迷乱角龙属

迷乱角龙属 图片来自pinterest

迷乱角龙属（学名：Vagaceratops）是角龙科开角龙亚科恐龙的一属，生存于上白垩纪的北美洲。过去曾视为是开角龙的一个种。迷乱角龙、华丽角龙有高度相似性，分别生存于北美洲西部的东岸不同地区。

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发现与命名

在1958年，沃·兰斯顿（Wann Langston）、Luke Lindoe加拿大亚伯达省发现一个角龙科化石。之后化石长期被保存于加拿大自然史博物馆，直到近年Robert B. Holmes开始进行研究。在2001年，Robert B. Holmes将这个化石建立为开角龙的一种，尔文开角龙（C. irvinensis）；种名是以化石发现处附近的城镇尔文为名。

在2010年，古生物学家Scott D. Sampson、Andrew A. Farke等人将这个种建立为新属，模式种是尔文迷乱角龙（V. irvinensis）。属名里的vagus在拉丁文意为“迷乱的、流浪的”，意指它们与华丽角龙的高度相似性；ceratops则是角龙类的学名常见字根。华丽角龙是迷乱角龙的近亲，但化石发现于美国犹他州，两者化石发现于不同地点，却具有高度相似性。

叙述

正模标本（编号NMC 41357）是一个头颅骨、部分身体骨骼，来自于恐龙公园组（Dinosaur Park Formation）最上层，地质年代相当于晚白垩纪的晚坎潘阶；同一地区的稍早年代地层，曾发现开角龙的化石。除此之外，还有两个标本被编入于迷乱角龙。编号RTMP 87,451标本是一个被挤压过的头颅骨，缺少下颌、头盾后段。编号RTMP 98.102.8则是一个头颅骨碎片。

迷乱角龙是种中型角龙科恐龙，身长约5公尺。头部前半段的外形平坦，鼻角较短小，额角成为低矮隆起部。头盾呈方形，长度适中、大幅往后上方倾斜，末端有数个向前弯曲的小角。

根据Robert B. Holmes与Scott D. Sampson的先后鉴定，它们有许多独特特征：口鼻部宽广、顶骨的横向骨棒笔直、长方形的鳞状骨、颧骨面向鳞状骨的缺口圆而宽广、头盾边缘有10个小型颈盾缘骨突，其中8个非常小型、前齿骨的长度是齿骨的一半。