阿瓦拉慈龍

阿瓦拉慈龍學名Alvarezsaurus）意為「阿瓦拉慈的蜥蜴」，是阿瓦拉慈龍科下的一屬小型恐龍，生活於上白堊紀的阿根廷，距今約89-85百萬年前。據估計，它長達2米及體重約20公斤。它的化石是在Bajo de la Carpa地層中被發現。它的模式種學名是卡氏阿瓦拉慈龍（A. calvoi），是由約瑟·波拿巴於1991年命名，種名是紀念歷史學家阿瓦拉慈博士（Don Gregorio Alvarez）。

形態特徵

[ 阿瓦拉慈龍是兩足行走的，有着長的尾巴；根據腳部結構，它被認為是快速奔馳的恐龍。它可能是食蟲動物，且是阿瓦拉慈龍科其他較著名屬的基礎恐龍，如單爪龍及鳥面龍。在不同的分類之中，阿瓦拉慈龍被分類在非鳥類的獸腳亞目下或是早期的鳥類。這種生活在距今約7000萬年前的恐龍只有小雞大小。亞伯達爪龍外形與鳥相似,有細細的腿、鉗形的頜、粗短的臂和巨大的爪子。

名稱由來

恐龍，人類發現恐龍化石的歷史由來已久。直到古生物學家曼特爾^[1]發現了禽龍並與鬣蜥進行了對比，科學界才初步認定這是一群類似於蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。

1842年，英國古生物學家查理德·歐文創建了「dinosaur」這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos（恐怖的）Saurosc（蜥蜴或爬行動物）。對於當時的歐文來說，這「恐怖的蜥蜴」或「恐怖的爬行動物」是指大的滅絕的爬行動物。實際上，那個時候發現的恐龍並不多。自從1989年南極洲發現恐龍化石^[2]後，全世界七大洲都已有了恐龍的遺蹟。目前世界上被描述的恐龍至少有650至800多個屬（古生物學上的種屬，不完全同於現代動物的分類方式）^[3]。後來，中國、日本等國的學者把它譯為恐龍，原因是這些國家一向有關於龍的傳說，認為龍是鱗蟲之長，如蛇等就素有小龍的別稱。

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