贊父奇愛

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《贊父奇愛》外文名：Father, I was Thy love that knew us，音樂類型：聖詩傳統詩歌。

奧古斯丁在他對詩篇一四八篇的注釋中，對於聖詩有過如下敘述：「你願否知道何謂聖詩？聖詩就是向上帝唱出的讚美。但是如果你歌唱，而所讚美的卻不是上帝，你所唱的就不是聖詩；如果你讚美每件事，但非指向上帝，而縱使你在唱讚美的歌，你所唱的也不是聖詩。」

目錄

簡介

（來源：《讚美詩（新編）史話》）

贊父奇愛 （Father,』 twas Thy love that knew us）

經文：「神從創立世界以前，在基督里揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵」（弗1：4）。

這首讚美詩的作者是英國人德克（J.G.Deck, 1802-1884）。他本來是個軍人，曾畢業於英國陸軍學校，並在駐印度的英**隊任職，1835年因健康關係，辭職返國，一度在一個地方教會擔任牧師，後受普利茅弟兄會①發起人約翰。達比（J.Darby,1800-1884）的影響，加入該弟兄會，成為該會的中堅分子，並用他的聖詩宣傳弟兄會的教義和救主二次再來這個主題。1852年他遷居新西蘭，1884年卒於新西蘭。

這首詩的開頭「父啊」二字使我們感到大有福氣。久在創世以前，神就揀選我們，「這愛深厚、激勵、甘甜，吸引我們歸耶穌。」正如以弗所書第1章第4節所說的「就如神從創立世界以前，在基督里揀選了我們。。。」。

作者好像想起：「雖然宇宙逐漸改變，但是我神永堅定。」這是他兒女極大的安慰。下面具體地說出：「他的愛心同他恩言，時刻在前常引領」。神的兒女活在世上，就是以他的話為寶貴。神愛我們，「連他愛子都不惜」，難道他還留下什麼好處不給我們嗎？因此，詩人歌頌他的奇愛寫道：

直到永世，萬載、億載，我們仍是要頌揚！ 但願敬拜，但願敬拜，永遠歸耶和華和羔羊！

這首詩把神如此生動活潑地描繪出來，唱出了永恆的愛與人生的關係；它不僅是小群詩歌的傑作，也得到愛主之人的心靈響應。

曲調乃近代美國著名福音聖詩作曲家斯特賓斯(G.C.Stebbins, 1846-1945）所譜。斯特賓斯生於紐約州的一個鄉村，自幼喜愛音樂，13歲即音樂學院學習，以後到布法羅和紐約市繼續深造；23歲到芝加哥城一個音樂商店工作，業餘任第一浸會堂唱詩班指揮；以後歷任好幾個較大的禮拜堂的音樂指揮。1876年起追隨慕迪與桑基的布道團到過英國、印度、埃及等地，以他的歌聲為主作見證，並且多半是自編自唱，收到很好的效果；然後將所譜的曲調和詩歌出版發行，成功地介紹所著的福音詩歌，流行各地，備受歡迎，有人稱他是福音詩歌的泰斗。晚年著《回憶錄與福音聖詩故事》，一面自傳式的敘述，一面收集若干福音歌唱家的生平以及他們的影響，成為一部美好的見證。該書至今仍為研究福音聖詩的重要參考資料。

註：① 普利茅斯弟兄會(Plymouth Brothers)是英國一百多年前所發起的一種獨立教派，是一個自稱為沒有宗派的教派。反對一切教會組織、名稱，彼此稱為弟兄，沒有牧師；以後又分為「開」與「閉」二派。他們都很重視聖詩，唱詩在聚會中占重要地位。