蒯祥
人物簡介
蒯祥，他是中國明代建築匠師。生於明惠宗朱允炆建文元年(1398年)，卒於明憲宗朱見深成化十二年(1481年)。今江蘇吳縣魚帆村人 。世襲工匠之職，蒯祥的父親蒯富，有高超的技藝，被明王朝選入京師，當了總管建築皇宮的"木工首"。蒯祥自幼隨父學藝，蒯富告老還鄉後，兒子已在木工技藝和營造設計上成名，並繼承父業，出任"木工首"，後任工部侍郎。曾參加或主持多項重大的皇室工程，景泰七年(1456)任工部左侍郎。負責建造的主要工程有北京皇宮(1417)、皇宮前三殿（1440）、長陵(1413)、獻陵(1425)、隆福寺(1452)，北京西苑(今北海、中海、南海)殿宇(1460)、裕陵(1464)等。表現了他在規劃、設計和施工方面的傑出才能。
人物經歷及成就
明永樂十五年(1417年)，明成祖朱棣把都城從南京遷到北京，徵召全國各地工匠，前往北京繼續大興土木。蒯祥作為明成祖的隨從人員，先期北上，參加皇宮建築設計。由於蒯祥的設計水平高人一等，被任命為皇宮重大工程的設計師。他的第一項任務就是負責設計和組織施工作為宮廷正門的承天門(即今之天安門)。這項工程在蒯祥運籌下於永樂十九年(1421年)竣工，其城樓形狀與今日大致相仿，但規模較小，這就是最早的天安門，原名"承天門"；建成之後，受到文武百官稱讚，永樂皇帝龍顏大悅，稱他為"蒯魯班"。[1]
蒯祥在京40多年，在正統年間(1436~1449)年，負責興建太和、中和、保和三大殿。1457年7月，承天門被大火燒毀。八年後，明英宗命工部尚書白圭主持重建。白請他重建9開2層的木構城樓，以及兩宮、五府、六衙署等，還於1464年親自主持明十三陵中的裕陵建造。蒯祥因有功於朝廷，從一名工匠逐步晉升，直至被封為工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸祿。 明末，天安門又被焚毀。1651年，重建33.7米，廣9間，進深5間，以示皇帝的尊嚴，改名為天安門。
據明史及有關建築專著評介，認為蒯祥在建築學上的創造達到爐火純青的程度。他精通尺度計算，每項工程施工前都作了精確的計算，竣工之後，位置、距離、大小尺寸、與設計圖分毫不差，其幾何原理掌握得相當好，榫鉚技巧在建築藝術上有獨到之處。中國古代的建築大多是木結構，其關鍵在於主柱和橫樑之間的合理組合。蒯祥不論在用料、施工等方面都精心籌劃，營造的榫鉚骨架都結合得十分準確、牢固。在北京皇宮府第的建築中，蒯祥還將江南的建築藝術巧妙地運用上去，他採用蘇州彩畫，琉璃金磚，使殿堂樓閣顯得富麗堂皇。
蒯祥不僅木工技術純熟，還有很高的藝術天賦和審美意識。據記載，蒯祥能以雙手握筆同時畫龍，合二為一，一模一樣，技藝可謂是爐火純青。在當時營建宮殿樓閣之時，他只需略加計算，便能畫出設計圖來，待施工完畢後，建築與設計圖樣大小尺寸分毫不差，就連明憲宗也很敬重他。1420年，承天門建築完工後，他受到眾口一詞的讚揚，被稱為"蒯魯班"。後來，蒯祥官升至工部左侍郎。在他任職期間，先後搞了不少修建工程，包括明英宗正統年間重建三大殿，明英宗天順年間興建裕陵。"凡百營造，祥無不與。"《憲宗實錄》中這樣評說。
德藝雙馨
不僅如此，蒯祥受人稱讚的還有他的人品。儘管他的官職很大，但是他為人仍然非常謙遜儉樸。到了晚年，雖然他已經主動辭官隱退，但每當有營造工程向他請教時，他還是非常熱心地指導。
後繼
蒯祥死於明成化十二年(1481年)三月，終年84歲。過去在北京曾經有一條蒯侍郎胡同，據說他就曾在這裡住過。蒯祥的後代子孫大多繼承了他的技藝，直到晚清時，仍有「江南木工巧匠皆出香山」的說法。
魂歸故園
