕與偏酸性的環境而無法完全腐敗分解，因而形成「泥炭層」（通常較潮濕的地方「泥炭層」的形成比較快，有機物的分解度比較低，而較乾燥的地方則相反） 。

基本用途

1、燃料：許多盛產「泥炭」的地方，「泥炭」主要是被用作日常生活中的燃料來使用的。

2、制酒：在『蘇格蘭』製造之「蘇格蘭威士忌」的過程中，「泥炭」被大量用來烘烤已發芽的大麥（使其具有獨特的煙熏味道），已經成為「蘇格蘭威士忌」的風味特色，業內稱之為「泥炭度（Peatiness）」，也是「泥炭」 這名詞最常被提及的場合。

3、建植：「泥炭」 其本身的豐富營養成份，對於植物而言非常有利，所以「泥炭」被大量採用來建植草坪、高爾夫球場、足球場、網球場、綠茵場地、草地園林和栽種花卉等，是上佳的複合肥原料之一，所以便有「草炭」之稱號。 以上所述之各類場地，往往在建植前都需要對土壤進行特殊處理，而由於「草炭」排水功能佳，加之肥效較長，能促進地下根系的生長，達致色正株壯之效果。 因此，「草炭」對土壤之「種植層」便有基礎性的改良作用，令後期草坪的生長、護理和保養的幫助甚大。

4、建築：尤其是建做屋頂花園的話，更是非「草炭」莫屬（由於「草炭」的乾重和濕重分別是是普通土壤的20%和30%而已，並含有豐富的營養成份）。 一般以採用2份普通土壤比1份「草炭」的比例做成混合土來建做屋頂花園，既可減輕土基重量20%至30%，又可改善土基透氣性和養份結構。

5、盆栽：「草炭」已成為當前溫室盆栽中，高檔花卉生產，栽培。理想的盆花栽培基體物質是用30%至70%的「草炭」，摻和適量的蛭石、珍珠岩等材料（蘭花，杜鵑，君子蘭等花卉可用100%的「草炭」直接栽培）。

6、育苗：花卉與蔬菜的育苗過程，可採用「草炭」為介質材料，為基質結構來培育幼苗，可大大提高種子的發芽率和提高幼苗的發育質量和成活率。

7、原料：「草炭」是有機無機肥的主要添加原材料，也是生產優質花卉營養土、育苗床土、工廠化育苗（無土栽培）、出口盆栽花卉基土等不可缺少的主要原材料。 因「泥炭」本身就已經是無公害的綠色肥料，用之而生產的各類生物菌肥、高效有機無機復混肥料，具有長效、無污染、無公害、無殘留等優點，是現時中國重點推廣建設「綠色生態」農業環境的理想肥料。

8、 改良土壤：對無論是種花、種草或種植其他農作物的土壤，如有板結、硬化等現像，只要加入適量「草炭」便可恢復並提高土壤的持水、通氣和保肥的能力，又能增加營養成份，從而提高產品質量，達致更佳的經濟效益 。