長吻海蛇

長吻海蛇 圖片來自orientaldaily

長吻海蛇（學名：Hydrophis platurus or Pelamis platura ），又稱黃腹海蛇、黑背海蛇、裂頰海蛇，是蛇亞目海蛇科下的一種，曾經隸屬於長吻海蛇屬下的唯一一種長吻海蛇（ Pelamis platura），現在被分入海蛇屬，主要分布於世界上的熱帶海域，雖然沒被納入台灣六大毒蛇，但毫無疑問是台灣最毒的蛇，則台灣最毒的陸棲蛇則是雨傘節。

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特徵

長吻海蛇身體扁長，鱗片狀呈四邊型，身體最厚壯的地方約有49至67排鱗片圍列，腹鱗約有264至406片，鱗片細碎，橫鱗間有凹槽相間。頭部狹窄，鼻端尖長。身體顏色種類甚多，但多以雜色相陳，並以黑色、黃色或棕色為主。腹部與背鱗顏色有很大對比，腹部以黃色為基調，同時佈有一些黑色小斑點。雄性長吻海蛇體長約為72公分，雌蛇則為88公分；雄蛇尾部約長8公分，雌蛇則長9公分。

習性

長吻海蛇是卵胎生蛇類，在溫暖海洋中進行繁殖，雌蛇懷孕期為6個月左右。長吻海蛇不能於陸地上活動，牠們多出沒於海水中，有時更會聚集成千上萬條同類於水面上游弋。長吻海蛇能分泌神經毒素，經常用以獵殺魚類。目前未有人類被其咬傷中毒並引致死亡事件的報告。長吻海蛇出沒於太平洋海域，也是眾多海蛇中唯一會出沒於夏威夷群島的一種海蛇。

生物演變

長吻海蛇是世界上分布範圍最廣泛的海蛇，同時亦是唯一能畢生存活於海洋（甚至深海）中，並於海中進行繁殖的蛇類。長吻海蛇與亞洲及澳洲地區的陸地蛇類相當類似，彼此在血緣上有著緊密的關係。長吻海蛇對海水溫度的要求約為攝氏18 °C，但即使同樣有足夠溫度的海水，長吻海蛇仍只會活躍於亞洲、澳洲及印度洋海域，而不會出沒於大西洋或地中海一帶（嚴格來說所有海蛇皆然）；這可能是因為南美洲與北美洲之間（巴拿馬附近）有一道經歷了數百萬年的大陸橋，將長吻海蛇通往大西洋的道路隔絕。

另外，海蛇亦不會從南美洲或非洲兩地的南端繞過陸地游至另一海域，這是因為上述兩洲南端的海水溫度均甚低，海蛇不堪其寒，因此並不會接近相關地方。