蒯祥活到八十四歲，逝於明憲宗成化十七年(1481年)。墓葬於他的故鄉太湖之濱，墓碑右側立有明代天順二年欽賜的「奉天誥命」碑。據說，上世紀六十年代之初，重修了蒯祥墓，此墓被列為江蘇省重點文物保護單位，而蒯魯班留下的天安門建築卻是華夏之寶，民族之光。
香山幫
香山幫建築工匠群體
對於蒯祥的建築造詣，當時就有極高評價，同行嘆其技藝如鬼斧神工，而在京城「違其教者，輒不稱旨」，皇帝也「每每以蒯魯班稱之」。
蒯祥晚年，還經手建造十三陵中的裕陵。到憲宗成化年間，他已80多歲，仍執技供奉，保持着「蒯魯班」的稱號。他是一個時代建築工藝水平的代表，堪稱香山幫建築工匠中的泰斗。
香山幫建築工匠群體，不但工種齊全，而且分工細密，能適應高難度建築工藝的需求。例如木匠分為「大木」和「小木」。大木從事房屋樑架建造，上樑、架檁、鋪椽、做斗栱、飛檐、翹角等。小木進行門板、掛落、窗格、地罩、欄杆、隔扇等建築裝修。小木中有專門從事雕花工藝(清以後木工中產生了專門的雕花匠)。木雕的工藝流程有:整體規劃、設計放樣、打輪廓線、分層打坯、細部雕刻、修光打磨、揩油上漆。除了分工細密外，香山幫工具也是很先進的。例如木匠用的鑿子分手鑿、圓鑿、翹頭鑿、蝴蝶鑿、三角鑿五種，而每一種又有若干不同尺寸或角度的鑿子。
香山幫建築具有色調和諧、結構緊湊、製造精巧和布局機變的特點。可謂是技術精湛，名享天下，代代相傳。
故里
天安門，以其完美的造型，至高無上的榮譽，而為全世界所熟悉。天安門設計者蒯祥的名字開始真正為世人所了解。
吳縣就是一代建築宗師蒯祥的故里。蒯祥墓位於吳縣市胥口鎮漁帆村，南望浩渺的東太湖，背倚青蔥漁洋山。至今漁帆村仍有許多蒯祥的後裔。蒯祥墓附設石獸、山門、紀念館等建築，莊嚴而肅穆。碑銘上寫着:蒯祥為吳縣香山人(即今胥口鎮)，生於1398年，卒於1481年，字廷瑞，是北京故宮、五府六部衙署、長陵等建築的營造者。如今該墓已被列為江蘇省重點文物保護單位，並被作為青少年德育基地。
吳縣市滬劇團副團長萬金聲。八十年代初創作了歌頌蒯祥的錫劇劇本《紅牆春秋》，由此成為名副其實的蒯祥專家。萬金聲介紹說，蒯祥設計天安門是歷史的機遇。當年朱棣遷都北京，從江蘇招募了大批能工巧匠前往。蒯祥正當壯年，技藝高超，故被徵召入京。進城後，蒯祥的才能獲得當時負責皇宮營建的都督僉事的賞識，於是被委以重任，由他設計了三大殿、天安門等一批重要的皇宮建築。蒯祥一時聲譽鵲起，皇帝也"每每以'活魯班'呼之"。蒯祥最後官至工部侍郎，成為天下百工的總領頭。據考，蒯祥曾讀過幾年私塾，有一定的文化修養，而他的技藝更是了得，木匠、泥匠、石匠、漆匠、竹匠五匠全能。《吳縣誌》記載，他精於建築構造，"略用尺(淮下加十)度……造成以置原所，不差毫釐"。在吳縣，關於蒯祥的民間傳說很多，其中心總離不了蒯祥如何鬼斧神工。
萬金聲的介紹與古建築學家的研究結果基本相符。新近出版的《天安門》一書首次公開的南京博物院藏《明宮城圖》，十分難得地保留了蒯祥的畫像。他一副紅袍官人打扮，身後是富麗的紫禁城建築。該畫一共有兩幅，另一幅藏於北京故宮，像旁有"工部侍郎蒯祥"字樣。歷史學家顧頡剛考證說，有題字的畫是獻給皇帝的，不題字的畫是留給子孫的。《天安門》一書的作者、古建築學家路秉傑教授認為，此畫是一幅真正的新宮竣工圖，畫面極精細準確。當時的承天門(清重建成後改稱天安門)黃瓦、朱柱，上為面闊五間的門樓，下為開有五孔的城台，外有金水橋五座對應，兩側分列石獅、華表，與今日基本相同。路秉傑甚至認為《明宮城圖》的作者即是蒯祥本人。
在胥口鄉，蒯祥婦孺皆知，人們對他極其崇敬。而奉蒯祥為鼻祖的工匠團體香山幫更是天下聞名，香山堪稱中國木工聖地。如今漁帆村、胥口鄉、吳縣市都有打着香山幫旗號的古建築公司。他們不但在國內施工，並且走出了國門，在美國、新加坡等地留下了香山幫的精美古建築。